онстров потрескивали дрова в костре, красные огоньки ежесекундно поднимались в верх освещая угрюмые лица воинов уставших после долгого ночного перехода по заснеженным перевалам гор, верхушки которых скрывались за облаками .У каждого из этой необычной группы были свои планы, тревоги и страхи которые преследовали их. Впереди ждала неизвестность, место на опушке леса было тихим и красивым, молодые березы на берегу реки шевелили своими маленькими листочками словно зазывая путника в глубокий водоворот горной реки, холодные воды обжигали лицо и руки напоминая что несколько часов назад огромная льдина высоко в горах медленно таяла питая реку своими кристально чистыми обжигающими кожу каплями. Зачерпнув воды Холли торопливо мастерил подставку для старого пузатого котла, травяной рецепт бодрил и одновременно давал новые силы к сложным и опасным приключениям. Молодой жрец огня уже несколько дней следовал за своими новыми друзьями. Сложные дела которые владыка огня обязал его исполнить под страхом смерти ждали его. Леона укуталась в шерстяную накидку спала у костра, большие поленья потрескивали огрызаясь в разные стороны мелкими огоньками когда Орин ворошил их своим новым посохом, в медном закопченном котелке на деревянной треноге закипал лесной узвар с причудливых растений, аромат разных соцветий не давал заснуть, древний рецепт воинов с гор стал настоящим эликсиром жизненных сил истощенных путников. Остальные воины призраки ворочались, обживаясь в новых телах после тысячелетнего заточения в чреве пожирателя душ. Их боевые навыки были забыты, приходилось заново изучать свое военное ремесло, часами упражняясь в сложных приемах, отрабатывая удары. Неожиданные крики в лесу и звук горна сигнализирующий тревогу заставил их быстро затушить огонь одеть военное снаряжение четко прозвучала команда. Мечи заточенные с двух сторон были вытянуты вперед, в небольшом круге который образовали воины осталась Леона, Орин вышел вперед снимая с головы протертый капюшон, шум усиливался со всех сторон их окружали, быстрые тени мелькали в лесу замышляя нападение. Со всех сторон на них смотрели как огни костров красные глаза, которые быстро приближались, количество страшных монстров окруживших кучку славных героев было велико, жрец огня как обезумевший вышел вперед держа в руке догорающую ветвь дерева, в преддверии быстрой смерти он последний представитель ордена огня, произносил заклинание. Огненные языки пламени как солнце взошедшее ночью устремились в разные стороны сжигая живьем кровожадного врага, лес озарился рассветом, вопли горящих красноглазых монстров пылающих огнем доносились из всех концов леса. Обугленные тела замерли на зеленой траве покрытой капельками холодной утренней росы, в мучительных позах, крепко сжимая в руках кованое оружие смерти, окроплённое на убийства черным жрецом Белианом. Передовой отряд короля на поляне окружил опешивших воинов которые несколько мгновений назад уже готовились принять смерть. В центре поляны с посохом в руке стоял жрец, клубни благодатного дыма выходили из его мощных рук, волосы молодого жреца посидели, его лицо полностью было покрыто шрамами. На открытых взору участках рук были видны шрамы от огромных клыков, казалось что он годами скитался по лесам и болотам, грязный, худой в порванной на клочья одежде, залитой кровью и во многих местах с пропаленными огнем дырками. Осмотрев бегло воинов король отдал приказ уничтожить всех на поляне, на суровом лице Орина появилась улыбка, ты не король, а ничтожный тиран привыкший убивать ради забавы, твое место рядом с красноглазыми монстрами, очищенными огнем моего владыки. Лошади окружившие Орина стали на дыбы, огонь начал выходить из ладони жреца выжигая преданных воинов короля, некоторые из них пытались спастись бегством, но горячие языки пламени быстро нагоняли своих жертв под доспехами выжигая плоть. Увиденное потрясло короля самозванца, он выхватил свой залитый кровью меч и уверенно замахнулся над головой жреца намереваясь нанести смертельный удар, глаза были выпучены, руки дрожали от страха, предсказание его смерти от всепоглощающего огня можно было остановить убив носителя новой горячей силы. Лошадь опаленная жаром вела себя как обезумевшее животное, в стремлении выжить она сбросила короля, и грудью отбрасывая в разные стороны стоявших на ее пути воинов устремилась в сторону холодной реки, спрыгнув с небольшого обрыва она почувствовала облегчение, сильный водоворот подхватил ее и через мгновение с силой швырнул о каменную глыбу торчавшую как исполин из дна реки, красная кровь небольшим пятном быстро растворялась в реке, погружая на каменистое дно прекрасное животное которое до последней секунды боролось за свою жизнь. Маленькие песчинки одна за одной покрывали тело лошади, казалось что она лежит на прекрасном лугу и отдыхает от знойного солнца, ее тело замерло в движении скованное холодными водами реки, через несколько дней песок полностью покрыл ее тело, тайна была погребена под толщей воды на долгие годы.Орин не спеша подошел к королю и огонь полностью поглотил самозванца, языки пламени прикасались к его кольчуге и открытым участкам лица. Огонь не выжигал его, кто из нас король громко на поляне произнес Орин, самозванец быстро снимал с покрытой кольчугой головы золотую корону королевства солнца, его руки пылающие ярким пламенем огня передали ее Орину. Смотрите все, король передал мне добровольно свою власть над королевством. Я милостив к этому самозванцу, руки бывшего короля и все его тело огонь пожирал из нутрии, через несколько секунд криков ветер подхватил пепел кровожадного короля солнца и понес высоко в горы обрекая на забвения тщеславие и гордыню амбициозного владыки возомнившего себя солнцем. Он был слишком уверен в своих силах, кто хочет последовать за ним спросила Леона, я так и думала присягайте новому королю и давайте завершим начатое дело, запрыгивая на коня говорила прекрасная спутница жреца, ставшего королем. Золотые доспехи короля еще несколько мгновений шипев от запредельных температур пламени остывали в траве, бесславная концовка его жизни не смогла выжать ни одной слезинки с хмурых лиц воинов идущих на смерть ради славы и легенд. Лиона достала длинный золотой меч и подняла его вверх сжимая в левой руке, приветствуйте нового короля, кричала она на скаку, в самом начале рассвета, длинные лучи солнца светили в глаза воинам, ослепленные холодными лучами они повторяли слова новой присяги, служим до смерти, живем в огне, очищаем сталью, умираем за короля, сражаемся за свет, огонь поглотит наших врагов, очистим землю, уничтожим Белиана, сохраним жизнь. После клятвы галопом, звеня доспехами и оружием несколько тысяч воинов достали из ножен свои заточенные клинки освещая путь новому королю и восьми его спутников мчавшимся на встречу своей судьбе. Передовой отряд короля принял бой с превосходящими силами противника, рассчитывая на чудо и боевой опыт лучших воинов королевства. Догорающий факела огромная стопа красноглазого монстра затушила втоптав глубоко в песок.