Ардэнт резко выдохнул от боли, когда меч Драко прошелся по плечу. Ткань одежды разошлась, как легчайшая паутинка, настолько был острым клинок. А на порезе выступили капельки крови. Я испуганно бросилась к ним. Оба идиоты, ну, и что? Не поубивать же друг друга теперь! Заметив мой испуг, Ардэнт поднял ладонь, останавливая меня.
– Царапина. Нормально все.
– Успокоились теперь? – недовольно засопела я, глядя то на одного, то на второго.
Драко и Ардэнт и правда выглядели так, будто спустили пар. И теперь оба смотрели на меня немного виновато. Еще бы! Я тут, между прочим, испугалась! И теперь стояла, шмыгая и моргая чаще, чем нужно. Ведь на глазах блестели слезы.
Драко недовольно выдохнул, первым опуская оружие. Он шагнул к Ардэнту, уже вполне себе миролюбиво протягивая руку к плечу.
– Дай посмотрю. Хотя на тебе точно заживет, как на собаке… – Драко понизил голос, видимо, чтобы не говорить при девочке, чьим там сыном считает своего врага.
Ардэнт зло отмахнулся, со свистом убирая меч в ножны. И игнорируя Драко, шагнул ко мне.
– Алекса, ты в порядке? У тебя порвана одежда, – Ардэнт осторожно взял меня за плечи, поворачивая к свету. – Пойдем домой. Я весь город уже вверх дном перевернул.
«И искал меня наравне с обычными стражниками. Насколько же ты одержим своей местью, Ардэнт… или уже не только ей?» – подумала я, но не решилась спросить вслух.
Вместо этого я рванулась из рук Ардэнта с дерзким:
– Я никуда с тобой не пойду! Отцепись от меня! Устроили тут не пойми что!
На руках у меня был младенец, так что максимум, что я могла, – это толкнуть одной ладошкой в грудь. На удивление, отпустил. Даже сник немного, разжимая пальцы и бессильно опуская руки. Видно, решил не включать при сопернике свое «ар-р-р-моя».
Я отошла в сторону, спиной к этим двоим, баюкая на руках Дрейка. Казалось, пыталась согреться от маленького тельца, которое доверчиво расслабилось, как только стих лязг клинков. Но этот звук до сих пор стоял у меня в ушах.
«Они могли убить друг друга сегодня. И кто бы из них это ни сделал, мне все равно было бы больно за другого, – на душе скреблись кошки. – Ведь я люблю Драко, но Ардэнт… он зол и одержим местью, но в то же время благороден и даже врага не оставит в беде. Я не хочу смерти ни одного из них, не хочу их идиотской вражды!»
Драко тихо подошел ко мне со спины. Я почувствовала тепло его тела даже через плащ и платье. Он осторожно поправил порванное плечико.
– Как ты? – тихо спросил Драко.
Вот и все, что нам позволено? Волноваться друг за друга шепотом? Я резко повернулась к нему, глядя в глаза. Малыш оказался между нами. Почти идиллия… если бы не стоящий в стороне Ардэнт, застывший, как мрачная статуя. Но сейчас мне было плевать на это!
– Я так волновалась за тебя, – я потянулась к лицу Драко, гладя по щеке, и голос задрожал. – Ты же болен, а тебя в подземелья…
– Девочка моя… – нежно выдохнул он, перехватывая мою ладонь, прижимаясь губами к запястью в коротком краденом поцелуе. – Ну, что ты? Ты же видишь, что я в порядке. Не немощь какая-то!
Дрейк завозился у меня на руках, захныкал тихонько. Драко привлек нас к себе, обнимая, заключая в кольцо теплых рук. Его ладонь скользнула по моим волосам, по спине так ласково, что у меня перехватило дыхание. И забылось все на свете! Разве что… одна мысль не давала покоя всегда, когда Драко был так нежен ко мне.
«Почему ты оставил меня тогда? Почему забыл так легко на долгие месяцы?» – хотелось заскулить мне, утыкаясь лицом в его плечо, жалуясь на то, что мое израненное сердце все еще ноет, стоит вспомнить время в разлуке.
– Драко, – раздался жесткий голос Ардэнта, – о твоей наглости можно слагать легенды. Отпусти мою жену.
Драко будто окаменел. А потом его руки неохотно разжались. Мое сердце ухнуло вниз, глаза предательски повлажнели. От мысли, что вот и все, пора прощаться и возвращаться в замок с моим непрошеным мужем… Но вместо того, чтобы отойти, Драко вдруг встал между нами. Я оказалась за его спиной. Закрытая им от Ардэнта. Драко даже немного толкнул меня назад. Так, что мы оказались в темноте, будто заботливо скрытые ею.
– Оставь ее в покое! Не видишь, что ли? – прошипел он. – Алекса тебя ни видеть, ни слышать не желает!
– Я сам разберусь с делами своей семьи! – прорычал Ардэнт.
Он стиснул кулаки, уже явно готовый броситься на Драко не с мечом. А со старым добрым мордобоем. Но тут слабый свет от окна перекрыла тень. С неба на нас спикировал дракон, раскрывший чешуйчатые крылья, раззявивший пасть с острыми клыками. Волна ледяного огня ударила вниз. Прямо на то место, где стоял Ардэнт. Он не успел бы среагировать. Ведь дракон подлетел со спины. И Ардэнт слишком поздно дернулся на хлопанье крыльев. Но в этот момент на него уже налетел Драко, отталкивая в сторону с криком: