— Понимаешь… Так, для начала скажу, что я тебя понимаю и ничуть не осуждаю твою любовь к пушистым… Что касается Санрайза... Твой отец по-своему прав, но слишком уж категоричен. Этот город… Жесток, здесь живут по закону джунглей и его философия «свободы через силу»… Логична, но бесчеловечна. Отказаться от всего ради силы, чтобы, обретя «свободу», потерять, по сути, себя… А так и будет. Я видел много примеров подобного. Долго потом такие разумные не жили…
— Но… Что тогда делать?
— Жить. Становиться сильнее. Но не ради мифической цели, а ради реализации своих желаний. Например, хочешь собаку? Принцесса, прекрати шипеть, тебя никто не выгоняет. Так вот. Хочешь собаку? Прикинь, сколько нужно денег на её содержание и сколько она стоит. Ты взрослая девочка, которая, я уверен, через годик-другой сможет навалять большей части Найт-Сити. Классно стреляешь, кстати, я поглядываю за тренировками. Ты большая умничка.
— А я не потеряю себя в процессе… Ну, становления сильной? — кажется, мои размышления слегка запутали девушку, — Ты же говорил, что в конце этого пути — пустота.
— А в этом и главная трудность: находить новые цели, продолжая бесконечный путь. Находить новые желания, новые вызовы, отстраивать свой уголок спокойствия, — обвожу мастерскую рукой, — Чтобы было куда возвращаться. Ну и, конечно, находить разумных, к которым хочется возвращаться.
Некоторое время молчу, давая девушке осознать сказанное, а после продолжаю:
— В этом и состоит главная трудность. Мы живы, пока мы работаем. Пока мы учимся, путешествуем, исследуем. Куда больше удовольствия ты получишь от процесса рисования, нежели от завершения картины. Найт-Сити — это город мечтателей. Твоя задача — не прекращать мечтать, ставя промежуточные цели и… Просто жить. Смотреть фильмы, гулять, изучать новое, творить и помогать другим. Работать и, обязательно, заниматься любимым делом. Иногда убивать… Чтобы защитить близких. К сожалению, — вздыхаю, — без последнего жизнь в этом городе как-то не ладится…
Некоторое время Ребекка молча смотрит на меня, а после, подскочив со стула, внезапно подлетает ко мне и крепко обнимает. Так, будто от этого зависит её жизнь. Замерев в нерешительности, я медленно кладу одну руку девушке на плечо, другой поглаживая макушку. А в живот мне, тем временем, тихо произносят:
— Спасибо, что спас и приютил. Я… Даже не представляю, как бы сложилась наша жизнь, если бы ты не тогда на помощь. Даже если бы я выжила… Наверно, в какой-то момент в конец бы достала Пилара своими выходками и обозлилась бы на всё…
— Пожалуйста. Я постараюсь дать вам с Пиларом если не нормальную жизнь, то хотя бы подготовить вас к встрече с городом. Можешь считать это моей блажью, но если у меня есть возможность — я стараюсь помочь другим.
— И это точно не связано с тем, что я такая милашка, — девушка подняла голову и хитро улыбнулась.
— Это точно связано с тем, что ты такая милашка, — с каменным лицом отвечаю, продолжая гладу её волосы.
— Так я и… Эй! Погоди-ка! — Ребекка аж отпрыгнула и, к моему удивлению, вдруг начала наливаться краской.
— Ха! Я победил! — победа за мной, так что стоит оставить девушке путь к отступлению.
— Я тебе это ещё припомню! — гневно сверкнула глазками Бекка, принимя игру, и, фыркнув, сложила руки на груди, — Комплиментами он тут внезапными кидается.
Постояв так пару секунд, девушка вдруг тепло улыбнулась и продолжила, как ни в чём не бывало:
— Спасибо, что поговорил со мной. И что не оттолкнул из-за характера. Я правда это ценю.
А потом, вдруг, окончательно смутившись чему-то, заозиралась и упорхнула с кухни, напоследок кинув:
— Ну, мне пора спать, спокойной ночи!
«Да уж… Попробуй понять, что у этих девушек в голове… Тут даже помощь Системы и щепки по психологии иногда пасуют…»
Глава 47
Дела-дела-делишки. Стоило мне пристроить новых «жильцов» мастерской, да дать им пообвыкнуться в новой жизни, как я вновь зарылся в свою подземную империю зла. Или, говоря проще, почапал творить, как тот краб с ручкой в клешнях. У меня клешней, пока что, не было, а вместо ручки меня радовал мысленный интерфейс конструирования Системы, но дел у меня тоже было много.
Во-первых, я, наконец, начал разбираться с хромом. Вдумчиво так, полноценно и масштабно. Того скопилось слишком уж много, а значит, стоило разобраться со всем этим великолепием, чтобы поскорее перейти на работу с людьми.
Не то, чтобы мне прям вот сейчас хотелось начать косплеить злодеев, радеющих за эволюцию и вмешательства в человеческую суть, но чем больше я изучал эту область, тем больше поражался тому, что смогло наворотить человечество за столь короткий период. Поражался и ужасался. И, немного, начинал подозревать стороннее вмешательство. Вернее, сначала немного, а потом очень даже «много». Правда, пока не мог понять, какой оно природы…