Нам двоим понадобится нечто большее, чем этот маленький кофейный ледокол, пока снова не вернемся на какую-то ровную ступень.
Когда нам пора отправляться на следующие занятия, я обнимаю ее и крепко прижимаю к себе, вдыхая ее знакомый и успокаивающий запах, в то время как мое сердце снова болит, а мозг затуманивается.
— Скоро увидимся, да? — нерешительно спрашивает она, как будто уходя, может разрушить весь прогресс, которого мы только что достигли.
— Да. Может, тебе с этим твоим парнем стоит как-нибудь зайти к нам в гости, — предлагаю я, хотя не совсем уверен, что говорю это всерьез.
Я ухожу с тяжелым сердцем, но осознание того, что я все ближе к тому, чтобы снова увидеть Пейтон, придает мне бодрости, когда иду на свои дневные занятия.
ГЛАВА 9
ПЕЙТОН
Я чувствую его, как только выхожу из здания, как и прошлой ночью, когда закончилась моя смена. Но, как и прошлой ночью, парень остается в тени, затаившись, наблюдая за мной, возможно, придумывая все способы, которыми может меня помучить.
Я должна бы испугаться, но это не так. Возможно, я и не могу предугадать действия Луки и его мысли, как когда-то, но одно осталось неизменным. Когда я с ним, я чувствую себя в безопасности. Что иронично, потому что он должен быть человеком, которого я сейчас больше всего боюсь.
Не сводя глаз с темного угла парковки, я двигаюсь к своей машине, ожидая, когда он появится. Но этого так и не происходит.
Когда опускаюсь на водительское сиденье, я не могу отрицать разочарования, которое пробегает по моему позвоночнику. Меня бросает в дрожь, кожа покрывается мурашками от того, что он держится на расстоянии.
Это то, чего я должна хотеть. Но не хочу.
По крайней мере, если он будет передо мной, у меня будет хоть полшанса заставить его увидеть правду, убедить его в том, что я ни разу не солгала ему. Что то, что я ему сказала, хотя это было трудно услышать и принять, было правдой.
Вздыхаю, думая о милом маленьком мальчике, который, как я надеюсь, спит в своей кроватке у тети Фи. Он никогда не просил об этом. Он этого не заслуживает. Поэтому я и делаю это. Я поднимаю взгляд на здание, мои пальцы сжимаются в кулаки. Сегодняшний вечер был неплохим. Не так, как во вторник, но все же. Это не хорошо. Это все еще не то место, где я хочу быть.
С тяжелым вздохом я завожу машину и выезжаю со стоянки. И почти не удивляюсь, когда позади меня загораются фары и следуют за мной.
Мое сердце подскакивает к горлу, что он может ехать в то же место, что и я. Я не хотела идти на эту вечеринку, но если он там будет, то... черт. Тогда это именно то место, где я хочу быть.
— Черт, — шиплю я про себя, сворачивая на улицу, ведущую к домам братства.
Смотрю в зеркало, ожидая, что он все еще следует за мной, но его нет.
Сердце замирает. Неужели теперь ему все равно, когда я ухожу из «Раздевалки»? Чего он ждет? Переживает что кто-то другой нападет на меня, как он в тот вечер?
В голове мелькает мысль, что парень хочет защищать меня. Именно так поступил бы прежний Лука, но я тут же отбрасываю эту мысль, потому что теперь это невозможно.
Он просто хочет помучить меня, наказать. Доказать, что я не более чем грязная лгунья.
Узел в животе затягивается, когда я подъезжаю к месту проведения сегодняшней вечеринки. На улице полно машин и людей, одетых примерно так же, как и я.
Все, что мне нужно сделать, это отправить одно сообщение, и моя маленькая команда гримеров явится, чтобы убедиться, что я выгляжу соответствующе.
Или я могу придумать какое-нибудь оправдание и отправиться домой, чтобы свернуться калачиком в своей постели.
