- Какую гадость, Илья Геннадьевич? - Я обиженно захлопала ресницами, изобразив оскорбленную невинность. - Напротив, меня очень заинтересовала предложенная вами тема. Мир моды весьма разнообразен и изменчив, писать о нем можно бесконечно.
- Что-то эта тема не вызвала у тебя энтузиазма в прошлый раз, - ехидно заметил главный, безуспешно пытаясь открыть дверцу своего стола.
- Энтузиазма у меня не вызвала предстоящая беседа с моделью, напомнила я, - но вы пообещали, что за это примете у меня материал на вольную тему. Разве не так?
- Так. - Пошехонцев раздраженно хлопнул дверцей. - Так я и знал. И ты уже знаешь, о чем будет материал?
- Конечно, - я охотно кивнула. - О художнике Карчинском, чья выставка сейчас проходит в "Галерее искусств".
- И все? - недоверчиво посмотрел на меня несчастный главный редактор. - Только статья об этом художнике - и все?
- Все, - радостно улыбнулась я ему. - Живопись у него интересная, человек он занимательный. Поэтому все. А что, надо еще что-нибудь?
- Нет, - Илюшу передернуло, - этого вполне достаточно. В общем, я согласен, как только пройдет материал о модели, можешь нести своего художника.
- Чудесно, Илья Геннадьевич. Так мне можно приступать к работе?
- Да-да, - Илья энергично замотал головой. - И хорошо бы успеть до выходных. Постарайся, Леда, будь другом.
Я кивнула и отправилась в нашу комнату.
Что это главный такой вздрюченный? Вот ведь дались ему эти статьи о моде... Нет, пожалуй, тут дело совсем не в моде, а в моделях. Вернее, всего в одной - Диане. Интересно, что Герт мог про нее слышать? Если бы только он удосужился вспомнить...
* * *
Как ни странно, но Герт из моей квартиры, как ожидалось, не убрался. Напротив, до моего прихода он успел найти запасные ключи, смотаться в магазин и даже купить цветы и шампанское.
- С чего это вдруг? - удивилась я, зная, что мой дружок-рокер никогда изысканными манерами не отличался.
- Сюрприз, - пояснил он, нисколько не смутившись. - Хотелось сделать тебе, приятное, тем более что столько лет друг друга знаем.
- Вот именно. - Я прошла на кухню. - Поэтому можно было обойтись и без эффектных сцен, которые так обожают в латиноамериканских сериалах.
- Ты в своем репертуаре, - хмыкнул Герт. - А я думал, что тебе понравится.
- Мне нравится, я только не ожидала от тебя ничего подобного. Зачем, Герт?
- Знаешь, - он остановился за моей спиной и обнял меня за плечи, возраст, что ли? Начинаешь ценить такие вещи, которые раньше были пустым местом. Семью, например, близкого человека рядом, заботу, внимание.
- Герт, - я все еще не могла опомниться, - ты о чем? С каких это пор ты стал мечтать о семье?
- Представь, давно. Но все никак не мог встретить подходящую женщину.
- А теперь, значит, встретил. - Я повернулась к нему и уставилась на физиономию человека, которого знала уже двадцать лет.
- Встретил. - Герт не ухмылялся как обычно, а улыбался даже как-то застенчиво. - Понимаешь, все эти годы меня тянуло к тебе, а вчера я понял, что не хочу тебя терять. Нам нужно быть вместе.
- А меня ты спросил? - Я растерялась, но потом начала злиться. - Мне не нужен неизвестно где мотающийся мужик, у которого в каждом городе доступные поклонницы. И я не забыла, как ты однажды бросил меня ради одной из них.
- He простила. - Голос Герта странно дрогнул. - Ты веришь, Леда, что в одну реку нельзя войти дважды?
- Верю. Потому что это так и есть.
- А мы не будем входить в эту реку. - Голос его оставался немного глуховатым и напряженным. - Начнем все сначала. Сейчас мы хотим приостановиться с гастролями, осесть в Питере, отдохнуть, записать новый альбом.
- А дальше? Все начнется по новой? - Я не переставала злиться.
- Там видно будет. - Герт привлек меня к себе и стал осторожно целовать. - У нас все получится, малышка. Только верь мне.
- А если я не могу верить?.. - Я уже почти не сопротивлялась.
