Она снова кивнула.
Вампир подхватил ее на руки и побежал. Арье показалось, что мир скользит мимо, как обочина дороги, наблюдаемая из окна машины на большой скорости. Все вокруг слилось в одно темное пятно, ее замутило, и она закрыла глаза. И тут раздался вой собак…
Она испуганно открыла глаза и взглянула на лицо вампира. Константин поймал ее взгляд.
«Оборотни. Ты умеешь нырять?»
Арья покачала головой.
«Когда я дам знак, набери как можно больше воздуха в легкие и не вдыхай».
Они оказались на берегу широкой реки, и вампир замедлил свой бег. Берег был каменистый, некоторые камни предательски звенели, когда на них вставал вампир. Арья снова сосредоточилась на лице Константина: оно тоже было как камень, только между бровей залегла неподвижная складка. Взгляд серых глаз был устремлен вниз, на камни. Периодически слышался лай собак, не заглушаемый шумом текущей рядом воды. И самое страшное – лай звучал все ближе. Внутри у Арьи все похолодело от страха. Она поймала взгляд вампира.
«Вдохни и задержи дыхание».
Девушка глубоко вдохнула и зажала нос рукой.
«На всякий случай, – подумала она. – Я же не умею нырять».
Арья не поняла, услышал ли эту мысль вампир, но в ту же секунду, что она зажала нос, они оказались в воде. Вода была холодной, несмотря на разгар лета. Они быстро шли на дно, вопреки физике человеческого тела, и вскоре Арья почувствовала легкий удар. А затем вампир пошел, как будто он был на суше. Вокруг стояла темная вода, что-то различить в ней Арья не могла, поэтому снова сосредоточилась на лице спасителя. Они двигались по течению – это она определила по тому, как развевались волосы и периодически закрывали ей глаза. Через несколько минут в висках начало стучать: ей не хватало кислорода. Через минуту, показавшуюся вечностью, Арья начала вырываться, чтобы попытаться всплыть. Но у вампира была хватка железной машины, она не смогла даже отлипнуть от его тела. В момент, когда Арья почти отпустила руку, чтобы вдохнуть носом, вампир посмотрел ей в глаза:
«Доверься», – прислонил свой рот к ее и с силой разжал губы. Арья почувствовала, как в нее вдохнули кислород. Это помогло, но ненадолго. В момент второй нехватки кислорода они всплыли на поверхность.
Сильно шумела вода, из-за нее Арья практически ничего не слышала. Вампир стоял, придерживая ее на плаву, но не позволяя показываться из воды больше необходимого. Фактически над водой были только их две головы. Девушка вдыхала вкусный воздух, пропитанный влагой и запахами речной травы. Постепенно она смогла разглядеть чуть правее бурлящие пенящиеся волны. Пороги! Поэтому так шумно. Где-то вдалеке Арья снова услышала лай собак. Она вопросительно посмотрела на Константина:
«Они далеко?»
Он кивнул:
«Выдержишь еще несколько километров в воде?»
Арья задумалась. До этого момента в ее крови бурлил адреналин, и она не чувствовала холода. Сейчас, когда опасность стала казаться призрачной, Арье словно включили осязание: она сжала и разжала пальцы рук и ног, по телу прокатились искорки тепла.
«Как будто бы да», – подумала она в ответ и только тогда поняла, что они уже давно двигаются вперед. В какой-то момент звуки порогов стали тише, а вода перестала бурлить. Слышались редкие голоса птиц и какое-то шуршание в траве.
«Мелкие животные», – ответил ей вампир.
На Арью напала сонливость, глаза начали сами собой закрываться. Чтобы совсем не заснуть, девушка заерзала на руках и тут же осознала, насколько окоченело тело. Она начала судорожно сгибать и разгибать ноги, руки. Тело не слушалось. Арья не заметила внимательного взгляда вампира на нее, но почувствовала, как они постепенно выходят из воды.
Часть берега покрывал высокий кустарник. Константин практически бесшумно двигался через него, редко задевая ветки. Или Арья просто не чувствовала их прикосновений?
В паре метров от берега, там, где кустарник укрывал их сверху, снизу и с боков, Арья наконец оказалась на своих ногах, которые тут же подкосились. Упасть ей не дали руки вампира. Держа ее одной рукой, Константин тихо проговорил ей на ухо:
– Я разгоню кровоток, если будет очень больно, кивни. Но потерпеть придется.
Константин начал разминать ее плечи, руки, ноги. Арья закрыла глаза и прикусила губу: все тело сотрясала болезненная дрожь, кровь неслась по сосудам. Остаток ночи она помнила смутно. Холод вытеснил остатки сил, и Арья сжалась в комок на руках вампира.
С первыми лучами солнца они оказались на небольшой возвышенности, окруженной со всех сторон лесом. Солнце заливало поляну, согревая. Они сели на траву и некоторое время провели в молчании. Арья чихнула и распустила волосы. Солнце грело достаточно, чтобы высушить и их самих, и мокрую одежду.