— Черт, — кричу я, когда кто-то стучит в окно моей машины, заставляя меня испуганно подскочить на сиденье. И когда поднимаю голову, оказывается, что это просто группа пьяных парней, наслаждающихся своей ночью.
Они вскоре уходят, оставляя меня в одиночестве моей машины, но я знаю, что не могу просидеть здесь всю ночь, поэтому мне нужно принять решение.
Достав из сумочки мобильный, я отправляю нужное сообщение и жду.
Не проходит и шести минут, как Элла и Летти мчатся по улице. Летти выглядит относительно трезвой, а вот Элла, похоже, в хлам, как и в среду вечером. Ничего хорошего из этого не выйдет.
По мере их приближения, я замечаю, что они обе выглядят как богини. Белоснежная простыня безумно смотрится на фоне загорелой кожи Летти, а тога Эллы подчеркивает все ее соблазнительные изгибы.
Я чувствую себя абсолютно неуверенной в себе.
Элла распахивает мою дверь и улыбается мне.
— Залезай на заднее сиденье, девочка, — невнятно говорит она. — Мне нужно поработать над своей магией.
С некоторой неохотой я поднимаюсь с сиденья.
— Вот, тебе может понадобиться это, — говорит Летти, протягивая мне небольшую бутылку водки.
— Спасибо, — говорю я, принимая ее.
Она занимает мое место, но садится спиной к лобовому стеклу, чтобы видеть, как Элла колдует надо мной сзади.
— Макияж, — требует она, и Летти бросает ей мою сумочку через сиденья.
На улице темно, поэтому я понятия не имею, как буду выглядеть после этого, но соглашаюсь. Элла может быть пьяной, но я достаточно доверяю Летти, чтобы не позволить мне появиться на вечеринке в образе Франкенштейна.
— Снимай, — требует она, запихивая косметику обратно в сумку.
Я стягиваю с себя майку и вылезаю из юбки.
— Снимай, — снова говорит Элла, глядя на мою грудь.
— М-м-м... — Оглядываясь через плечо, я замечаю людей, которые все еще слоняются по улице.
— Мы уже видели пару сисек, девочка.
Потянувшись за спиной, я расстегиваю бюстгальтер.
— Я беспокоилась не о вас двоих.
— Никто ничего не увидит. Я буду как молния.
Я смотрю на нее в полумраке, теперь, когда Летти выключила освещение в салоне, чтобы моя обнаженная грудь не казалась маяком для похотливых парней из колледжа. Она не реагирует на недоверчивое выражение моего лица. По моему мнению, Элла слишком пьяна, чтобы сделать что-то со скоростью света, кроме падения лицом в пол.
Но, к моему удивлению, не успел бюстгальтер покинуть мою кожу, как мягкость простыни окутывает меня, и я выдыхаю с облегчением.
— Не понимаю, о чем ты беспокоишься, у тебя просто охренительные сиськи. Если бы я качалась в другую сторону, то точно бы их не пропустила. — Элла подмигивает.
— Боже мой, — стонет Летти со смехом.
— Что? У нее отличные сиськи. Любой парень был бы счастлив заполучить этих крошек.
— Кажется тебе на сегодня хватит, — говорит ей Летти, потянувшись за бутылкой, которую Элла спрятала среди моей отброшенной одежды.
— Нет, мне нужен секс, а этого точно не случится, пока мы тут торчим. Так что пойдем, остальное я прицеплю снаружи.
Я смотрю вниз на себя, демонстрируя гораздо больше кожи, чем было, когда прошлой ночью у нас была небольшая примерка.
— Ты уверена, что это...
— Ты выглядишь сексуально, а теперь выметайся.
Не в силах сопротивляться, я натягиваю туфли и выскальзываю с заднего сиденья машины.
Когда выхожу, раздается несколько криков и свист. Понятия не имею, совпадение ли это, и не решаюсь поднять голову, чтобы выяснить это.