Несмотря на то что подобные удачи крайне редки, армия подводных «искателей счастья» постоянно растет. Разумеется, сегодняшний аквалангист имеет больше шансов на успех, чем, допустим, ныряльщик Фиппса, который мог рассчитывать лишь на собственные легкие, тем не менее океан не спешит расстаться со своими богатствами, ч веками покоящимися на его дне.
Серебряные клады довольно часто отыскиваются и на земле. Совсем недавно, например, клад в тысячу арабских серебряных монет был найден на шведском острове Готланд, причем при довольно любопытных обстоятельствах. Нашел его... кролик - обыкновенный серый кролик, который пожелал отрыть себе нору в окрестностях небольшого городка Бюрс. В ходе «строительных работ» на зверька вдруг обрушился град металлических кругляшек, и бедняга приложил немало усилий, чтобы вышвырнуть их подальше из норы. Вскоре они попались на глаза археологам, проводившим раскопки на острове. Монеты были переданы в Стокгольмский исторический музей, и специалисты сумели раскрыть тайну этого клада.
Когда-то в старину Готланд был одним из богатейших торговых центров Европы, куда съезжались купцы из многих стран. Сотни и тысячи серебряных монет переходили из рук в руки, но порой скапливались у наиболее удачливых торговцев. Иногда эти богатства попадали в руки викингов, совершавших походы на остров с отнюдь не познавательными целями. По преданию, клад, найденный кроликом, был зарыт в землю в те далекие времена одним из предводителей викингов Ставером. И вот что интересно: на протяжении многих десятилетий народная молва утверждала, будто бы примерно полтора века назад подвыпившему готландскому крестьянину приснился черт, который дал ему горсть серебряных монет якобы из клада Ставера и под большим секретом сообщил, что через пять поколений люди найдут весь клад, припрятанный могущественным викингом «на черный день».
Имела ли эта легенда какие-нибудь реальные основы - трудно сказать. Но как бы то ни было, именно через пять поколений на том самом месте, которое фигурировало в легенде, клад был обнаружен. Не ясно только одно: почему черт решил скрыть от крестьянина такое важное обстоятельство, что главную роль в этой находке суждено сыграть кролику.
Sr
Y
Zr
Nb
Cd
In
Sn
Sb
Ba
La
Hf
Ta
«ТВЕРДЫЙ», НО... МЯГКИЙ
Гибель экспедиции. - «Оловянная чума». - Шутки русской зимы. - Пропажа пуговиц. - Во всем виноваты ведьмы. - Атомы располагаются посвободней. - «Вакцина» против «чумы». - «Оловянный крик». - Конкурентов нет. - Судьба оловянного солдатика. - Твердый или мягкий? - Находка в могиле. - Гефест снаряжает Ахилла. - Деньги ацтеков. - Юлий Цезарь может подтвердить. - Король был неправ. - Весомый экспонат. - На вечном поселении. - Поиски в Святом Носу? - Стекло фирмы «Форд мотор». - «Ловушка» для солнца. - Провал «банковской операции». - Олово «жертвует» собой.
В 1910 году английский полярный исследователь капитан Роберт Скотт снарядил экспедицию, целью которой было добраться до Южного полюса, где в то время еще не ступала нога человека. Много трудных месяцев продвигались отважные путешественники по снежным пустыням антарктического материка, оставляя на своем пути небольшие склады с продуктами и керосином - запасы на обратную дорогу.
В начале 1912 года экспедиция, наконец, достигла Южного полюса, но к своему великому разочарованию Скотт обнаружил там записку: выяснилось, что на месяц раньше здесь побывал норвежский путешественник Руаль Амундсен. Но главная беда поджидала Скотта на обратном пути. На первом же складе не оказалось керосина: жестянки, в которых он хранился, стояли пустые. Уставшие, продрогшие и голодные люди не могли согреться, им не на чем было приготовить пищу. С трудом добрались они до следующего склада, но и там их встретили пустые банки: весь керосин вытек. Будучи не в силах сопротивляться полярной стуже и страшным буранам, разразившимся в это время в Антарктиде, Роберт Скотт и его друзья вскоре погибли.