— И что же ты понял? — я ухмыльнулся и резко мобилизовал всю имеющуюся внутри меня небесную энергию. В пару шагов я подскочил к мужчине, а тот ничего, будто бы, и не понял, всё так же продолжал улыбаться, опустив остриё клинка вниз. Из-за того, что меч был немного погружён в грязь, практик банально не успел поднять его, чтобы отбить мой кулак, покрытый яркой молнией. — Умри! — процедил я сквозь зубы и со всего маха зарядил кулаком прямо в грудь мужчины. Из-за перекоса силы и огромной мощи стихии я пробил его грудь насквозь. Молния подпалила плоть практика, из-за чего по округе распространился удушающий запах гари.
Я извлёк руку из груди мужчины и заглянул в его глаза, наполненные отчаянием и нежеланием. Думаю, он уже вообразил себе, как почивает на лаврах, стянутых с моего трупа. Техника? Золотой? Не сильно ли ты раскатал губу?
Я наклонился к земле и подобрал клинок, выпавший из его руки. Лезвие всё покрылось трещинами и сколами, а рукоять и вовсе жутко износилась, представляя из себя деревяшку, покрытую разорванной бечёвкой, концы которой свисали вниз и неприятно щекотали руку.
— Нельзя терять время зря, — я прищурил глаза и подошёл к мужчине, что потерял сознание после первого удара, навис над ним и, глубоко вдохнув, опустил кончик лезвия на его горло. Тот дёрнулся и резко распахнул глаза. Этот взгляд надолго останется у меня в душе, но мне просто не оставили выбора. Или я, или они все!
— Н-нет… — он попытался схватить клинок руками, но лишь провёл пальцами по зазубренному лезвию, оставляя кровавую полоску. Крупные алые капли стекали вниз, образуя лужу под практиком.
— Увы, — покачал головой и извлёк оружие из плоти своего врага. Недолго думая, я бросился вслед за тем мужчиной, который попытался скрыться в одной из узких улочек. Ворвавшись в проём между двух деревянных домов, я растерялся и не знал, куда деться. Это место мне незнакомо, ведь до этого я использовал лишь один маршрут, а именно — от таверны до главной улицы и до лавки Саймона, к которому я сегодня и должен был попасть!
Недалеко от меня я увидел мужчину, который выбрасывал что-то в угол между двух домов. Когда он увидел меня, то растерялся и застыл, как вкопанный.
— Ты видел, куда убежал мужик в оборванной серой робе⁈ Быстро говори! — я подскочил к нему и выпалил всё на одном дыхании. По его дрожащим рукам и ногам было понятно, что человек жутко испугался: клинок у меня окровавленный, а глаза горят безумием. Быстро успокоился и потянулся к карману, достал оттуда одну серебряную монету и протянул ему. Тот кивнул, взял её и молча указал пальцем на проход дальше. Сейчас у меня нет времени сомневаться, поэтому я доверился ему и побежал дальше.
Шлёпая ногами по мутной жидкости, грязи и глубоким лужам, я сам не понял, как оказался в пятаке, окружённый зданиями со всех сторон. Людей здесь нет, стоит жуткая тишина, и только слева от меня, в дальнем углу, раздался какой-то звук, будто бы кто-то резко захлопнул дверь.
Слух у меня отменный — за время скитаний по Великому Лесу я научился слушать и выделять звуки из общего потока какофонии местной живности, поэтому сразу же двинулся в ту сторону, только не так быстро, чтобы не дай бог не привлечь лишнего внимания.
Прижался спиной к стене и медленно иду, не сводя глаз с той пошарпанной двери. Вокруг — куча мусора, но это никак не мешает мне идти. Плевать на одежду, плевать на неприятный запах и отвратительный вид трущоб изнутри. Главное — решить вопрос, ведь чувство срочности просто удушает, как толстая змея, что оплела шею. Если он расскажет всем о том, что ему передал практик, то у меня будут огромные проблемы. Как объяснить появление техники? А как объяснить то, что у моего товарища в руках оказался золотой, если мы не принадлежим ни к одной силе? Связать убийство отпрыска великой семьи и появление золотого? Легко — нас с Байером просто убьют, и никому ничего мы не сможем доказать. Нет, парнишке, может, повезёт, и тот избежит суровой длани надзирателя, но вот мне — нет.
Именно поэтому я пошёл на отчаянный шаг, хоть искренне и не желал этого. Убийство — последняя мера, и каждый раз, когда клинок окропляет человеческая кровь, мне становится жутко не по себе. К этому невозможно привыкнуть, и, надеюсь, не привыкну…
Сейчас мне придётся сделать это, ведь иначе просто нельзя.
Глубоко вдохнул и пошёл дальше, короткими шагами приблизился к той двери и прислонил ухо к холодной деревяшке. По ту сторону ничего не слышно, только падающие капли воды, которые разбиваются о поверхность лужи. Не похоже на жилое здание — ведь окна заколочены, и внутри никакого движения. Странно, не думал, что найду заброшенное здание внутри трущоб, это немного пугает — не знаешь, что тебя будет там ожидать. Глубоко вдохнул, собрался с мыслями и потянул ржавую ручку на себя. Дверь со скрипом отворилась, и изнутри хлынул прохладный воздух, наполненный сыростью и слегка затхлым запахом, словно это помещение никто давно уже не проветривал.