После этих слов Као Шен собирался лично представить Рэй тем самым мастерам артефактов, что в данный момент занимались установкой платформы недалеко от форта. Наверное, это была великая честь — быть лично представленной главой клана. А еще это повышало вероятность, что те самые мастера не выкинут каких-то фокусов и будут действительно слушаться Рэй. Вот только прежде чем уйти, я обратился к Оробаю с одним очень волнующим меня вопросом.
— Учитель, скажите, а что произойдёт, если личный артефакт практика окажется в другом царстве? Скажем, может ли он с его помощью как-то влиять на окружающий мир?
Уже направляющийся к выходу Као Шен вдруг замер и удивлённо посмотрел на меня. Даже Рэй вся обратилась в слух — ей тоже это было интересно.
— Личные артефакты, — усмехнулся Оробай, — могут выступать проводником для тени практика. Особенно это актуально для практиков Пробуждения Духа, но и небожители иногда могут прибегнуть к этому способу. Если создать тень вокруг личного артефакта, то она будет намного стабильнее и сильнее. Вот, смотри.
С этими словами он продемонстрировал нам какое-то кольцо, но показал он его слишком быстро. Я даже системой не успел проверить его! С тем же успехом он мог вообще ничего не показывать. Впрочем, суть я все равно уловил. Оробай ведь и сам сейчас был лишь тенью, и он тоже использовал личный артефакт, чтобы эту тень создать.
— С чего вообще тебя появился такой вопрос? — нахмурился Као Шен. — Я ни за что не поверю, что это просто интерес.
— Когда-то давно Сю Се подарил мне Щит Скрытых Небес. Это оказался его личный артефакт. И с этим личным артефактом в кольце я ходил с того самого момента, как покинул Морозную Гряду… — не стал скрывать я. — Меня это напрягает, знаете ли.
— Достаточно сильный практик может почувствовать местоположение своего личного артефакта, использовать его как маяк. Но учитывая барьер вокруг Морозной Гряды… Вряд ли у Сю Се получилось бы хоть что-то сделать с помощью этого щита, — задумчиво протянул Оробай. — Тем более что это даже не полноценный личный артефакт, а всего лишь часть комплекта. Хм… Нет, все в порядке, Кай. Ты можешь не переживать.
— Ну, у этой ящерицы явно был какой-то план. Сомневаюсь, что он отдал тебе этот щит просто так, — фыркнул Као Шен, глядя при этом почему-то на Оробая.
На этом наш разговор как-то сам собой утих. Возможно, у Оробая и Као Шена и появились какие-то идеи по поводу щита, но со мной они ими не поделились. Так что мы в компании главы секты Феникса отправились к артефакту телепорта, оставив Оробая одного. По его словам, он хотел немного помедитировать.
Когда мы уходили, я успел заметить, что его тело будто бы поплыло и частично превратилось в светящийся туман. Выглядело это довольно странно, но духовная сила в этот момент вокруг Оробая чувствовалась немалая.
Спустя несколько минут я уже любовался огромной каменной плитой с вырезанными на ней глифами. Вокруг неё суетилось примерно десять практиков уровня Ядра, причём никого из них я до этого не знал. Као Шен коротко представил Рэй. Та в данный момент с огромным интересом смотрела на артефакт.
Я уже видел у неё такой взгляд, когда она готова забыть обо всем и возиться с заинтересовавшим ее артефактом… И спустя всего несколько минут я понял, что её потерял. Пока она не освоится с настройкой этого артефакта, лучше её не беспокоить. С горящими глазами она тут же начала обсуждать какие-то нюансы с мастерами секты. И если поначалу мастера отнеслись к ней крайне скептически, то спустя пару минут уже слушали с уважительным вниманием.
— Ну, думаю, тут мы уже не нужны, — сказал я все ещё сидящей у меня на плече Фэн.
— Ага, — задумчиво протянула она. — Слушай, Кай, а ты не хочешь прогуляться?
— Чего? — не сразу сообразил я.
— Ну, прогуляться, — смущённо ответила она. — Знаешь, я ведь в Морозной Гряде большую часть своей жизни провела. Просто хочется снова увидеть пару знакомых мест. Помнишь тот лес, где мы в первый раз встретились?
— Это когда ты меня убить попыталась? — рассмеялся я.
— Ты меня тогда напугал! — надулась она. — И вообще, не переводи тему. Хочешь погулять или нет?
— Хочу, — кивнул я. — Только давай сначала найдём местечко потише. Я хочу кое-что проверить и, возможно, прорваться на пик уровня Ядра.
— Ладно, — протянула Фэн, с недоверием глядя на меня. — Тогда не отставай!
Не дав мне ответить, она резко взлетела и рванула в одном лишь ей известном направлении. Я тут же полетел вслед за ней. За моей спиной раскрылись огненные крылья. Морозный ветер бил меня прямо в лицо, и на огромной скорости мы неслись над заснеженной пустошью. В какой-то момент бесконечный снег сменился странными деревьями, а вдалеке появились огромные горы.