Ну и в заключении (и это, пожалуй, будет самым важным), необходимо отметить, что почти все исследования, указывающие на полезность принадлежности к религиозной общине, показывают, что не вера как таковая является главным фактором, а принадлежность к общине, церкви, наличие социальной поддержки и т.д. [9]
Вполне возможно, что переменными, тестируемые в этих исследованиях, являются социальная сплоченность и групповое взаимодействие. Веру необходимо выделить и изолировать от других переменных, прежде чем её преимущества могут быть продемонстрированы. На сколько мне известно, таких исследований на данный момент не существует.
9. "Жизнь без веры не имеет смысла". "Без веры жизнь становиться никчменной и бессмысленной. Такую жизнь может постичь только неудача или смерть"- Херминио Гампония, "Великие Предписания к Лучшему Я" (Hermino Gamponia, Great Prescriptions to a Better You) (2010, стр. 67-68). "Без веры и надежды жизнь становится бессмысленной; пустая шарада будет разыграна перед невидящей и неслышащей аудиторией."- Люис Соломон, "Из Афин в Америку" (Lewis Solomon, From Athens to America (2006, стр. 1)
Такие заявления очень часты, хотя мне не понятно как это может быть защитой веры. Это скорее утверждение о последствиях веры, а не о том, является ли вера правдой. Многие люди утверждают, что их жизнь была бы бессмысленной и у них не было бы цели в жизни, если бы не вера.[10]
Если кто то утверждает, что их жизнь не имела бы смысла если бы они не претворялись, что знают что то, что на самом деле не знают, то я бы посоветовал им обратиться к психотерапевту. Кстати, при депрессии, что является серьёзным психическим заболеванием, зачастую так и бывает: больные чувствуют отсутствие смысла и цели в жизни. Но если нет психического заболевания или последствий черепно-мозговой травмы, то у взрослого человека не должно быть причин утверждать что её жизнь не имеет смысла. Исключением может быть только наличие определенной формы бреда.
Когда я слышу утверждение:"Жизнь не имеет смысла без веры", я обычно предлагаю возможные источники такого смысла: дети, музыка, искусство, поэзия, благотворительность, чтение, хобби, да и просто проявление доброты или другие способы сделать мир лучше. Я пытаюсь так же учитывать особенности личности человека с которым я веду беседу, предлагая разные варианты смысла жизни. Мне так же нравится рассказывать о нашей дочери, которую мы удочерили из Китая, нашего "ждущего ребенка".
О том огромном смысле жизни, которым она наполнила наши жизни. Подавляющее большинство людей соглашаются с тем, что они могут найти источник смысла жизни. Тем кто не в состоянии этого сделать, я настоятельно рекомендую обратиться к психологу.
10. "Зачем отбирать веру у людей, если она им помогает справляться с тягостями жизни?"
Это обычное утверждение среди рабочих-либералов не разделяющих левые академические ценности.[11]
Мне ни когда не было понятно как можно усложнить чью либо жизнь, удалив не лучший способ мышления. Наоборот, мне кажется, что это может только помочь человеку справляться с жизненными трудностями. Критическое мышление позволяет человеку создать условия в которых гораздо легче самореализоваться. Другая интерпретация такого заявления заключается в том, что само содержание веры помогает людям справляться с трудностями.
Например, если кто то верит в то, что близкий им человек после смерти попал в "Счастливые Места для Охоты" (вера, существующая в некоторых племенах американских индейцев), где очень много живности, то такое осознание может облегчить эмоциональную боль среди родственников умершего. Однако, если пользоваться более разумными методами мышления, то человек может почувствовать, что он сам может контролировать свою жизнь без необходимости необоснованной веры в то, что будет после смерти.
Поэтому человек меньше будет надеятся на содержание веры и больше полагаться на процесс мышления, приводящий к вере. Утверждение того, что людям нужна вера означает потерю надежды, а так же содержит в себе обвинение в том, что верующие неспособны к пониманию важности критического мышления.
Существуют гораздо лучшие способы нахождения в себе сил для борьбы с тяготами жизни, поиска смысла, итерпретации нашего восхищения окружающим миром и внесения своего вклада в общее благосостояние. И верующие способны это понять и найти такие силы в самих себе.