Хех, на мгновение даже захотелось попробовать. Но не думаю, что меня похвалят за смерть имперского Хранителя. Да и сам Песочник может подкинуть проблем, ибо я совершенно не знаю уровня его сил. Что делать, если яд не сработает? Получить врага на ровном месте абсолютно просто так? Дерьмовая перспектива!
Поэтому я обошёлся лишь тем, что принялся осматривать корабль, попутно не забывая отрабатывать своим телом знакомые стойки и приёмы. Мышечная память должна в идеале знать каждый удар, дабы во время схватки не отвлекаться и плавно перетекать из одного положения в другое.
Понятно, что это не панацея. Бой — это не кинобоевик, где главный герой идёт вперёд аки машина, вырубая всех и каждого. Противник может вообще не владеть никакими Боевыми Искусствами, но при этом вмазать так, что мало не покажется. А уж если владеет Аурой… ха-а…
Как ни печально это признавать, мне не хватало опыта. Одни лишь мухи тоже не могли дать мне искомую непобедимость. Более того, я почти уверен, что в мире существуют те, у кого способности, дарованные Запретным Плодом, ЕЩЁ сильнее и опаснее моих. Значит, я сумею одолеть их, либо придумывая новые уникальные приёмы сверхсил, одновременно не забывая раскачивать собственных созданий, либо пересилю Ауру такого человека своей. Тоже дело не простое. В идеале вообще действовать комплексно: прокачивать и способности, и Ауру. Может, ещё какие-нибудь фишки по ходу найти и включить в собственный стиль. Только так можно рассчитывать на выживание.
Глава 7. Закат для живых, мухи для мёртвых
Вот и ещё одна причина нежелания покидать Миизар. Желание как следует подготовиться к тому, что ожидает меня в «большом мире». Эх, помню, как успокаивал Вету на её пятнадцатилетие, рассказывая, что нужно верить в себя и действовать, если уж решился. А сам?..
Почесав подбородок, слабо улыбнулся. Макивара треснула в трёх местах. Снова. Не проблема, однако показатель, ведь Ауру Атаки я не применял. Просто когда задумался о собственной никчёмности, то подсознание захотело срочной компенсации — и усилило удары.
— М-да, Отье скажет, чтобы сам вырезал новые элементы и чинил это сраное бревно, — цыкнул я, разглядывая макивару.
Мошки между тем проникли во все интересующие меня места корабля Камбииза. Таких было ровно четыре: камбуз, оружейная, каюта капитана и трюм, где расположились пленники. Последние выглядели очень… по-разному. Почему-то, когда я подслушал про «корабль невольников», вообразил, будто бы он окажется набит молодыми красивыми девушками, непременно в полуголом виде, которые будут заперты в клетках. И горько рыдают. Круглыми сутками, ха-ха!
В реальности здесь имелись длинные и даже на вид прочные деревянные брёвна, к которым и были прикованы пойманные африды — исключительно мужчины возрастом от двадцати до пятидесяти.
А брёвна тут располагались в пять рядов, примерно по десять человек на каждом.
Чем-то картина напомнила мне иллюстрации галер, к которым приковывали рабов-гребцов. Хм… а здесь нет такой фишки? Понятно, что парусники имеют преимущество перед грубой силой галер, но, как я слышал, такие тоже в ходу, так что… чего бы и нет? Иной раз гребля решает, уж я-то знаю.
Почти никто из пиратов не переговаривался, только несколько человек цапались о чём-то своём, сидя в дальнем углу, у самого края. Я не особо прислушивался, так как они то и дело поминали какие-то имена и географические названия, которые я не понимал и не знал.
Усадив несколько мошек по разным сторонам трюма, я осознал ещё один факт: помещение отвратительно воняло. К счастью, я мог перекрыть поток получаемых от насекомого ощущений — что сделано мною уже очень давно; теперь я, наоборот, «включал» обоняние в моменты, когда желал. Но сейчас я этого не желал, просто удостоился понимания о мерзком смраде, чему был неимоверно рад.
