– Откуда? – пришлось снова прикрыться потерей памяти.
– Мы знакомы с детства, наши поместья по соседству, – дала исчерпывающий ответ раскрасневшаяся от волнения подруга.
– Вон оно как... – задумчиво протянула я.
– Вы с Таной дружили, а меня сторонились. Она выбыла из отбора и на ее место взяли меня.
В глазах Кейары светилось раскаяние за невольную ложь, но она ни в чем не была виновата.
– Глупые были, вот и не дружили, – улыбнулась я ей.
Под смешные истории из детства Кеайры мы прошли к месту общего сбора.
У столов с закусками дожидались две женщины. Они были облачены в красивые впечатляющие платья. Немного перестарались с вырезами, а в остальном полный восторг. Пышная, из струящейся ткани юбка и более яркий, насыщенный лиф с полукруглым вырезом, демонстрирующий плечи и декольте. Они выглядели непревзойденно.
– Мы представляем швейную мастерскую «Магические пчелки»! – слаженно представились сейры.
– Те самые магические пчелки?– особо радостной Кейара не выглядела, скорее шокировано.
– Понимаем ваше недоверие, но многое из того, что вы слышали преувеличенно. Мы не специально испортили наряд Ее Светлейшества Зенины,– смущенно протараторила первая.
– Говори за себя, – фыркнула вторая модистка.– Она должна быть нам благодарна. Если бы не мы, она в числе первых вылетела бы с отбора. На таких вредных и капризных клиентов никакого здоровья не хватит. Она изводила нас придирками! Насмехалась над нашими нарядами!
Ее компаньонка тяжко вздохнула.
– Но мы сожалеем, что отправили ее в незакрепленном магией платье навстречу к Его Светлому Высочеству.
– Ладно, мы, и правда, сожалеем, – выдавила из себя вторая женщина.
– Понимаю, вы ни за что не согласитесь воспользоваться нашими услугами, – грустно усмехнулась ее напарница и, дернулась в сторону, стремясь, как можно быстрее покинуть нас. В ее глазах даже блестели слезы.
– Куда? А платье? – остановила я ее.
– Какое платье? Нам новых швей пришлют, Сиана! – сдавленным голосом негромко произнесла Кейара.
Зря старалась. Непробиваемая модистка ее услышала.
– Зачем вам не пойми, кого ждать, когда мы тут, – и взгляд такой красноречивый, попробуй, возрази.
– Я не соглас... – промямлила Кейара.
– Мы согласны! – опередила я ее.
Реакция подруги не замедлила себя ждать. Она растерянно хлопнула ресницами и направила на меня недоуменный взгляд.
– Нам нужны платья, швеи на месте. Не вижу причин ждать. Я не хочу голой идти на бал.
– Раньше надо было думать. Именно во всей своей первозданной красоте пришла на встречу к своему будущему супругу Ее Светлое Высочество, – насупилась подруга.
Ничего себе! Хорошо отмстили.
– Напомни мне Кейара, не злить этих милых женщин.
За снятием мерок, обсуждением фасонов и веселыми разговорами не заметили, как пролетело время и нас пригласили на уроки танцев. Перекусить мы с Кийарой толком не успели и известие о танцах не стало для нас неприятной неожиданностью. Чего нельзя сказать о других участницах.
Оттачивание танцев, благодаря сейру Доксту, плавно перетекло в нудную лекцию.
Обладая на редкость привлекательной внешностью, он имел удивительно противный голос. Ощущение, что его голосом терли пенопласт.
– Вы должны постоянно следить за собой, что говорите и делаете. Вас в любой момент могут призвать к испытаниям!
Вместе с другими участницами отбора мы с Кейарой послушно кивали и с тоской смотрели на сейра Стага, того что согласился подтянуть нас по танцам. Сам он не скучал. На другом конце пустующего зала он кружил в подобии вальса с Илуньей. Некоторые танцы незаменимы и они есть в любом мире.
– Императрица задает моду, ей подражают, ее боготворят! Вы должны быть безупречными! – распинался сейр Докст. И снова нам навязывали идеал. – Вы должны обладать чувством...
– Ритма, – после разглагольствований Догста, перешел к описанию своего идеала учитель танцев. – Вы должны чувствовать ритм партнера, предсказывать его желания, прежде чем он сам вам о них скажет.