Инспектор облокотился на дверной косяк и скрестил руки на груди:
— Не много ли ты знаешь, — проговорил он. — Я скоро начну подозревать, что ты встречаешься с моей женой.
На что Шерлок запротестовал:
— Объясняю, пока ты не пристрелил меня в порыве ревности. Ты промок насквозь, а это значит, выходя из дома, забыл зонт, но не стал за ним возвращаться, несмотря на сильный дождь. Поэтому я и решил, что ты поругался с женой.
— Как ты правильно подметил, он вымок до нитки, и вместо того, чтобы демонстрировать свои способности, лучше бы предложил человеку чая, — проворчал появившийся в комнате Джон.
Лейстрейд снял плащ. Желая согреться, он подошел к камину и протянул руки к огню. Ватсон заварил чай и принес его инспектору. Тот, взяв чашку, сел в свободное кресло.
Шерлок отложил в сторону ноутбук и обратился к Грэгу.
— Обычно через пару часов после вашей ссоры твоя жена присылает смс, чтобы ты возвращался домой, а значит, тебе было бы достаточно отсидеться в ближайшем баре, но ты пришел к нам, несмотря на то, что тебе пришлось идти под дождем.
Инспектор отпил глоток чая.
-- Дело вот в чём. Мы сегодня выезжали на место преступления. Рядовой случай. Застрелился мужчина. Есть предсмертная записка, всё, как обычно, не подкопаешься.
— И тогда почему ты решил, что это убийство? — поинтересовался Шерлок.
Инспектор выдержал паузу и продолжил:
— Оказалось, что в пистолете полный магазин.
— Всего лишь стреляли из одного пистолета, подложили другой. Промах дилетантов. Ничего интересного, — сделал вывод Холмс.
Поднявшись с кресла, он направился к дивану, чтобы лечь.
— Баллистики утверждают, что мужчина был убит именно из этого пистолета, — произнес ему в след инспектор.
Детектив резко обернулся.
— А это уже не промах.
Он немного подумал, а потом поинтересовался:
— Что представляет собой убитый?
— Его зовут Вайолет Хантер. Он кардиохирург. Разведен. Отношения с женщинами носили беспорядочный и поверхностный характер. Возможно, месть.
Детектив отрицательно покачал головой.
— Не похоже на месть. Скорее, кто-то затеял с вами игру.
— Вот я и боюсь, что опять будет серия, — пожаловался инспектор. — А у нас ни одной зацепки.
Шерлок лег на диван и заявил:
— Часто ответ лежит перед глазами, но вы почему-то всё время от него отворачиваетесь и пытаетесь искать в другом месте.
Следующий час Холмс лежал на диване, углубившись в свои мысли, не обращая внимание на беседующих Джона и инспектора. Когда на телефон Лейстрейда пришло смс, сообщающее, что жена готова мириться, инспектор ушёл, пообещав на прощание, что сообщит, если будет продолжение.
****
Два дня спустя Шерлок сидел за обеденным столом, проводя химические опыты. В это время Ватсон, закончив описание в блоге своих с Холмсом приключений, в очередной раз поменял на ноутбуке пароль. Записав его на листок, который потом вырвал из блокнота, заявил другу:
— Думаю, этот пароль ты не взломаешь.
Шерлок взглянул на блокнот, из которого Джон вырвал лист, и усмехнулся, понимая, что на этот раз ему даже не придется думать. В данном случае достаточно иметь карандаш, чтобы прочитать запись на следующем листе. В этот момент телефон детектива подал сигнал об смс. Прочитав сообщение от Лейстрейда, Шерлок умчался в свою комнату, крикнув на ходу, чтобы Джон одевался.
Оказавшись по адресу, который инспектор указал в смс, Холмс в сопровождении Ватсона прошёл через полицейский кордон. Сержант Донован, встретив приветливой улыбкой Джона, проигнорировала присутствие Шерлока. Она провела их к месту преступления и вернулась на улицу. Подойдя к стоящему над телом Лейтрейду, детектив поинтересовался:
— Какой на этот раз сюрприз приготовил убийца?
Инспектор, немного помолчав, сообщил:
-- Смерть наступила около двадцати часов назад, в результате проникающего огнестрельного ранения головы. Стреляли в упор. Края раны сильно обожжены. Похоже, что это самоубийство. И ни каких доказательств, что это убийство, мы не нашли.
— Тогда почему ты решил, что это продолжение? — спросил Шерлок.
-- Тело лежит в том же положении, продолжил инспектор. Да и пистолет той же модели SIG Sauer P226R.
Шерлок огляделся. Вокруг было много ценных вещей. Каждый предмет в комнате свидетельствовал об утонченном вкусе хозяина. Около окна находился роскошный письменный стол. Вдоль одной стены стояли книжные шкафы, заполненные книгами. На стенах висели картины. На ковре из толстого сукна, который прикрывал только середину комнаты, лежал мужчина в сером костюме. В его правой руке находился пистолет. Возле головы на ковре было расплывшееся пятно крови.