Почти. Она довольно противная девушка, всегда сквернословит, пихается — и не только на волейбольной площадке. Я думаю, как только она пришла в себя после своего неожиданного превращения в великаншу, она преисполнилась чувством собственного величия. Словно высокий рост — типо особого таланта. Попрошу не расспрашивать меня о дальнейшем. Я и так всегда анализирую людей, чересчур много о них размышляя и обо всём. Хуан постоянно мне говорит, что я очень много думаю. Только я не понимаю этого. Как может человек прекратить думать?
На минувшей неделе тренерша Бендикс сказала мне то же самое после тренировки:
≪Ты должна играть рефлекторно, Лин. У тебя нет времени думать перед каждым движением≫.
Возможно, это одна из причин, почему я часто сижу на скамье запасных. Конечно, я только в 7-м классе, так что в следующем году я, возможно, сумею поиграть — после того, как ≪Дылда≫ закончит школу, а другая такая великанша не явится в команду играть за ≪Майрок≫. Пока что мне обидно, что я не играю, учитывая то, что мои предки приходят на каждую игру поддержать меня. Я сижу на скамье запасных и пялюсь на родителей. А те пялятся на меня со зрительской скамьи. Пялятся…
Кому понравится это? Даже во время перерывов в игре ≪Дылда≫ обычно подбегает к скамье, вытирает потное лицо, а затем кидает в меня полотенце, словно я нанялась носить её полотенце! А в перерыве первой игры она набрала в рот воды и выплюнула всё на мою футболку. Я подняла голову и увидела, что мои предки смотрят со зрительской скамьи. Это грустно, очень… Наша команда — ≪Майры≫ — выиграла наши первые две игры потому, что ≪Дылда≫ рулила у сетки.
Выигрывать, конечно, хорошо, только я уже начала ощущать себя неудачницей. Я хотела играть!
≪Возможно, если я сегодня по-полной выложусь на тренировке, тренерша Бендикс меня допустит в команду, — сказала я себе. — Возможно, даже в центр≫.
Я зашнуровала кроссовки и завязала шнурки тройным узлом — наудачу. Затем закрыла глаза и три раза сосчитала до семи. Я постоянно так делаю. Потом я подтянула свои чёрно-серые штаны, захлопнула шкафчик и выбежала из раздевалки в спортзал. Девчонки были в дальнем углу и отбивали мячи о стены, периодически тряся руками.
Мячи отскакивали от стен.
Некоторые девчонки перебрасывали мячи друг другу.
— Лин, присоединяйся! — крикнула тренерша и жестом отправила меня к полке с мячами. — Бери мяч и играй, или подключайся к девчонкам.
Обрадовавшись, я подняла руки над головой и помчалась к девчонкам. Не люблю играть со стеной. Бежа, я заметила, что ≪Дылда≫ подпрыгнула и отбила летящий мяч одним кулаком.
Затем, к моему удивлению, обернулась ко мне и подкинула встречный мяч:
— Лин, не проворонь!
Я не ожидала подобного. Мяч пролетел надо мной и мне пришлось лететь за ним к стене.
Взяв мяч, я пошла обратно.
≪Дылда≫ уже ждала меня.
— Кидай уже!
Проглотив ком в горле, я кинула мяч двумя стиснутыми вместе ладонями.
— Ни подача, а пролёт! — крикнула ≪Дылда≫.
Некоторые засмеялись. Мяч подлетел надо мной вкось и не достиг соперников. ≪Дылда≫ подбежала ко мне молниеносно и своими длинными руками поймав мяч одним кулаком, тут же пассанула его девчонке напротив.
Та метко отбила удар раскрытыми ладонями и мяч вновь отбила ≪Дылда≫, киданув его в мою сторону.
— Отбивай снова!
После моей очередной подачи мяч даже не перелетел верхнего края сетки.
— Ни подача, а пролёт! — повторила ≪Дылда≫ так, словно ничего смешнее никто никогда не произносил.
Снова послышался громкий хохот.
≪Дылда≫ подкинула мяч и пассанула мне.
— Давай! — приказала она.
Теперь на меня глядели все. Я протянула одну руку, сжатую в кулак и отбила мяч, но он пролетел по кривой, что ни одна девчонка не смогла его отбить.
— Ни подача, а пролёт!
Я чувствовала, как пот стекает по моему лицу.
≪Почему же я такая невезучая? — спрашивала я себя. — Давай, Лин, — сделай хотя бы одну удачную подачу≫.
Я мигом похлопала левой ладонью по бедру семь раз. ≪Дылда≫ кинула мяч мне двумя руками.
— Давай, девка. Твой счёт 0:3. Ты, скорее всего, сегодня в ударе!
Снова смех. Я на миг закрыла глаза. Затем отбила мяч над своей головой — и ахнула, когда его отбила встречная девчонка.
≪Дылда≫ ухмыльнулась и покачала головой. Все остальные громко приветствовали меня, словно я лишь сейчас стала чемпионкой штата среди юных дарований. Мяч полетел на меня и я снова отбила удар. ≪Дылда≫ подпрыгнула и отбила его одной рукой. Я не хотела давать ≪Дылде≫ шанс испортить мою победу. Я знала, что она будет намеренно посылать мяч мне, пока я не проиграю! Обернувшись, я посмотрела на тренершу, видела ли она мою подачу. Она стояла у стены и болтала с другими преподами. Выходит, не видела. Я встретила очередную подачу, затем отбила удар. И тут совершила огромную ошибку. Очень огромную ошибку. Ошибку, которая испортила мою дальнейшую жизнь в школе Шони — Вэлли.