- Не верь. Я буду делать это за нас обоих. - Его губы стали настойчивее. - Не хочу, чтобы все хорошее так и прошло мимо меня, пора наконец устроить свою жизнь.
- А меня ты спросил? - упрямо повторила я. - Мне этого хочется?
- Я не буду пока спрашивать. Подождем, а там видно будет. Иногда на гастролях я сидел в какой-нибудь гостинице ночью и вспоминал тебя. Молчи, он приложил палец к моим губам. - Мне так повезло, Леда, что я встретил тебя.
Я смотрела на Герта. Знала его давно и разным, привыкла ко всем его выходкам, но таким взволнованным, пожалуй, видела впервые. А Герт смотрел на меня и ждал ответа.
- Не понимаю. - Я слегка отстранилас. - Вчера ты был таким, как обычно, таким, к какому я привыкла давным-давно, но сейчас я бы сказала, что ты удивительно переменился за неполные сутки.
- Я всегда был таким, Леда. - Он прижался губами к моему виску. Просто ты видела худшую мою сторону, а теперь я решил открыть для тебя лучшую. Давай все-таки попробуем, я верю, что у нас может получиться.
- Да, - сказала я, опуская голову на его грудь. - Там видно будет.
* * *
Герт посоветовал пойти на выставку часа за два до закрытия.
И посмотреть все можно, и с художником пообщаться. Я прикидывала, как бы это лучше устроить, но он разрешил все мои сомнения, пообещав подъехать за мной на работу и отвезти в галерею. Подумав, я приняла его предложение. В конце концов, не в театр же я собираюсь и не в Дом моделей, вполне сойдет строгий костюмчик в черно-белых тонах нашего местного модельера Ольги Белоуховой, моей давней знакомой еще по университету. И хорошо, что я вспомнила о ней. Неплохо было бы встретиться, пообщаться, она мне и материал подкинет о моде в целом и о моделях в частности. Нет, не все так плохо, как я себе вообразила. Напротив, жизнь очень даже неплохая штука.
Мое радужное настроение не прошло незамеченным для коллег. Посыпались шуточки и различные предположения, но я просто не обращала на них внимания, пока без десяти пять не появился Герт, чисто выбритый, благоухающий дорогим одеколоном и с роскошным букетом в руке. Мужская половина мгновенно бросила работу и воззрилась на это явление, а женщины, которые приводили себя в порядок, стремясь в самом приглядном виде покинуть рабочие места, примолкли и вытаращились на моего гостя.
- Добрый день! - Герт был сама вежливость и изысканность. - Позвольте похитить вашу коллегу. - Он протянул мне букет: - Это тебе, дорогая.
- Спасибо. - Я постаралась подыграть ему и держалась скромно и невинно.
- Кто бы мог подумать, что у тебя объявится такой кавалер, - не удержалась Лилька, пришедшая в себя гораздо раньше остальных. - Прими мои поздравления.
- Не с чем, - я вызывающе улыбнулась ей. - Это мой давний друг.
- Скажите, а вы не снимались в сериале "Дни осени"? - встрял Яша Лембаум и тут же, сконфузившись, спрятался за верные спины коллег.
- Я музыкант. - Герт олицетворял саму скромность.
- Конечно же, - Ирочка Кривцова оттеснила коллег и вышла на передний план. - Рок-музыкант, - уточнила она. - "Серебряный век".
- Вы совершенно правы, леди, - Герт слегка поклонился, превратившись в мистера Совершенство. - Мы идем, дорогая?
- Разумеется. - Я подхватила со стола сумочку и взяла Герта под руку. - До завтра, - кивнула коллегам.
- Всего хорошего, Леда, - ответила за всех Кривцова.
Мы прошествовали до нашей обшарпанной редакционной двери под звуки неслышимых фанфар и исчезли, оставив коллег переваривать новость.
* * *
Многие из них хотя и привыкли постоянно писать о знаменитостях, но, встретившись с ними лицом к лицу в такой вот неформальной обстановке, начинают чаще всего нести несусветную чушь или, напротив, становятся хамовато-развязными. Как все-таки действует на рядового обывателя ореол популярности, который окружает всякого, появившегося на экране телевизора. И каждый непременно норовит вспомнить, что это за человек такой. Знаменитостям тоже нередко нелегко приходится из-за повальной всенародной любви. Сколько курьезных случаев бывает, а сколько ходит анекдотов по этому поводу...