— Демоны? Нет. Даже если мой отец сможет закрыть разлом в Пекло, мне понадобится минимум тысяча лет, чтобы восстановить этот мир и очистить его от демонической Ци. Минимум, Кай. И не факт, что все получится. Но ты со своей техникой… Это невероятно! Если поместить тебя внутрь Колодца — ты справишься за сто или двести лет… Примерно, конечно. Но справишься!
— То есть вы хотите сказать, что Оробай хочет поместить меня в формацию? — недоверчиво покосился я на нее. — В виде духа, я так понимаю?
— Ты можешь мне не верить, но мой отец — сложный человек, и он готов принимать сложные решения, — отвела взгляд Линь Ши. — Он хочет освободить меня. Чем раньше — тем лучше. Долгое нахождение в этой формации сильно истощает и вредит духовному телу. А кто-то, кто специально закаливал тело и дух, может выдержать.
— Кто-то вроде меня? — усмехнулся я, вспомнив все закалки, через которые прошел.
— Кто-то вроде тебя, — кивнула она. — К тому же ты должен понимать, что для небожителей сотня лет — ничто. В глазах отца такой поступок даже не будет чем-то плохим или неправильным. Он вполне может преподнести это как неплохой урок по прямому контролю Ци и формаций…
— Или платой за ученичество, — вдруг добавил дракон. — Хотя плату он получает в полном объёме в любом случае. Забавно, что большинство учеников об этом не догадываются.
— О чём это ты? — покосился я на Сю Се, который снова довольно ухмылялся.
— Так ты тоже не знаешь, да? Видишь ли, — с насмешкой сказал он, — у твоего учителя есть одна необычная техника божественного ранга. Когда его ученик достигает успехов в культивации — новый уровень или осваивает сложную технику — он получает часть их понимания и озарения, становясь сильнее.
— Да, отец действительно владеет такой техникой, — недовольно покосилась Линь Ши на мужа. — Он часто ищет гениев в различных мирах и берёт их в ученики. Но я бы не сказала, что это что-то плохое.
Я задумчиво кивнул. Если вспомнить все, что я знаю об Оробае, то это даже логично. А еще объясняет его силу.
Он — один из создателей техник в современном их виде. Техник, что буквально перевернули мир… И этим техникам он когда-то лично обучал целую армию культиваторов. Выходит, тогда он получил знания тысяч, а то и миллионов практиков. Как он говорил — война с демонами (и, как я теперь понимаю, с тем самым Древним) была очень масштабной.
— Я веду к тому, что Оробай берёт учеников не из доброты. И не потому, что стремится делиться знаниями. Всё банально — так он становится сильнее. А ещё, может, ты и не знал, но из-за его «учительства» ученикам становится чуть сложнее понимать техники. Небесные озарения становятся менее обширными. И то, что недополучает ученик, уходит к нему.
— Поэтому его называют Демоном Знаний? — задумчиво протянул я. — Если честно, то это далеко не самая большая плата за те наставления, что он может дать…
— Отец очень бесится, когда его так называют, — почему-то захихикала Линь Ши. — Но да, его так называют именно поэтому.
— Описание его техники звучит довольно мощно, — не мог не отметить я. — Он мне никогда про нее не говорил.
— Описание не отражает и десятой доли ее настоящей силы, — вздохнула Линь Ши. — Но таковы все божественные техники. Поверь, это ещё не самая абсурдная из них.
— Кстати, об этом, — насмешливо фыркнул дракон. — Он случайно не подарил тебе какую-нибудь замудрённую или незаконченную технику в честь прорыва на уровень Ядра?
— Откуда… — с прищуром уставился я.
— Оробай как обычно в своём репертуаре, — фыркнул дракон. — Мог бы хоть что-то новое придумать.
— Кай, как думаешь, как мы познакомились с Сю Се? — вдруг спросила призрачная девушка, тепло глядя на дракона. — Ты здесь не единственный ученик Оробая.
— Бывший ученик, — скривился Сю Се. — В своё время он подарил мне технику Замороженного Времени. Неполную, но я, как истинный гений, смог её воссоздать. Пусть это заняло больше времени, чем рассчитывал учитель.
— Стоп, технику Замороженного Времени? — покосился я на него. — Это ей ты время остановил? Когда мы только прибыли…
— О, так ты заметил? Может и не такой уж ты и безнадежный… Я хотел показать Оробаю, что мне удалось её освоить, — усмехнулся дракон. — Знаешь, я ведь разорвал с ним связь учителя и ученика. Мне было интересно посмотреть на его лицо, когда он поймёт, что такая техника прошла мимо него.
При этом вид дракон имел донельзя самодовольный. Возможно, он ожидал, что я начну расспрашивать его протехнику, про его ученичество, но…
— Всё это интересно, но меня больше волнует другое — Оробай сам вам сказал, что хочет поместить меня в Колодец Чистой Инь?