Мы оказались на узкой железной площадке лестничного пролета, с которой вверх и вниз разбегались лестничные марши.
— Нам туда, — объявил Злюфа, концом хвоста указывая на верхний марш.
Я стал подниматься по высоким ступеням, трунг же на секунду задержался на площадке, мазком хвоста возвращая дверь на место.
— Я умышлено не повел тебя через общий зал, чтобы лишний раз не мозолить глаза Рчифе, — пояснил Злюфа, нагнав меня на втором лестничном марше.
Еще через семь маршей утомительного подъема, на очередной лестничной площадке запыхавшийся трунг цапнул меня за майку и удержал на месте. А на возмущенное:
— Эй, ты чего⁈
С трудом переводя дух, смог лишь молча ткнуть когтистым пальцем в имеющуюся на площадке дверь.
Я повернул ручку, рывком распахнул дверь и впервые за долгое время плена вздохнул жаркий уличный воздух.
Глава 14
Антиграв
За дверью обнаружилась большая площадка, размером с гандбольное поле, из такого же, как увиденные в окно дома, черного, не бликующего на солнце стекла. На стеклянной площадке в ряд стояли три летательных аппарата, два однотипных: цилиндрической формы серый и оранжевый, и один, тот самый подробно рассмотренный мной в окно, грушеподобный, в серую и зеленую полоску.
Первым моим впечатлением от открывшейся взору площадки было ощущение, что казался на крыше дома, а уходящая выше лестница черного хода вела на чердак. Но, задрав голову вверх, обнаружил, что площадка на самом деле была лишь встроена в стену гигантского небоскреба. На примерно десяти метровой высоте над площадкой нависал черный стеклянный потолок уходящего дальше ввысь здания.
О предназначении такой встроенной площадки догадаться было несложно, по всей видимости, она использовалась для стоянки личного транспорта проживающих по близости жильцов.
— Уф, — пыхнул сзади трунг, которому, наконец, удалось отдышаться. — Ненавижу эту лестницу! Думал, сдохну! Нужно было все же к лифтам пройти. Правда, это изрядный крюк. Но… Ты чего застыл на пороге⁈ — выплеснул на меня накопившееся раздражение. — Хватит попусту пялиться. Проходи, давай. Наш полосатый.
— Что полосатый? — удивился я, выходя на открытую стеклянную площадку и окунаясь в удушливую сухость и жару распаленного полуденным солнцем города.
Открытые руки, ноги, лицо и шею от обжигающих солнечных лучей словно обдало огнем. Из по-прежнему распахнутой двери за спиной потянуло спасительным холодком, а удушливое пекло снаружи из-за этой робкой поддержки показалось еще более невыносимым.
— Антиграв, разумеется, что же еще, — откликнулся просеменивший мимо Злюфа. — Вот он — красавец.
Трунг подбежал к грушеподобному аппарату, ласково погладил идеально гладкий стеклянный бок и не без гордости добавил:
— Между прочим, последняя модель!
Готовый сорваться вопрос застыл на губах. Понимание: что такое антиграв? — пришло само собой, стоило только об этом заморочиться. Оказалось, антиграв — это аппарат, поднимающийся в воздух и перемещающийся в пространстве с помощью манипуляций с гравитацией. О чем, собственно, недвусмысленно подсказывало само его название. Работал антиграв на банальном электричестве.
На дополнительный мысленный запрос о принципе работы электроприбора, регулирующего гравитацию невероятного безмоторного летуна, я поучил дулю с маком. Увы, в переданном Злюфой блоке информации, об этом секретном ноу-хау не было ни единого байта.
— Эй! Чего ты у двери мнешься, давай скорее сюда!
Окрик трунга убил надежду на спасение, заставив оторваться от относительно прохладного порога и, как в омут, броситься в пекло стеклянной жаровни.
— Мы на нем полетим? — слегка запыхавшись от быстрой пробежки, уточнил я и, присев на корточки, укрылся от жгучих лучей в небольшой тени антиграва.
— И еще как! — заверил трунг.
— Где же двери? Или что там есть у антиграва? Короче, как внутрь-то забираться? А то я здесь себя чувствую, словно на раскаленной сковороде.
— Ха! Проняло уже значит! И это ведь при работающих на полную мощность кондиционерах. Чуешь прохладные потоки в спину?
— Чую, чую! Но все одно, печет ужасно, — простонал я. — Можно я обратно на лестницу вернусь? Хотя бы на секундочку?
— Не психуй, сейчас будут тебе двери. Смотри, это делается так, — Злюфа прижал ладонь правой руки к гладкому боку антиграва и на пару секунд неподвижно зафиксировал в таком положении, при этом продолжая вслух комментировать свои действия: — Сейчас он отсканирует мою ладонь, убедится, что пришел хозяин, и раскроется. Видишь. Что я говорил!