— Моя небрежность доставила вам, госпожа Эмилия, множество хлопот. Я готов понести любое наказание, которое вы сочтёте справедливым, — сказал Райнхард, положив перед собой меч, висевший у него на поясе.
Как рыцарь, он не мог поступить иначе. Райнхард был исполнен решимости покорно принять любую кару, какой бы она ни оказалась. Однако Эмилии это совсем не понравилось.
— Не понимаю, что с вами такое? — сказала она, строго глядя на рыцаря.
— Что вы имеете в виду?..
— Вы пришли на помощь и выручили нас из беды. А теперь вините себя во всех смертных грехах! И как это понимать?
Эмилия ткнула пальцем в Субару, который мирно посапывал у стенки.
— Вот он поступил гораздо честнее, потребовав за моё спасение награду. Пусть эта награда была и не такой уж огромной, но всё же... — вспомнив разговор с Субару, она улыбнулась. — Поэтому единственное, что я могу сделать, — это поблагодарить вас за помощь. Мне не за что вас наказывать. А если не согласны, что ж, в следующий раз, когда будете кого-нибудь спасать, старайтесь усерднее.
— Хорошо, госпожа Эмилия. Благодарю вас за добрые слова. — Райнхард ещё ниже склонил голову, выказывая своё почтение, а затем поднялся.
Оказавшись лицом к лицу с Эмилией, рыцарь вдруг обнаружил, что он гораздо выше и теперь смотрит на неё сверху вниз. Тем не менее в ней ощущалась какая-то необыкновенная сила и величие.
«Должно быть, это разница в наших способностях, — предположил он, чувствуя себя жалким на фоне девушки. — Нет сомнений, она из тех, кого называют избранными».
— Да, кстати... — сказала вдруг Эмилия. — Как вы вообще здесь оказались?
— Я гулял по городу, так как сегодня не на службе, — ответил Райнхард. — Моё руководство не одобряет самовольного патрулирования в выходные дни, это была самая обычная прогулка, во время которой я и встретился с ним, — он мельком взглянул на спящего юношу.
Свой рассказ о том, как всё было, Райнхард начал со встречи в переулке, когда Субару упомянул о воровском складе и сереброволосой девушке, у которой пропала некая ценная вещь. Сложив полученные сведения с тем, что ему уже было известно, Райнхард направился в бедняцкие кварталы...
— ...и по дороге столкнулся с ней. Она привела меня сюда.
— Да, эта девочка... — Эмилия бросила взгляд через всё помещение, где в уголке, склонившись над распростёртым на полу телом старика, сидела Фельт. Почувствовав на себе внимание Эмилии, светловолосая девочка обернулась и смущённо опустила глаза.
— Госпожа Эмилия, ведь она...
— Райнхард, — прервала его Эмилия, — вы нам очень помогли, и я благодарю вас за всё, что вы сделали. Но отныне я прошу вас не вмешиваться.
Тон её был довольно резок, и рыцарь оставил расспросы.
Прикрыв глаза, Эмилия задумалась над тем, как лучше заговорить с Фельт. Глядя на её прелестный профиль, Райнхард издал лёгкий вздох:
— Хорошо, не будем вдаваться в подробности, но ваша безопасность превыше всего. Настоятельно прошу быть осторожней. С вашего позволения, на обратном пути я приставлю к вам охрану.
— Это было бы лишним, но, раз вы настаиваете, будь по-вашему, — улыбнулась Эмилия.
— Слушаюсь, — ответил Райнхард и проследил за её взглядом. Девушка смотрела на безмятежное лицо Субару, который по-прежнему спал как младенец. — Этот юноша... Субару, кто он вам?
— Я его совсем не знаю, — немедленно последовал ответ Эмилии. Райнхард поднял брови. Видя его недоумение, девушка рассмеялась. — Правда, я действительно его не знаю. И до этого дня мы ни разу не встречались...
— Но он искал вас и говорил, что хочет что-то отдать. И то, что он находится здесь...
Райнхард хотел добавить: «...и то, что защитил вас, подставив себя под смертельный удар», но подумал, что такая догадка может принизить подвиг Субару, и запнулся на полуслове.
— Поэтому мне всё это и кажется странным... — задумчиво проговорила Эмилия. — У меня есть подозрение, что в этом деле каким-то образом замешан один наш знакомый чудак...
— Прошу вас, не нужно отзываться о графе Розваале столь нелестно. Господин Розвааль чрезвычайно достойный господин, хотя и несколько эксцентричный...
— Значит, со словом «чудак» у вас ассоциируется именно он? Теперь я знаю, что вы о нём думаете.
— Прошу прощения, — сказал Райнхард после небольшой паузы. — Пожалуйста, не говорите об этом графу Розваалю, — добавил он и подмигнул.
— Да, конечно, рассеянно ответила Эмилия.
— Так что мы будем с ним делать? — спросил Райнхард, показывая на Субару. — Если хотите, моя семья сможет приютить его.