Отдав команду саперу увеличить количество замораживающих и зажигательных мин вдоль всей границы с Песками, одновременно с этим проверяя всеведением бойцов на наличие «каплей слизи», только после облегчённого вздоха переоделся в новенькую кожаную броню и переместился на самую высокую точку локации Плато.
Меня уже ждали. Трепещущие от пиромании элементали и противоположный их азарту слуга.
Увы, атаки призрака не принесли должного эффекта. Левиафан растворял любую органику, в том числе полупрозрачный образ бывшего воина. На мелких особей его «вырвать ядро» ещё работало, ценою потери части «духа», но для реального урона не хватит и десятках подобных воинов.
— Следи за живыми. Заметишь ползущие по окрестностям «капли» — дави! Уровнями и восстановлением я тебя потом обеспечу.
Слуга послушно кивнул, метнувшись к временному лагерю гоблинов.
— Вы — за мной! — приказал элементалям.
Один из недостатков работы с неразумными существами — отсутствие более-менее продвинутой коммуникации. Огненные духи понимали только команды «в области видимости» и моё присутствие было обязательным. Да и на месте ориентироваться куда проще, нежели сидя в защищённом убежище.
Всё-таки хреновый из меня полководец. Раз вынужден идти в бой сам, не имея достаточно способное войско…
ㅤ
Днём ранее. Окончанию торгов аукционного дома клана Волковых.
Где-то неподалеку от города Благовещенск. На нижних этажах лаборатории свободного клана.
Аморфная багрово-черная масса, заключённая в цилиндрическую колбу с зелёной жидкостью, трижды дернулась, издавая неведомый магический сигнал и скукожилась в черную бусину. Вспыхнуло несколько красных светодиодов на стоящей под колбой аппаратуре. На крохотном изумрудном экране, расположенном по центру, пробежало несколько строк на неизвестном языке.
В комнату с тестовыми образцами мгновением позже вбежал запыхавшийся парень в очках и белом халате. На его измученном бессонницей лице замерла гримаса радости, впрочем, тут же сменившаяся замешательством.
— Средоточие мертво, но основа жива? Это как вообще⁉
Стоило глянуть на текст, а, точнее, перевод с системного на русский, как появился ряд вопросов, ответы на который мог дать только Мастер.
— Очевидно, это необходимо… — выдохнул парень, ломая одноразовый сигнальный артефакт.
По счастливой случайности Мастер Тихон был неподалеку от лаборатории и не настолько сильно занят, чтобы не удовлетворить любопытство своего нерадивого ученика. К тому же его тоже заинтересовал предсмертный доклад Средоточия, центра управления основы Левиафана.
— Интересно… — протянул старик с фиолетовыми глазами, поглядывая то на черную бусину, то на зашифрованную надпись.
По прошествии пяти минут размышлений старик оторвался от созерцания трупа монстра, посмотрев на стоящего в поклоне ученика.
— Куда направили конкретно этот экземпляр? — указал он на колбу.
— На улицу с аукционным домом, Мастер!
— Клан Волков, значит… очевидно, Левиафан был направлен на кого-то конкретного?
— Насколько я знаю из данных, вежливо переданным уважаемым Пастырем, атака на аукцион была запланирована. По проверенной информации некоторые волчата тесно связаны с детьми мэра.
— Опять эта пигалица выделилась? — удивился старик.
— Все так, Мастер, — почтительно поклонился ученик. — Но она в тот момент была атакована напрямую и, насколько мне известно, отбивалась от экземпляра №2. Его средоточие погибло, но от огня, — кивнул он на соседнюю колбу с прахом. — Какой-то артефакт с Инферно, очевидно.
— Очевидно… — задумчиво кивнул Мастер. — На аукционе был тот, кого мне требуется знать? Раз на него отправили целый экземпляр и тот погиб от чего-то, что прервало Связь Крови.
— Моё мнение может быть спорным, Мастер… — неуверенно протянул ученик.
— Говори. Очевидно, если я спрашиваю, значит не буду наказывать за глупые догадки.
— Мне кажется, что там было множество людей из черного списка, Мастер! — выдавил парень, медленно продолжив. — Тех, кого наши Жнецы не смогли взять по тем или иным причинам или ещё не успели…
— А по непроверенной информации? — хмыкнул Мастер. — Не мнись, ученик! Говори прямо!
— По непроверенной информации там был один из черного списка, который чудом выжил. Слабосилок, не стоит и доли вашего внимания, но он тоже тесно связан с дочкой мэра.