улице, за ним, на некотором расстоянии, и по другой стороне дороги, плелись брат с сестрой ... Светик, задумчиво, смотрел в мусорный контейнер, Алена и Ваня стояли рядом. Девочка оглянулась на магазин, где в окне торчала продавщица. Святогор наклонился, роется в контейнере. — Надо было, перчатки взять! — виновато произнесла Алена. Ваня стоял, опустив голову. Светик выпрямился, и вытащил из контейнера домру, Алена ее забрала. — Она грязная, осторожно! — предупредил Светик, наклонился и вытер руки о траву. Алена достала из кармана носовой платок и протянула Святогору. — Возьми! — Да не надо! Руки на озере помою. — Бери! Святогор взял платок. — Бедная домра! — произнесла Алена, и, бережно очистила инструмент от мусора. Покончив с очисткой Светика и домры, Алена, Святогор и Ваня отправились к озеру, а у вагончика появились Тимоша и Дана, и зашли в магазин. Дана поздоровалась, продавщица отошла от окна и улыбнулась: — Здравствуй, Дана! Что, сладенького захотели? Мороженого? — Мама, — спросил Тимоша продавщицу — ты не видела, куда пошли Гор, Алена и Ванька? — Видела! Сначала, рылись в помойке! —В помойке? — брезгливо поморщилась Дана. — Ага! — подтвердила Тимошина мама— Не понимаю, что все в контейнере ищут? То одни роются, то другие! Золото, что ли, кто потерял? — Мам, куда они потом пошли? — спросил Тимоша. — В лес пошли, в сторону Козьего озера. — Дана, пойдем! — скомандовал мальчик. — На озеро не ходить! — строго сказала мама. — Да, знаем мы!— отмахнулся Тимоша. ... Алена, Святогор и Ваня вышли на берег озера, где их уже ждала Веселина. — Пришли? Домра, вижу, у вас, молодцы! — улыбнулась лешачиха — Лисичку дождемся, и начнем. Из леса, из-за дерева, выглянули Дана и Тимоша. — Я ж говорил! — произнес Тимоша — Никакие, не грибы! Ведьму они будут ловить, на живца. На Ваньку! — И не сказали! — сокрушается Дана — И с собой не взяли! И продолжили смотреть. У озера появилась Лисичка. — Всем кусь! — сказала она. — У тебя дудочка? — спросила ее Веселина. — Канеш! — ответила Лисичка и показала дудку. — И мама его тут! — воскликнул Тимоша — И Лиза с ними! Лизой, в миру, звали Лисичку. — А нас не взяли! — обиженно твердила Дана. — Подойдем ближе! — предложил Тимоша — Прячась, ползком и перебежками! И плюхнулся животом в траву. Дана, поколебавшись, тоже. Алена, Лисичка и Веселина стояли в нарисованном на песке круге, Святогор и Ваня чуть в стороне. — Послушайте! —объявила Веселина — Важная информация! В озере живет русалка, с древности, лет двести уже. Тихо живет, никого не трогает, поэтому мы о ней не знаем. Злыдень, который в нашем лесу — ее сынок. — Значит, это она Ваньку спасла, когда он тонул! — воскликнула Алена. — Да! — подтвердила лешачиха — Она сыночка своего все время ищет, и детей любит, и жалеет. — Я ж говорил! — воскликнул Ваня— Не ведьма она! — А заколдовала озеро ведьма! - продолжила Веселина — И русалку и ее сыночка, тоже она обратила, в те самые времена, лет двести назад. Мы сейчас заклятье снимем, только с Вани, с русалки не сможем, срок вышел. Ваня, встань в центр круга, и не выходи из него! Мальчик встал в круг. — Надо сказать русалке, про злыдня! Она же ищет его! — воскликнула Алена — Я ей сказала, — ответила лешачиха — но она не может уйти от озера. А злыдень сюда не придет, и не приведешь его. Непослушный ребенок! — Надо что-то делать, помочь им встретится! — продолжала девочка. — Потом подумаем, как помочь! — ответила Веселина — Пока заклятье снимем, и ведьму арестуем. Давайте начинать! Появился запыхавшийся Михрютка. —А вот и я! — воскликнул он. На овинника не обратили внимания. Алена вынула из футляра домру, у Лисички в руках дудочка, у Веселины — бубенчики. И тут появилась ведьма, выйдя откуда-то из кустов. В руке она держала посох, который Алена приняла за обычную палку. Впрочем, посох и был палкой. — Как вы посмели мешать мне? — крикнула она и стукнула, для грозности, посохом. Но, грозно не вышло — конец палки провалился в песок, ведьма пошатнулась, и едва не упала. Святогор подошел к ведьме. А из-за бугра, торчащего на травянистом берегу, высунулись головы Даны и Тимоши. — А вот и ведьма! — шепнул Тимоша. — Жалоба на тебя, ведьма Велена! — громко сказала Веселина — Вредишь людям! — Жалоба? От кого же? От нее? Ведьма показала пальцем с длинным ногтем на Алену. — Она сама сказала брату — «Что б тебя ведьма забрала!". И еще, "Что б ты заболел, и стал козленком!» — крикнула она. Ваня посмотрел на Алену. — Я не так сказала, не врите! — возмутилась девочка, покраснев от стыда, и понимая, что ведьма права. — Не так она говорила, понятно? — рявкнул на ведьму Святогор. — Может и не так! — согласилась Велена — Но, смысл такой. О, и Михрютка тут! Переметнулся! — добавила