Панек отложил свое намерение поужинать и двинулся навстречу входящей паре. Его несколько насторожило, что мужчина ответил на приветствие по-словацки. На этот раз Олинка Паскова подцепила своего земляка, однако это никак не отразилось на профессиональном радушии Панека. Он провел их к небольшому столику возле окна и принял заказ на два бифштекса и бутылку «Бикавера», который мужчина продиктовал ему пропитым голосом. Со своей стороны, он предложил аперитив, на что получил согласие. После этого метрдотель отправился на кухню.
— Аня, две порции грузинского коньяка и бутылку «Бикавера». Олинка Паскова для разнообразия привела своего, обслужи их и сама посмотри, что это за клиент. Ты же опытная, — распорядился он.
Вернувшись, Аня отозвалась о госте как о не заслуживающем внимания. Панек, приняв ее слова к сведению, занялся подсчетом выручки.
В час ночи словак подозвал метрдотеля. Было видно, что он здорово набрался. Они выпили две бутылки красного вина и четыре порции коньяка. Паскова курила длинную сигарету. Это означало, что сети уже раскинуты.
Зал постепенно пустел. Блондинка заплетающимся языком объявила, что они хотят расплатиться, только не знают чем. И вульгарно захихикала.
Панек молниеносно подсчитал сумму, округляя цены, чтобы помочь клиенту уйти налегке. Однако неожиданность ждала его, а не гостя.
— Дружище, — обратился к нему словак, — проводи меня в туалет, я не совсем в форме.
— Конечно, пожалуйста, — Панек ни на секунду не потерял самообладания, хотя такие просьбы случались нечасто.
Пока он вел, поддерживая, гостя, в его мозгу машинально отпечаталось, что тот хромает. И верно, он не видел их танцующими, хотя Олинка — прекрасная партнерша. В туалете гость сразу, как по волшебству, протрезвел.
— С этой девушкой все в порядке? — удивил он метрдотеля своим вопросом.
— Можете быть абсолютно спокойны.
— Это хорошо. Я не люблю дополнительных осложнений, понимаешь? Тебе, правда, на это наплевать, не так ли? А вот на то, что у меня нет денег, тебе не наплевать, так?
Естественно, Панеку это было небезразлично. Мысленно выругавшись, он решил, что ни на шаг не отпустит их от себя, пока они не раскошелятся, пусть даже и Олинка.
Несмотря на возникшее осложнение, Панек хотел остаться вежливым. Но прежде чем он собрался с мыслями, чтобы с достоинством ответить, гость опустил руку в карман своего пиджака и, когда ее вытащил, метрдотель увидел на его ладони золотые украшения.
— Это золото я оставлю в залог, а завтра приду расплачусь. Что скажешь?
— Пан… полиция… Ведь это противозаконно! — инстинктивно отшатнулся Панек.
— Болван! Я же не продаю, а оставляю в залог. Не такой уж был крупный счет, чтобы ты получил в его оплату серьги, цепочку и этот браслет. И оставь в покое полицию. Берешь или нет?
— Что за вопрос! — Панек изменил тон. — Давайте сюда, жду вас завтра, до свидания.
Он собрал золото с ладони клиента и опустил в свой карман. С большой готовностью метрдотель проводил гостя к столу и помог встать на ноги и Пасковой. Он рассыпался в любезностях, поскольку сразу сообразил, что стоимость золота во много раз превышает счет, а если бог даст, этот словак здесь больше не объявится. Свидетелей нет, и он может скрыть эту операцию, внеся в кассу свои деньги.
Эта мысль настолько обрадовала Панека, что он проводил гостей до самого гардероба и даже помог им одеться, чего еще никогда не делал.
Вечером 14 февраля, через двое суток после убийства, проконсультировавшись со Стругаром и Илчиком, Дуда подготовил циркуляр об объявлении общегосударственного розыска. Он торопился, чтобы застать Глушичку, потому что без его подписи сообщение не взяли бы на телетайп. Майор не отдавал приказа о подготовке циркуляра, но догадывался, что Дуда работает над ним. За долгие годы совместной службы они хорошо изучили друг друга. Кое-кто из сослуживцев их даже называл близнецами. Когда Глушичка стал начальником, он еще больше полюбил великана Дуду, который умел и шутить, и работать в поте лица. Повышение Глушички никак не отразилось на их отношениях. Они продолжали так же спорить, если имели различные взгляды на какие-то проблемы, Дуда остался таким же вспыльчивым, как и раньше, полной противоположностью уравновешенного Глушички. Так же, как и они, продолжали дружить их дети и жены.
Майор внимательно прочитал предложенный Дудой проект циркуляра о розыске:
«Отдел общей криминалистики управления уголовного розыска министерства внутренних дел разыскивает человека, подозреваемого в убийстве Гелены Багаровой и нанесении тяжелого ранения Войтеху Адаму. Преступление совершено 12 февраля с. г. Приметы разыскиваемого: рост — 172—175 см, возраст — 28—32 года, одет в темный полушубок, носит очки в темной оправе, обладает низким, глухим голосом. Хромает на левую ногу. Между 16.00 и 19.00 часами указанного дня находился в окрестностях дома № 55 по улице Швабки. Одновременно разыскиваются золотые украшения: серьги, цепочка и браслет».