— Рад, что вы все же почтили меня своим присутствием, миледи. Присаживайтесь. Вы помните меня? Я…
— Элевестас Ротер, капитан "Веселой Бури", — через силу выдавила Котоми. — Я помню.
Она не испытывала ненависти и не питала злобы к капитану захватившего их корабля, но все же не ждала от него ничего хорошего. В конце концов, она в его власти. И он может задавать вопросы, на которые ей бы не хотелось отвечать.
— Думаю, всем будет удобнее, если вы присядете, — капитан выразительно кивнул на небольшие удобные кресла. — Нам предстоит трудный разговор.
Котоми едва скрыла тяжелый вздох и примостилась в кресле. Она нисколько не сомневалась, что подобный разговор предстоит, но у нее совсем не было желания вступать в подобные дискуссии. На соседнее кресло опустился Кайс. Удивительно, но его присутствие успокаивало.
— Я готова вас слушать, капитан.
Котоми не догадывалась, что Элевестас двое суток изучал все рассекреченные и известные материалы по нравам, обычаям и традициям империи Тэйнори, поэтому ритуальная фраза сказала ему даже больше, чем он хотел. Это означало, что она готова подчиниться ему и ответить на все возможные вопросы. Однако именно это и сбивало его с толку. С чего такая покорность? Другие члены захваченного экипажа нет-нет, да проявляли недовольство. Вчера, например, Пайл откровенно нарывался на пару дней карцера. Хорошо, что юнца успокоили свои же.
— Для начала я бы хотел извиниться за произошедшее с вами на моем корабле, — Элевестас откинулся на спинку и кресла. — Если вас это утешит, то Кайс будет строго наказан. Вы смело можете требовать любого наказания, кроме смертной казни.
— Нет.
— Что? — они поразились хором, но капитан все же решил уточнить, стараясь не смотреть на не менее изумленного друга. — Вы не хотите, чтобы Кайса наказали?
— Именно, не хочу.
— Леди, вы, вероятно, не знаете, что по нашим обычаям вы вправе требовать возмещения нанесенного вам материального и морального ущерба.
— Мне знаком этот ваш закон, — последовал спокойный ответ. — Я высказала свое мнение. Не хочу, чтобы его наказывали.
Котоми и в голову не пришло объяснить капитану, что она не желает ссоры со своим амалифом и что это полностью их дело, а другим лучше не соваться в чужую личную жизнь.
— Хорошо, леди, но ваше право не отменяется. Можете потребовать суда, когда захотите, — все же решил уточнить Элевестас. Он и помыслить не мог, что девушка так спокойно откажется от своего права. Хотя, говоря по правде, он был этому несказанно рад. Пусть он и злился на Кайса, но все же понимал его. — Если мы выяснили это, то приступим к главной теме. Я связался со своим руководством и доложил о захвате вашего корабля. Так как подобного прецедента в нашей истории не было, особенно после сведений, что вы мне предоставили, то мне предложили самому решить, что с вами делать. Вашим людям я уже предложил работу, и они не отказались. Вы остались последней. Что скажете?
Котоми с удивлением смотрела на капитана. Уж чего-чего, но этого она и помыслить не могла. Неужели ей предложат работу? Да она даже рембот согласится пилотировать. Только бы снова была возможность почувствовать полет, как огромное на вид неповоротливое тело корабля сливается с ней в одно целое и становится быстрым, легким, маневренным. Вот только что скажет Кайс? Проклятье, тяжело все-таки, когда есть амалиф.
— Это отличная возможность, — подбодрил ее Кайс. — Тебе же скучно в медотсеке. Да и жалко, когда такой пилот пропадает.
— Ты не возражаешь? — осторожно уточнила Котоми.
— Как я могу тебе запретить? — улыбнулся бортовой врач. — Но пока тебе нельзя перенапрягаться, так что разрешаю только полсмены.
Кайс заметил благодарную улыбку на лице девушки. Он и не догадывался, что в этот самый момент почти полностью покорил ее, не запретив полета. Ведь больше всего на свете Котоми опасалась, что ее навечно запрут в медотсеке.
— Я так понимаю, вы согласны, леди? — весело уточнил Элевестас.
— Да, капитан, — радостно подскочила на месте девушка.
— Отлично, — Элевестас хитро улыбнулся. — Кайс пойди к Артаэлю и подберите пять комплектов формы для нашего очаровательного третьего пилота. А то мне стыдно смотреть, как она выглядит в этой старой хламиде. И завтра я жду вас леди в первую смену в рубке.