— Где моя компенсация? — спросил я, глядя дракону прямо в глаза. Глаза, кстати, тоже изменились, и теперь он смотрел на меня вертикальными зрачками.
— Любимый, он прав, — неожиданно вступилась за меня Линь Ши.
— Ты вообще на чьей стороне? — недоумённо посмотрел на неё дракон.
— Артефакт минимум духовного уровня. Желательно защитный, — продолжил я стоять на своем. А заодно обратился к своему сродству с Башней. Нет, я не давил силой или что-то еще. Я просто начал неспешно выстраивать потоки конфигурации для атаки, отчего Ци вокруг взбунтовалась. И то ли дракон что-то почувствовал то ли всему виной слова Линь Ши, но…
— Ладно, подавись, — сказал он, глядя на меня.
Вспышка Ци и вот он бросил мне какую-то серебряную подвеску. Я легко поймал её и тут же проверил системой.
Панцирь вечных льдов
Ранг: духовный
Создаёт вокруг пользователя барьер морозной энергии, не пропускающий атаки духовного и ниже ранга
При одном взгляде на этот артефакт и на недовольную рожу Сю Се я понял одну забавную вещь. Да, он действительно компенсировал мне потерю щита артефактом духовного ранга, но… О ведь прекрасно понимал, что этот кулон я, скорее всего, отдам Фэн. Банально потому, что ей будет намного удобнее управляться с ледяной Ци, которая его и питает.
Впрочем, не то чтобы я сильно расстроился по этому поводу. Я был совсем не против обеспечить нашей птахе дополнительную защиту. Только сначала отдам кулон Рэй на проверку. На всякий случай. А то мало ли, что на уме у этого дракона и какие сюрпризы он спрятал внутри.
— Любимая, ты сказала ему всё, что хотела? — спросил дракон.
— Кажется… — начала было Линь Ши.
Но что она хотела сказать дальше, я не услышал, потому что Сю Се махнул рукой, и меня вновь окружил ледяной барьер. Он что, издевается⁈ Кажется, я хотел проверить можно ли доверять дракону в бою? Да и в целом, можно ли ему доверять? Что ж…
— Говнюк, — не сдержался я.
На этот раз просто сидеть внутри мне что-то не хотелось, так что я воспользовался сродством с Башней и спустя несколько секунд уже стоял посреди ледяной пустоши. Подумаешь, для этого пришлось сделать крюк через другой мир.
Путь до форта Морозной Гряды занял у меня всего несколько минут. Но без приключений на этот раз не обошлось. Уже подлетая к стенам форта, я заметил смутно знакомое лицо. Сложно было не заметить такое зрелище. Огненный практик, буквально пылая от гнева, нёсся ко мне, явно с недобрыми намерениями.
— Дуэль! До смерти! Сейчас! — выпалил он вместо приветствия. И что-то мне подсказывало — отказа он не примет.
Глава 20
— Эй, а я тебя помню, — ухмыльнулся я.
Услышав это практик, кажется, взбесился ещё больше — по крайней мере, на кончиках его пальцев заплясали переполненные духовной силой огоньки.Но атаковать он все же не стал, смог взять себя в руки.
— Дедуля, ты бы так не нервничал, — продолжила усмехаться я. — В твоём возрасте это вредно.
— Ты ублюд… — начал было он, но оборвал себя на полуслове, будто опасаясь сказать это вслух. — Наследник Кай! Как старейший клана Феникса, я вызываю тебя на поединок! до смерти!
Вот это уже действительно было больше похоже на вызов на дуэль. А то его первые слова очень напомнили то, что сказал мне его внук при прошлой встрече. Вот уж не ожидал, что мне придется сразиться и с этим стариком.
Да, я действительно вспомнил его. Когда-то именно с его потомком у меня состоялась дуэль в секте Феникса сразу после того, как я пришёл в себя после казни. Кажется, этого парня звали Хо — он ещё притащил родовой амулет на наше сражение. Да и сам старик попытался убить меня сразу после битвы. Сейчас, видимо, он решил закончить начатое.
— Дуэль так дуэль, — пожал плечами я, внешне не показывая ни капли волнения.
Да я и не особо волновался, если честно. Скорее, мне было любопытно проверить свои силы в реальном бою с опытным практиком. Нет, у меня, конечно, мелькнула мысль просто послать старика куда подальше — в конце концов, у нас тут намечается война с демонами, и каждый практик на счету. Было бы глупо убивать друг друга просто так из-за каких-то непонятных обид и интриг.
Вот только в данный момент на нас смотрели десятки пар глаз — практиков уровня Ядра. Они внимательно прислушивались к каждому нашему слову и следили за каждым действием. Короче, явно они не просто так здесь собрались. И мой отказ от дуэли они, скорее всего, воспримут как слабость. А показывать перед ними слабость — всё равно что рисовать мишень у себя на спине. Я отлично усвоил в секте Феникса одну простую истину — слабостей они не прощают.