«Или посетить какао-фабрику», — добавил Лиминг.
В тот вечер Кейлеб Эндрюс был приглашен на ужин к своей дочери, но он уже согласился встретиться с группой пенсионеров-железнодорожников.
Он был честен.
«Как бы мне ни хотелось присоединиться к тебе, Мэдди, — сказал он. — Я не могу подвести своих друзей. Когда я с ними, я чувствую себя совершенно спокойно».
«Надеюсь, вы тоже чувствуете себя здесь совершенно непринужденно», — сказала Мадлен.
«В большинстве случаев я так и делаю».
'Что ты имеешь в виду?'
«Ну, прекрасно находиться в этом большом доме, — объяснил он, — но время от времени у меня случаются приступы боли. Они напоминают мне, что на самом деле я здесь не свой».
«Конечно, ты это делаешь!» — настаивала она.
«Мой маленький домик не сравнится с этим, но там я счастливее».
«Тебе просто нужно приспособиться, отец», — сказала она. «Это то, что мне пришлось сделать. Я родилась и выросла в этом доме, и мне там очень понравилось. Когда я впервые приехала сюда, я была почти ошеломлена. Теперь я полностью дома».
«Так и должно быть, Мэдди». Он открыл входную дверь. «В любом случае, я пойду…»
«Подождите минутку. Я вам кое-что не рассказал».
«Я снова сделал что-то не так?»
«Нет, конечно, нет. Я подумала, что вы должны знать, что завтра утром у меня будут гости. Эстель Лиминг придет».
«Хорошо», — сказал он. «Я буду рад ее видеть. Я скажу ей, что молодой Альберт должен отказаться от этой глупой идеи вступить в полицию и нацелиться на должность машиниста. Это гораздо более безопасная работа».
«Альберт хочет пойти по стопам своего отца».
«Тогда его мать вряд ли когда-нибудь увидит его. Предупреди ее, Мэдди. Парень будет таким же, как Виктор, — никогда не будет дома».
Николас Эварт был в задумчивом настроении, когда он вернулся домой, размышляя о своем визите в собор и разговоре с архиепископом. Тот факт, что Уильям Томсон проявил такой интерес к его работе, был лестным. Эварт был рад тому, как развивалась дружба между ними двумя.
Когда он вошел в дом, он увидел письмо на столе в холле и узнал почерк Мириам Брайтвелл. Он открыл послание и обнаружил, что она спрашивала, может ли она посетить дом следующим вечером, чтобы увидеть коллекцию артефактов викингов, найденных до сих пор. Пройдя прямо в свой кабинет, Эварт набросал теплое приглашение, затем позвал слугу. Когда мужчина появился, его работодатель сунул ему в руку письмо.
«Доставьте это домой миссис Брайтвелл», — сказал он.
Хинтон выполнил его приказ. Он подождал, пока Колбек и Лиминг не ушли в столовую, затем стал следить, не наблюдает ли кто-нибудь за ними. Убедившись, что за ними не следят, он пообедал сам, позаботившись о том, чтобы сесть подальше от коллег. После еды он поднялся на верхний этаж и присоединился к ним в комнате Колбека.
«Что ты обнаружил, Алан?» — спросил Лиминг.
«Я обнаружил, что мы не очень популярны среди местной полиции», — сказал Хинтон. «Я поговорил с полудюжиной из них и получил тот же ответ. Они ненавидят саму идею, что детективы из Лондона осмелятся приехать сюда. Жители Йоркшира независимы. Они не любят, когда кто-то, находящийся в двухстах милях отсюда, говорит им, что делать».
«Это обычная реакция», — снисходительно сказал Колбек. «Мы сталкиваемся с ней везде, куда бы ни пошли. Следовательно, нам нужно доказать свою ценность, прежде чем мы сможем заслужить хоть какое-то уважение».
«Это случай, когда мы против них, не так ли?»
«Не совсем так, Алан. Полиция пытается раскрыть убийство, которое не должно было произойти. Мы же, с другой стороны, ищем кого-то, кто настроен исключительно на причинение ущерба и распространение тревоги».
Хинтон был озадачен. «Я не понимаю, сэр».
«Сначала я этого не понял», — сказал Лиминг.
Колбек объяснил свою теорию, но поначалу все, что она сделала, это наморщила лоб Хинтона. Потребовались объединенные усилия инспектора и сержанта, чтобы убедить его, что эта идея имеет некоторую ценность.
«Что нам делать дальше, инспектор?» — спросил Хинтон.
«Твоя работа проста», — ответил Колбек. «На рассвете я хочу, чтобы ты исследовал Бедерн и поговорил с некоторыми его жителями».
«Я могу сделать это прямо сейчас».
«Это было бы не очень разумно», — сказал Лиминг с усмешкой. «Из того, что мы слышали, Бедерн — дом ирландской общины. Днем там будет достаточно оживленно. Когда стемнеет, я осмелюсь сказать, что там будет просто опасно».
'Ага, понятно.'
«Не рискуй понапрасну, Алан», — сказал Колбек. «Вспомни, что случилось в Олдбери. Ты вышел один ночью и оказался в больнице».
«Я хорошо это помню», — с сожалением сказал другой.