Зато у Ардэнта, если судить по гневно нахмуренным бровям, желания были совсем другие. Например, дать своей жене по шее за то, что она нарушила запрет и все равно пошла следом за ними!
– Алекса, ты в своем уме? Я же запретил тебе идти с нами! А где Дрейк?
Алекса тоже нахмурилась, и Драко удивился тому, насколько она стала похожа на Ардэнта. Будто маленький огненный дракончик проснулся в ней, когда она вместо того, чтобы смутиться или начать оправдываться, буквально набросилась на мужа, осыпая его широкую грудь ударами маленьких кулачков.
– Дрейк с няней, которую ты выбрал ему сам! Он в безопасности! А Драко нет! Я должна быть с ним и не дать погибнуть! Я люблю его, ты понимаешь?!
Драко моргнул, когда это признание сорвалось с губ Алексы. Направленное даже не на него. Это признание не было сказано в тишине леса, глаза в глаза, любимой любимому. Нет! Алекса гневно швырнула это «люблю его» в лицу его заклятому врагу, и в какой-то момент Драко испугался, что Ардэнт сейчас ударит ее. Так изменилось выражение лица огненного дракона.
Драко сжал кулаки, готовясь защищать любимую. Пусть даже ценой своей жизни, ввязавшись в самоубийственную при данных обстоятельствах драку с огненным драконом. Но… Ардэнт лишь резко выдохнул. И его красивые чеканные черты лица застыли, словно в каменной маске. Он отступил от Алексы на пару шагов, и огненная магическая цепь, которая обвивала его талию, вдруг потухла. Растворилась в воздухе. Так символично даруя ей свободу. Нет, это, конечно, ничего не значило, но… Драко внезапно почувствовал, что становится легче дышать. Дышать полной грудью. Что есть шанс на то, что Ардэнт откажется от фиктивного брака с Алексой. По доброй воле. И отдаст Драко и сына, и возлюбленную. Нужно только дать Ардэнту время все обдумать и осознать.
– А ты понимаешь, что я не солгал тебе, Алекса? – голос Ардэнта разнесся по лесной лужайке рокочуще и глухо. – Я не смогу взять тебя с собой. В пещеры. Ты попаданка. Ты человек. А не дракон. Тебе нет туда хода. Думаешь, я не взял бы тебя, если бы у меня была хоть малейшая возможность? Да я для тебя готов на вс…
Ардэнт резко, слишком резко оборвал свою фразу. И незаметно обернулся к Драко. Тот поймал слегка безумный взгляд Ардэнта, горящий от чувства вины. И сердце Драко снова замерло в ужасе. Значит, все-таки интуиция не соврала, и огненный дракон и вправду влюбился в Алексу? Тогда он так просто, без борьбы не отдаст истинную ему, Драко! Призрачная надежда на легкую победу начала таять. Что ж, придется побороться за Алексу. Пускай телом она отдана Ардэнту, но сердце ее ведь принадлежит только Драко?
– Я понимаю, Ардэнт. Спасибо за правду. Разреши тогда мне напоследок поговорить с Драко? Дай минуту побыть наедине. Мы не успели попрощаться в замке… – опустила глаза Алекса, подходя ближе к мужу.
И как назло, она прильнула к его широкой груди, обтянутой тонкими серебристыми пластинами доспехов. Драко поморщился. Ему было неприятно смотреть на все эти нежности со стороны Алексы. Но в тоже время он понимал… что нельзя злить Ардэнта. Особенно здесь и сейчас. Они, все трое, ходили по тонкому, очень тонкому льду. И нельзя, чтобы этот лед сломался от неосторожности кого-либо из них.
Ардэнт скрипнул зубами, отвернувшись. Но руки Алексы, которые в легкой, застенчивой ласке скользили по его груди, заключенной в доспехи, не отбросил.
– Разрешу, – процедил он, снова поворачивая голову, впервые заглядывая Алексе в глаза. – Но с одним условием.
– Вот скот, – процедил Драко.
Он снова стиснул конвульсивно пальцы. Едва удерживаясь, чтобы не наброситься на Ардэнта с кулаками. Просто за то, что он рядом с ними, в этом лесу, третий лишний. Или… за то, что в такие моменты «духовной» близости, когда Алекса так доверчиво смотрит в глаза Ардэнту, Драко сам чувствовал себя третьим лишним! И ему это очень не нравилось.
– Драко подождет несколько минут меня на этой лужайке. А я слетаю вместе с тобой в замок, отнесу тебя туда на своих крыльях. Так будет быстрее, чем ты пойдешь пешком той же дорогой, по которой шла сюда без спроса. И так будет безопаснее для тебя, Алекса.
«Он так заботится о ней, огненный черт! – зло подумал Драко. – Это я, я, должен говорить такие слова! Это я, я, не должен валяться без сил на траве на лужайке, а обнажив меч, быть готовым защищать Алексу, свою истинную пару! Это я… должен переживать о том, где находится мой сын и не навредит ли ему кто-то в мое отсутствие! Ардэнт забрал у меня целую жизнь, он должен поплатиться за это!»