Ивлеев оказался покрепче. Пока я пытался прийти в себя, он уже оклемался, вытащил цифро-блок и нацепил его на мой экзокостюм. Интерфейс мигнул и ушел в спящий режим, блокируя для меня доступ ко всем Цифровым прелестям, в том числе к инвентарю и функционалу костюма. Защита тут же отключилась, шлем сложился на затылке и ушел в цифровое пространство. Дело дрянь, без активной защиты я не смогу выдержать повторную встряску.
— Ну что, теперь будешь драться с маленьким беззащитным лисом? — поинтересовался я, осматриваясь. Интерфейс, может, и был заблокирован, но Цифры это не все — еще есть Пиксель. А от него зачастую пользы гараздо больше, чем от интерфейса.
— Выходит, что да, — Ивлеев пожал плечами и без лишних церемоний попытался меня пнуть, как мяч. Я сдвинулся в сторону, пропуская удар, и тут же отпрянул назад. Кулак хуманса пролетел перед носом и обдал морду легким ветерком. Я подогнул ноги и ушел в перекат, лапа нащупала рукоять «пара» на бедре и вскочив я выпустил три разряда.
— Не такой уж ты и беззащитный. Да, маури? — проговорил Ивлеев, красуясь защитным полем бронекостюма. Мой мелкокалиберный «пар» не причинял ему никакого вреда, потому я на всякий случай выпустил в хуманса еще пару разрядов и, хмыкнув, сунул оружие обратно в кобуру.
Мысли в голове начали прыгали с одной извилины на другую, пытаясь найти выход. Я прикинул, получится ли перехватить трофейный «пар», который я притянул ремнем на спине, и не получить снаряд из репульсора, который Ивлеев держал стволом вниз? По самым оптимистичным прикидкам не получалось. Да и безопасник не спешил действовать.
— А вот и мы, господа! — на борт взошли трое упакованных в легкий бронекостюм хумансов и мгновенно ощетинились стволами. Стало понятно, почему Ивлеев не спешил в меня стрелять, — он ждал отстающих.
— Вы тут что, в гляделки играете? — спросил один из вновь прибывших и посмотрел на меня поверх ствола.
— Помолчи, Стержень, — попросил Ивлеев и, выждав секунду, добавил: — Объект брать живым. По возможности целым.
— Все ясно. Чего ждем? — поинтересовался все тот же Стержень и выстрелил. Я сделал широкий перекат, пытаясь занять перекрестную позицию между группой и главой безопасности, но Стержня, кажется, не заботила вероятность зацепить своих — он выстрелил еще раз. Разряд прошел мимо, и через мгновение, благодаря мне, свет на причале погас.
— Ты совсем охренел? Ивлеева зацепишь!
В отличие от хумансов маурианцы, если не идеально, но видели в темноте. Особенно хорошо были видны движущиеся фигуры. А хумансы как раз двигались. Я стянул со спины трофейную «бэшку» и выпустил несколько парализующих разрядов по фигурам, что маячили на входе. Двое свалились сразу. Третий упал на брюхо, уходя с линии огня. В затылке зачесалось, и я рывком развернулся.
Последнее, что я увидел, был приклад длинноствольного репульсора Ивлеева.
В себя я пришел пристегнутым к стулу. Голова лежала на груди и жутко болела, а во рту ощущался легкий привкус металла. По обе лапы стояли уже знакомые безопасники: «Крепыш» и незадачливый стрелок Стержень. Напротив, на большом столе, лежала Сфера Путешественника и, окружив артефакт, стояли трое хумансов. Одного из них я уже знал лично.
— То, какой артефакт попал в наши руки, полностью компенсирует все понесенные убытки, — говоривший стоял ко мне спиной, но не узнать в нем главу безопасности было сложно.
— Андрей, я не в коем разе не пытаюсь принизить стоимость находки, я только хочу сказать, что благодаря вашей работе подобные убытки должны быть минимизированы, а не как в этот раз. — плюгавый мужчина поправил очки и уставился на Ивлеева.
Глава безопасности ничего не ответил, только скрестил на груди руки.
— Как он вообще попал на станцию, удалось выяснить? — в разговор вмешался третий. Это был старший помощник капитана. Когда я листал личные дела служащих «Долгонога», эта личность особенно привлекла мое внимание, и я очень надеялся с ним не пересекаться. Лукас Эшфорд. 58 уровень. Тринадцать из которых прослужил боевым офицером в «Третьем Альянсе». После значился капитаном колониальной станции класса «А», но пятнадцать лет назад в ходе неудачной экспедиции пропал без вести. И появился он пару лет назад на станции БОПов в должности старпома капитана. Это, конечно, краткая биография, но то, что «Хищные» были явно птицами не его полета и за последний год выросли из ранга «D» в ранг «С», а «Долгонога» вытянули аж до класса «В», — говорило о многом.