она. — Тево? — пошел в несознанку Михрютка. — Ты мне их сдал, а теперь с ними? — крикнула Ведьма. — А ты не заплатила! — парировал овинник. — Ах ты ж... — прошипела Веселина, сердито на него замахнувшись . — Ты и так поживился! — продолжила кричать ведьма, и взмахнула рукой. Из кармана Михрютки вылетела фигурка змеи и оказалась в руке ведьмы. — О-ой! Моя змейка! — завопил овинник. Золотая змейка вдруг зашевелилась, выскользнула из рук ведьмы, и уползла в траву. И была она уже не золотой, а самым обычным, черным ужиком. — Велена, снимай заклятье с мальчика! — сурово произнес Святогор — Законы ты знаешь! Снимешь добровольно, наказание смягчится, всего сто лет заточения. Не снимешь — тысячу. — А ты мне не указ! — рявкнула на Светика ведьма — Мелкий ты еще, и слабый, что бы меня победить. — Как знаешь! Твой выбор — тысяча лет заточения. Ведьма захохотала и протянула к Святогору руку, ногти которой превратились в длинные стальные когти. В руках побледневшего от волнения Святогора появился меч, и он отбил им нападение когтей. Ведьма взмахнула рукой, и вокруг нее появилось множество существ, похожих, одновременно, и на черные голые деревья, на длинных суках которых, похожих на руки, торчали острые шипы, и на странных, худых и черных людей. Половина деревьев бросилась на Святогора, махая сучьями, остальные двинулись к кругу, в центре которого Ваня, а вокруг него Алена, Веселина и Лисичка. Святогор, мечом, отбивал атаки существ, и тех, что напали на него, и тех, что направлялись к кругу, отрубая им сучья, двигаясь между ними так стремительно, что глаза Алены за ним не успевали. Казалось, между черными существами носится тень, нет, несколько теней... Замерев, и тоже волнуясь, Веселина смотрела на сына. — Первый бой! — прошептала она. На Святогора напала и ведьма, кидая в него сгустки пламени из посоха, которым она махала, как дубиной. У богатыря появился щит, он закрывался им от огня, держа его одной рукой. Второй рукой, мечом, юный богатырь парировал атаки ведьмы и деревьев. Не смотря на скорость своей атаки, отбивать массовое нападение врагов и от себя, и от круга, Светику было трудно. Лисичка сунула дудочку Михрютке. — Играй! — крикнула она, и подбежала к Святогору. — Лиза! — воскликнула Веселина — Вернись! Это опасно! Но, Лисичка встала рядом со Светиком, и руками, на которых, вместо ногтей, выросли длинные острые когти, била существа-деревья. У нее появился хвост, и реял за спиной, как знамя. — Уйди! — крикнул ей Светик, но она отрицательно качнула головой, и кинулась в бой. — Играем! — скомандовала Веселина— Что бы не происходило — не останавливаемся! Ваня, не выходи из круга! Алена начала играть на домре, Веселина трясла бубенчиками, Михрютка дул в дудку. Над ними, над нарисованным кругом, появилась легкая золотистая дымка. Святогор и Лисичка отбивали атаки существ. Рядом с ведьмой появился злыдень, и кинул в Святогора мелкие камни и песок. — Смотрите, русалкин сынок! — крикнула Алена. — Играем! — командует Веселина. Из кустов вышла русалка, и пошла, между существами-деревьями, к злыдню, который кинул в нее камни. Русалка отмахнулась от них, и продолжила идти. Злыдень перестал кидаться, и внимательно, серьезно, смотрел на русалку. Она протянула к ребенку руки. Святогор и Лисичка продолжали биться с существами-деревьями, и берег был усеян отрубленными сучьями, щепками и чурбаками. Из-за пригорка продолжали выглядывать Дана и Тимоша. Алена, Веселина и Михрютка играли, дымка над ними стала гуще. Русалка подошла к злыдню, он отбежал и остановился. Русалка не могла двинуться дальше — она уперлась в невидимою стену, остановилась, и заплакала. Ребенок продолжал на нее смотреть. — Злыдень, кусай их! — приказала ведьма. Злыдень подбежал к дерущимся, и бросился на лисичку, пытаясь укусить, но она увернулась. Русалка запела. В нее пении, в мелодии без слов, были нежность, любовь, и печаль. Злыдень остановился, и, неуверенно, сделал несколько шагов к русалке. Она смогла дотянутся до него, обняла, прижала к себе, и взяла на руки. — Злыдень! — гневно заорала ведьма. Русалка унесла в злыдня в кусты. — Ну, погоди, у меня! — крикнула ведьма. Алена, Михрютка и Веселина играли, дымка над ними густела. Святогор и Лисичка били существ, мечом и когтями, существа били их, шипастыми сучьями. Лисичка вцепилась в одно из деревьев, и драла его когтями, дерево пыталось вырваться, но, не тут то было — от Лисички не убежишь. Ведьма взлетела, ее балахон развевался, как крылья. Она бросилась к кругу, и, выбрав своей жертвой Алену, спикировала на нее. Девочка завизжала от ужаса и выскочила из круга. На нее сразу же накинулись деревья. Ваня схватил сестру за футболку и затащил обратно в круг. Ведьма опять бросилась