Металлический замок лязгнул и окошко карцера приоткрылось. В отверстие быстро просунули алюминиевую кружку с водой и краюху чёрствого хлеба.
Сева глотнул немного воды и снова отключился. Затем в его памяти возникла новая картинка, как однажды, в возрасте 9-ти лет, он голодным пришёл с тренировки домой и мать поручила сбегать в продовольственный магазин «Стекляшку», чтобы купить хлеба и кефира. Мелочи в кошельке не оказалось и она дала ему пять рублей. Сева купил круглый, изумительно свежий и ароматный чёрный хлеб. Он сразу же отломил хрустящую горбушку и, закрыв глаза от удовольствия, торопливо жевал ещё горячий кусок. А потом, сорвав с прозрачной бутылки тоненькую крышку из зелёной фольги, жадно запивал его кефиром. По дороге домой он сделал небольшой крюк и забежал в спортивный магазин, а туда как-раз завезли новые клюшки и Сева не удержался – ведь они были такие красивые: ярко-красного цвета, с чёрной надписью «Ленинград» и загнутым лакированным крюком. Он купил себе клюшку почти на всю сдачу. А когда пришёл домой, то с ужасом осознал, что натворил, и очень испугался. Ведь на пять рублей они могли прожить целую неделю. Но мать, взглянув ему в глаза, даже не наказала, как это бывало не раз, а просто нежно потрепала по голове...
......
Бут обладал звериным чутьём. Это не раз спасало ему жизнь и сделало его тем, кем он стал: ловким, хитрым и умелым хищником.
Он понимал, что выполнив заказ на фигуру уровня Савченко и вдобавок нелепо засветившись, моментально переходит из охотника на роль жертвы. По всем неписанным законам ремесла он подлежал немедленной зачистке, однако в этом было и одно «но»: его куратор считался настоящим игроком и ему не терпелось скинуть мэра, а значит, идея убрать свидетеля-иностранца выглядела очень заманчиво. И кому поручить такую задачу, как не знатоку своего дела, к тому же имевшему личные мотивы довести начатое дело до логического конца. Николай тоже был игроком. Он подумывал соскочить после убийства Савченко, но инстинкт подсказал ему, что, пожалуй, ещё рано выходить из игры. Сперва он завершит работу и убьёт шведа. А вот тогда и «концы в воду». Он больше не вернётся на базу, а просто исчезнет и вынырнет уже под другим именем на расстоянии в несколько тысяч километров от промозглого холодного Ленинграда под южным обжигающим солнцем. Теперь он накопил достаточно денег. Они переправлены и уже дожидаются его в безопасном месте.
Сегодня он расправится с юнцом. Причём сделает это со вкусом, с расстановкой. Бут ненавидел иностранцев из западных стран. Этих самодовольных, надменных, сытых домашних животных. Не понять этим вычесанным и вылизанным хозяйским собачонкам с бантиками одинокую душу лесного волка. Он был сделан из другого теста. Выбился из низов, всего в жизни добился сам. Голодал, мёрз, в него стреляли, кидали ножи, бомбили из вертолёта... А этим тварям всё с рождения доставалось «на шару». Ну, ничего! Он предвосхищал наслаждение от вида выкатившихся из орбит глаз маменького сынка, ползающего на коленях и наивно умоляющего о пощаде... Он улыбнулся своим мыслям.
Надо бы и её зачистить, но она так дьявольски хороша... А Бут питал слабость к красивым женщинам.
......
Лера везла гостей по заснеженному Ленинграду. Она понимала, что молодые хоккеисты не искушены в архитектурно-художественной специфике и не стала перегружать их объёмной академичной информацией, а просто травила лёгкие байки на исторические темы.
Проезжая мимо Адмиралтейства на площадь Декабристов к «Медному всаднику», Лера поведала, что по одной из легенд правая рука основателя Санкт-Петербурга царя Петра указывает именно на Швецию, как главного противника России в борьбе за выход к Балтийскому морю. Забавно, но жест руки памятника королю Карлу XII в Стокгольме указывает точно в обратном направлении, - весело обыграла Лера.