Мошки в подобном были очень удобны и, более того, постепенно… э-э… обучались? Скорее росло моё мастерство владения ими, но голову на это ставить бы поостерёгся. В общем, я к тому, что насекомые даже передали мне некую интерпретацию этого запаха: смесь фекалий, пота, гнили и немытых тел. Похоже, никто не стремился создавать заключённым удобные условия жизни. Не устраивал им прогулки или банные дни. Впрочем, наверное, оно и логично. Слишком много мороки для типичных пиратов. Ублюдки сами виноваты, что не захотели нормальной жизни. Собственно, именно поэтому я и не поддерживал ополчение в их желании добыть побольше ресурсов — продуктов и денег — незаконными путями. Даже факт собственных грабежей торговых складов меня немного коробил, хоть я и брал в них по минимуму.
Может, как-то компенсировать такие траты? Я мог бы, в качестве доброго жеста, заняться истреблением на складах крыс и разной гнуси типа тли, гусениц, жуков, тараканов, муравьёв и прочих вредителей, обожающих пожирать оставленную открытой пищу.
Думаю, компенсация будет достаточной.
Мысленно кивнув, я слабо улыбнулся. На душе стало самую чуточку легче. Ну вот, теперь я уже не паразит на теле общества, а человек, честно забирающий своё!
Всё для себя решив, я переключился обратно на мошек, ещё раз осмотрев афридов, захваченных Хранителем. Как, интересно, в таких условиях никто из них ещё не сдох?
Стоп, а почему я так подумал? Может, и сдох, просто труп выбросили.
Жалости не ощущалось. Отчего-то подслушанный разговор о том, кто такой Монсо Юман, а также внешний вид его «жертв» уверили меня, что те сами заслужили свою участь. Очень спорное ощущение, но пока что я не видел смысла ломать себя, заставляя поверить, будто это не так. Я банально не знал этого.
Переключившись на другую стайку мошкары, которая оккупировала камбуз, я не смог сдержать улыбки. Здесь была еда! И в приличных объёмах! Думаю, они не обидятся, если парочка свежих фруктов окажется съеденной? Лишняя энергия мне не помешает! Уже какое-то время работаю над улучшением хитинового покрытия своих насекомых — они должны быть крепкими.
Радость позволила быстрее начать махать руками и ногами, едва ли не нокаутируя собственную тень. Даже появилась мысль потратить немного энергии и «размножить» насекомых, которую я тут же отогнал. Риск! Я не знаю, может ли прокачанная Аура Наблюдения ощущать применение силы Запретного Плода, но предпочту думать, что может. И раз я пока что не умею этому противодействовать, то лучше обойтись тем числом мух, которые уже проникли на корабль.
— Тише едешь, дальше будешь, — буркнул я, меняя стойку и ощущая, как рубашка начала липнуть к спине. Разогрелся, чутка взмок — значит, иду в верном направлении, ускоряемся!
Резко ломая стиль, я бросился нарезать круги вокруг тренировочной площадки. Она была не слишком большой, а значит, двадцать… нет, тридцать — да на полной скорости! — будет в самый раз.
Мысленное усилие — и я переключился на арсенал: ряды корабельных палашей, несколько разобранных арбалетов и луков без тетивы. Здоровые ящики, полные стрел и болтов. Бочки с маслом и парусиной для поджигания стрел. Аккуратно разложенные доспехи, в основном представляющие собой дешёвые и практичные бригантины, но среди них попадались куда более дорогие панцири; щиты — от простых деревянных до изукрашенных металлических.
Арсенал был обширен и функционален. Правда, я поздно сообразил, что военные машины и механизмы, которыми могли вести обстрел — то, что пороха в этом мире не имелось, не являлось причиной отсутствия альтернативных способов убиения ближнего и дальнего своего, — размещались где-то в другом месте.
Обычно, как я уже знал, корабли использовали баллисты и катапульты. Первые стреляли огромными стрелами, к которым зачастую приматывали канаты или даже цепи, чтобы не позволить вражескому кораблю отдалиться. Вторые применяли, когда желали затопить судно либо нанести ему максимум вреда. Тогда вели обстрел специально подогнанными кругляшами, каменными или цельнометаллическими. Иногда их поджигали перед отправкой, доставляя врагу ещё больше приятных мгновений.