… Примерно через месяц ремонт холодильника стал подходить к концу и впереди замаячил вопрос о начале закупки рыбы. Это все больше и больше волновало Григория. Во-первых, ловить скумбрию никто из рыбаков не рвался, и как решать эту проблему было непонятно. Во-вторых, деньги, чтобы закупить товарную партию, у него были, но на аренду контейнера и отправку его по назначению уже нет. В один из дней, в ангар, где Гриша проверял очередной агрегат, заскочил чумазый мальчуган и, пытаясь перекричать шум электродвигателей, прокричал:
- Эй, Мастер, Мохаммед зовет тебя пить чай! Я тебя отвезу.
Такой внезапный вызов ничего хорошего не сулил. Гриша вымыл руки и сел к мальчугану за спину, на новенький мотороллер. Через двадцать минут Гриша был у знакомой лачуги, посреди базарной площади. Мохаммед, как и при первой встрече, никак не отреагировал на появление гостя. Молча взял пустую чашку, встряхнул, сбрасывая соринку и, плеснул в нее ароматную жидкость. Молча выпили. Посидели. Араб, молча, жестом головы спросил:
- Еще?
Григорий также молча кивнул в ответ.
Выпив вторую чашку, Григорий встал. Приложив руку к сердцу, наклонил голову, выказывая свою признательность. По крайней мере так ему показалось. Мохаммед в ответ молча благосклонно кивнул. Григорий повернулся и пошел к выходу.
- Завтра имрагены перестают выходить в море. Их привычная рыба уходит далеко в океан. Поэтому они смогут ловить твою скумбрию. Бери у них только самую лучшую. Деньги им не давай. Рассчитаешься со мной.
Гриша, не оборачиваясь, молча кивнул головой и пошел к мальчугану с мотороллером.
Действительно, утром на причале было сравнительно немноголюдно. Большинство рыбаков, из-за вынужденного перерыва, разъехались по домам. Григорий остановился на своем обычном месте, надеясь, что те, кому он нужен, подойдут сами. Постояв некоторое время в одиночестве, он увидел, что в его сторону направляются сразу несколько человек из хозяев лодок. Встав группой в некотором отдалении, они вытолкнули вперед высоченного сенегальца. Он арендовал сразу несколько лодок у тех, кто сам заниматься промыслом не хотел или не мог по каким-то причинам. В Сенегале с работой было еще хуже, чем в Мавритании, поэтому рыбаки приплывали сюда и нанимались на лодки в готовые местные бригады, либо целой бригадой арендовали свою лодку. Сенегальца, которого выставили на переговоры, звали Абу, и при первом взгляде он внушал первобытный страх. Двухметровая, мосластая детина был феноменально здоров, черен и безобразен. Вся голова и верх торса переговорщика были покрыты множеством шрамов, уродовавшим его до ужаса. Это был результат попадания в зубы акулы, которая была им же и убита голыми руками. Благо ручищи были что надо. Мало того, Абу никогда не расставался со старым и истертым до белого цвета автоматом, приклад которого был покрыт витиеватым узором из медных гвоздиков. Вот и сейчас, если бы не рекомендации Мохаммеда, Гриша бы изрядно струхнул. Абу остановился в трех шагах, закинул калашников на плечо и прорычал:
- Мастер, мы завтра сможем ловить твою скумбрию. Мохаммед сказал, что рассчитается с нами. Это так?
- Абу, у тебя или у кого-нибудь из пришедших был хоть один повод усомниться в словах Мохаммеда?
Гриша сам опешил, выдав такой витиеватый спитч. Откуда, что взялось?
Абу пристально посмотрел ему в глаза, недовольно покачал головой, повернулся и пошел назад. Арабы начали отчаянно жестикулировать и громко спорить. Гриша продолжал стоять на месте, делая вид, что любуется океаном. По спине текло ручьем, а предательски трясущиеся руки, пришлось спрятать в карманы.
Подошел Абу, поднял калашников и почти уперся стволом Грише в лоб.
- Пух!
Гриша, даже ничего не смог сообразить, просто заглянул в черный глазок автомата, как в бездну. Сенегалец засмеялся, опуская ствол:
- Мы завтра выходим в море, где ты будешь принимать рыбу?
Гриша, стараясь не подать виду, с облегчением выдохнул:
- В ангаре. Я должен вам рассказать какую рыбу я не возьму. Чтобы не было обид.
Абу махнул рукой и к ним подтянулись остальные рыбаки. Гриша как мог объяснил требования к будущему улову, потом попрощался и пошел в свое бунгало, ощущая на спине неприязненные взгляды старейшин лодок. В голове вертелось множество вопросов, сколько рыбы привезут, где взять рабочих на приемку, если их найти не удастся, сможет ли он сам обработать улов и еще, и еще, и еще.
Вопрос по рабочим решился на удивление просто. Сказав Саиду, что завтра пойдет рыба и нужно будет открыть ангар очень рано, он тут же получил ответы почти на все свои вопросы.