— Я дома, — повторил я, глядя на открывшийся пейзаж.
Этот берег, эти дома, эта гора, эта странная, невероятно плотная и чистая Ци… Всё это было мне так знакомо. Словно призрак, явившийся из прошлого. Воспоминание, в котором я мог жить беззаботной жизнью. Мираж, в котором я мог увидеть улыбку матери. Место, в котором я был просто счастливым мальчишкой.
Я оказался на Кальтене. Я оказался дома.
Глава 5
— Кай, всё в порядке? — почувствовал я, как Рей бережно сжимает мою ладонь.
Я не спешил отвечать. Слова просто застряли у меня в горле. Я смотрел на неожиданно знакомые места и чувствовал необъяснимую тоску, и в то же время что-то очень похожее на радость.
Это было так странно… Неужели мои воспоминания из детства — тот безумный старик, небольшой домик на берегу, в котором я жил с матерью — всё это происходило здесь? Неужели после стольких лет, я наконец-то вернулся? Или это всего лишь иллюзия? Самообман?
— Рей… — тихонько позвал я её. — Ты говорила, что когда-то давно на ваш остров напали демоны. И что проникнуть им помогли предатели изнутри…
— Да, но почему ты вспомнил об этом именно сейчас? — встревоженно посмотрела она на меня. — Ты что-то почувствовал? Демоническая Ци?
— Нет, — покачал я головой. — Никакой демонической Ци. Просто… Рей… А помнишь ли ты, быть может здесь когда-нибудь жил мальчишка с кровью феникса? Он жил в доме со своей матерью, и некоторые на острове плохо относились к нему, потому что он был «греховным ребёнком», по их мнению. Был порочным смешением крови феникса и крови клана Джао…
Рей в шоке посмотрела на меня. Она хотела что-то сказать, но не решалась, будто пыталась что-то вспомнить, но у неё никак не получалось. В конце концов она лишь отвела взгляд.
— Прости… Я ничего такого не помню. Я знаю лишь, что несколько семей погибли тогда. Несколько… Включая и мою. Мои родители были первыми, кто встретил полчище демонов. Они были пиковыми практиками ядра, они сражались, но демоны… Демонов было слишком много. Мои родители выиграли время нашему острову… — голос её дрогнул. — Простите, это слишком тяжело…
— Всё в порядке, — сказал я, притянув её к себе. — Всё в порядке.
Чувствовал ли я, что всё было в порядке? Нет. На самом деле, у меня сейчас в душе поднялась настоящая буря, но… Но есть моменты, когда просто нельзя показывать свою слабость. Есть моменты, когда нужно быть сильным, чтобы кто-то, кому ещё больнее, мог опереться на тебя.
— Я не хочу вас отвлекать, — вдруг сказала Фэн, — Но к нам кто-то приближается. И, кажется, он не очень доволен.
Я посмотрел в том направлении, откуда чувствовал приближение мощной ауры. Это был не обычный практик ядра. О, нет… Это был полноценный практик уровня Пробуждения Духа. Практик стихии молнии, если быть точным. Огромное мощное тело, покрытое чешуёй, стремительно приближалось. Дракон. Настоящий дракон спускался с небес прямо к нам.
Я смотрел на него абсолютно спокойно. Почему-то я знал — он ничего не сделает. Мне ничего не сделает. В конце концов, мы находились на Кальтене, в месте, которое по заверениям Рэй было абсолютно безопасным. А еще, мне кажется, что я знал, что это за дракон. Тот самый дедушка, о котором Рэй столько рассказывала, которым она искренне восхищалась.
Не то, чтобы я сейчас был настроен знакомиться с ним, но выбора у меня не было. Тем более, рано или поздно мне все равно пришлось бы… Кхм, кажется, я понял, над чем так хихикала Рэй и про знакомство с какими практиками говорила. Вовремя до меня дошло, ничего не скажешь.
Дракон, несмотря на грозный вид, довольно мягко приземлился перед нами и тут же обратился в человека с лёгкой вспышкой света. Выглядел он теперь как благообразный старик с густой бородой и абсолютно седой шевелюрой. Он не давил своей силой, не угрожал нам боевыми техниками. И все равно его присутствие внушало какой-то особый трепет. Практик Пробуждения Духа внушал.
— Рэй, — протянул он суровым тоном, — Может, всё же поприветствуешь дедушку, как полагается?
Вместо ответа она только ойкнула и быстро спряталась у меня за спиной. От такого её поведения я был немного в шоке. Она смотрела на своего деда, словно испуганный кролик на голодного удава. Очень странный взгляд. Она что, боится его? Да нет, она же столько про него рассказывала, она восхищается им. Хотя… Неужели она боится, что после того, как сбежала с острова, её… Накажут?
— Вижу, ты прорвалась на уровень ядра, да ещё и твоя Ци теперь такая чистая, — всё тем же строгим тоном, словно и не обратив внимания на поступок Рэй, сказал практик. — А это кто? Твои новые друзья?