- Никогда не думал, что увижу воплощение куранка в человеке. Пусть удача будет с тобой всегда, но сегодня особенно.
Прямо со старта Серега рванул в ту часть города, куда никто не ездит. Все дело в том, что там обрушилось несколько высоток, поэтому все улицы были перекрыты. За ним погнались восемь машин вышибал Крэгов. Они въехали вслед за Серегой в маленький переулок, и пораженно затормозили. Перехватчика в переулке не было.
Падение верхних этажей высотки проломило дорожное покрытие, добравшись и до свода грузового туннеля. Из показаний сканера дрона, Серега знал, что очередная грузовая капсула только что прошла. Аккуратно раздвинув плиты на краю завала, он приподнял крышу туннеля, максимально удлинил ход подвески и направил Перехватчик в темноту. Все эти манипуляции плюс разгон заняли не слишком много времени, но теперь следующая капсула отставала от него всего на две с половиной минуты. К моменту, когда он стал тормозить возле платформы, разрыв составлял всего минуту, действовать надо было очень быстро. Но все получилось очень хорошо, созданный телекинетикой пандус позволил ему выехать в сторону, капсула промчалась мимо. Серега длинно выдохнул, сбрасывая напряжение. Туннель вывел его в ту часть города, в которую другие гонщики почти никогда не попадали. Воспользовавшись круговым подъемом, он выехал наверх и рванул к финишу. Теперь доехать до него будет не так уж и трудно.
***
- Я обвиняю Серга, представляющего ватагу Молодых куранков, в том, что он воспользовался для победы нечестными методами. Пусть объяснит, куда он делся сначала в ледяной пустыне, а потом и в городе! Если не сможет, то требую аннулировать его результат! – Распинался перед судейской коллегией из столицы глава Крэгов.
- Не тебе, подонок, обвинять других в нечестных методах. – Веско произнес Вран. – У нас есть запись, сделанная с помощью регистратора древних, на ней можно посмотреть весь маршрут, преодоленный Сергом. Но для начала я хочу показать один фрагмент этой записи. Вы позволите? – Обратился он к судьям.
- Хорошо. – Ответил главный судья.
- Вот тут отлично видно, как Крылатая смерть выезжает из старой шахты, сокращая себе путь. Выходит, ему можно все, а другим ничего? А еще вот этот планшет с отпечатками пальцев главы Крэгов. Прочитав отправленное им сообщение, вы поймете, почему на улицах в этот раз было так много полицейских дройдов.
После короткого совещания, судьи объявили, что Серг победил вполне честно, используя местные условия. Крэгам же с настоящего момента доступ во внутренний город будет закрыт. Не потому, что они действовали неправильно, просто они проиграли.
Все достигли поставленных перед собой задач. Куранки станут сильнее, Серегу пропустят к порталу, вот только он чувствовал, что во всем этом есть что-то незаконченное, но сформулировать не мог.
Сквозь лабиринт он в этот раз прошел, как горячий нож сквозь масло. Да, здесь были гораздо более технологичные ловушки, но после сканирования, произведенного его дронами, ничего сложного в том, чтобы пройти через них уже не было. Зная, что и где нужно отключать, он справился всего за час, пройдя все три уровня. Перед порталом он присел и немного подумал. Да, участие в гонке ему определенно понравилось, и куранкам он помог. Но вот загадки этого мира остались неразгаданными. То есть он отчетливо понимал, что там в сотне метров наверху работает какая-то система нанитов, причем гораздо более мелких и энергонасыщенных, чем использует он сам. Но вот кто ее установил и зачем? Интересно все это, конечно, но Землю все равно надо спасать. Серега тряхнул головой, встал и шагнул в портал.
***
Очередной мир встретил его серой хмарью неба, развалинами города и энергетическими всполохами выстрелов в трех сотнях метров справа. Один из дронов по его команде резко прыгнул туда, и перед глазами появилась картинка. Одиннадцать антропоморфных фигур в экзоскелетах, засев в развалинах одного из домов, отбивались от атаки каких-то странных механизмов, отличавшихся завидным разнообразием. Были среди них толстые гусеницы с ракетными установками, скелетообразные металлические фигуры, механические пауки, кентавры, осьминоги с шлангообразными конечностями, просто ящики на ножках… Все виды нападающих даже трудно было перечислить. Посмотрев внимательнее, Серега понял, что обороняющиеся являются людьми. В углу одной из комнат лежал раненый со снятым шлемом, и голова его была вполне человеческой. Пожалуй, надо им помочь.
Быстро придав своему силовому скафандру внешний вид, напоминающий доспехи обороняющихся, Серега использовал невидимость и перелетел в тыл армии механизмов. Он еще думал, стоит ли светить своих дронов, когда еще один из людей был сильно ранен, и он решился. Огненный вал прошел по отряду нападавших, выкашивая их как траву. Выйдя из здания, в котором прятался, Серега, подняв руки, направился к людям.