Некоторые исследования рассматривали также краткосрочную пользу общения с животными, и именно здесь были сделаны исключительно интересные выводы, открывающие целый спектр возможностей для людей, которые не имеют домашних животных, извлечь выгоды из их присутствия. Например, старики, живущие в домах престарелых, где не разрешается держать домашних животных, выздоравливающие больные и безнадежно больные люди в больницах, даже дети в школе, — список бесконечен. Каждый любитель животных подтвердит, насколько лучше держать животное дома, чем видеть его только изредка. Так, исследователи Андерсон, Рейд и Дженнингс ставили перед участниками эксперимента сложные арифметические задачи в условиях, когда они были одни, с близким другом или с домашним животным. При этом измерялись электропроводность кожи (которая зависит от деятельности потовых желез), кровяное давление и частота пульса. Те участники эксперимента, которые проходили тест в присутствии домашнего животного, имели более низкое давление и частоту пульса, чем те, которые проходили тест без животного или сидящего рядом друга.
Фридмен, Кетчер и Томас установили также, что присутствие собаки или ласки, расточаемые животному, могут снизить кровяное давление. Уотсон и Вайнштейн обнаружили также, что тест на страх, тревогу и стресс по шкале Спилберга давал значительно более низкие показатели у тех, кто гладил собаку, по сравнению с теми, кто проходил его в отсутствие животного.
По всей Великобритании колледжи и университеты открывают новые курсы квалифицированной подготовки в быстрорасширяющейся области использования домашних животных не только в качестве компаньонов, но и как терапевтов в сфере психологии и медицины.
ПРИХОДЯЩИЕ ЖИВОТНЫЕ-ТЕРАПЕВТЫ
«Во всем мире ведущие университеты изучают терапевтическое влияние домашних животных в нашем обществе, а целый ряд больниц, домов инвалидов, тюрем и психиатрических лечебниц держат в своем штате животных-терапевтов, которые работают на полную ставку».
Одним из первых, кто описал потенциал домашних животных в качестве приходящих терапевтов для домов престарелых и инвалидов, был Борис Левинсон.[60] Он указывал, что старикам всегда необходимо кого-нибудь любить. Левинсон предположил, что домашние животные могут выступать в качестве объекта любви, которого пациент может целовать и обнимать, а также быть средством восстановления чувства самосознания. Бустад (1980, цитируется по Katcher and Beck, 1983) выдвинул гипотезу, что домашние животные оказывают на стариков огромное положительное влияние. Они надежно привязывают их к реальности и вновь упорядочивают течение жизни. Корсон (1981, цитируется по Katcher and Beck, 1983) считает также, что животные-компаньоны в гериатрических центрах играют роль связующего катализатора.
Хенди X. М. (1987) провел исследование, оценивающее влияние посещений людьми и/или домашними животными обитателей домов престарелых и инвалидов. В ходе этого эксперимента он обнаружил, что никакой значимой пользы от посещения только домашнего животного по сравнению с посещением животного и человека или только человека не наблюдается. В итоге был сделан вывод, что необходимы дальнейшие исследования условий, при которых посещения домов престарелых и инвалидов домашними животными действительно эффективны. Однако другие исследования, проведенные в домах престарелых и инвалидов, подтвердили, что посещения домашних животных полезны.
Робинсон, Фенвик и Блэкшоу (1999) исследовали пользу, которую приносят собаки, проживающие в домах престарелых и инвалидов, и приходящие собаки. Оценивалось долговременное влияние, оказываемое собаками. В результате было установлено, что постоянно пребывающая в доме собака снимает напряжение, смятение, депрессию и апатию. Присутствие приходящих собак также уменьшало степень апатии. Исследователи пришли к выводу, что наибольшую пользу приносит постоянное пребывание собаки, но подчеркнули, что приходящие собаки тоже полезны, особенно если нет постоянной собаки.
Более свежие исследования Коломбо и др. (2006) касались стариков, помещенных в дома престарелых, в Италии. Участникам эксперимента давали растение, канарейку или не давали ничего. После трехмесячных наблюдений было установлено, что те старики, которые заботились о канарейке, меньше страдали от депрессии и были больше довольны жизнью, чем участники эксперимента из других групп.
60
Levinson, 1970, цитируется по Katcher, A. H. and Beck, A. M.,