— Зачем нам помогать каким-то французам?
— А кто будет разрушать для нас Европу? Когда мы ещё сможем выставить там хотя-бы тридцатитысячную армию? Нам здесь, на месте, работы на десятилетия. Мало прогнать испанцев с португальцами, нам на двух континентах ещё нужно построить свою Империю.
— Русским бы лучше помогли.
— Тех русских сейчас всего шесть миллионов, а французов двадцать пять-тридцать. Поможем и русским, когда до них доберёмся… Считай, что Франциск Первый выиграл в лотерею, — усмехнулся Савелий, — взял джек-пот.
— Чем мы им будем помогать? Железа нам самим не хватает, людей тем более.
— Зато у нас навалом золота и серебра. Помнишь — «Гружёный золотом осёл возьмёт любую крепость»? Европа воюет наёмниками, там этого отребья хватает, с деньгами на их оплату туго.
— Кредитовать будем?
— И это не исключается, но пока нам и покупать многое интересно. Вон, привезли хороших лошадей, привезут ещё. Коровы нужны, медленно они плодятся. Да и железо пусть везут, лишним не будет. У французов с османами неплохие отношения, вместе они там шороху наведут. В общем, пора нам в Куско, организовывать дипломатический квартал, скоро и остальные подтянуться.
— Не здесь?
— Ни в коем случае. Здесь всё секретно, весь город. В Куско навалом пустующих дворцов, вот их и выделим под посольства. Пусть у нас будет две столицы — религиозно-политическая и научно-промышленная.
— Заразу бы какую не завезли…
— Сам боюсь, и потому уже изучаю вопрос прививок. От оспы и кори делать их начнём уже скоро, именно оспа и корь стали настоящим бедствием для Нового Света, а от остального, пока лечить не научились — будем беречься. В принципе, с антибиотиком проблем возникнуть не должно, нужна только хорошая оптика, чтобы выбрать правильную зелёную плесень. Не хочется экспериментировать методом тыка — негуманно это.
Маркиз Этьен де Ритон, посол Франциска Первого Валуа, оказался весьма приятным в общении человеком, довольно эрудированным, по нынешним временам, и очень опытным дипломатом, успевшим послужить во французских посольствах при Османском и Португальском Дворах. Говорил по-испански, по-португальски и по-турецки, а последнее особо ценно. На османов, у Савелия имелись большие планы.
Поселили французов в пустующем, после смерти Уайна Капака, дворце Амаруканча, уже обставленном вполне европейской мебелью, а кроме того, поставили на продуктовое довольствие. Сорок два человека великую Империю Инков не обожрут. Тем более, что в свите маркиза случились не только бесполезные мракобесы-монахи, но и очень нужные специалисты — повара, портные, ювелир-живописец, сапожник, винодел и сыровар.
За лошадей щедро отдарились тремя зеркалами в человеческий рост, чем привели маркиза в настоящий восторг. Ну, ещё бы, такая роскошь в Европе сейчас реально на вес золота, а одно из зеркал подарили лично ему.
Привезли французы и семян с саженцами — то, что им удалось по-быстрому собрать во Франции и французской части Италии. Лишними не будут, особенно виноградная лоза, заказать которую испанцам, Савелий просто забыл. Будет из чего коньяк производить.
Повара у Этьена де Ритона оказались отличные, выпечка у них получалась чумовая — багеты, круассаны и всякие пироги — просто объедение. За обедами и обсуждали все вопросы. На пирах, как это было принято у русских, при Рюриковичах. Впрочем, почему было? Рюриковичи здесь ещё не закончились. К сожалению, о Руси-России, маркиз совсем ничего не знал. Слушал о каких-то северных дикарях, которые вроде как воюют с поляками, но ему это было неинтересно. Жаль…
— Нет, дорогой маркиз, ваше оружие нам не нужно. С испанцами мы справимся своим. Мы хотим покупать скот — лошадей и коров. Много и дорого, втрое против европейской цены и всё, что вы сможете привезти.
— Втрое — едва покроет затраты, Ваше Императорское Величество.
— Пусть будет впятеро, — легко согласился Сын Солнца, — но тогда только за качественную скотину, еле живую брать не будем. Готовы покупать железо, в слитках определённой формы. Не откажемся от специалистов, прежде всего архитекторов, скульпторов и живописцев.
— У нас не практикуется рабство, Ваше Величество.
— У нас тоже. Труд специалистов мы будем оплачивать, а вас вознаградим за хлопоты. Лично вас, ведь вы способны организовать это частным порядком.
— Постараюсь, Ваше Величество, приложу максимум усилий. Но, откровенно говоря, мой король рассчитывал на больший объём взаимной торговли.
— Мы не против, дорогой маркиз. Торговать ведь можно не только товарами, но и, например, услугами. Ваш ливр[24] примерно половина нашего килограмма. Десять тысяч ливров мы готовы заплатить за взятие вами Рима и возвращение Папского Престола в Авиньон. Это ведь и в ваших интересах, насколько я понимаю.