— Лизи? — протянул папа, увидев меня в проеме двери.
— Нет, пап, — я обреченно выдохнула. Он «в стельку». Даже не отличает меня от мамы. — Это я, Эмбер.
— А какая разница? Вы обе те еще…
Он поднял указательный палец, взмахнул им в воздухе и уставился на него, будто впервые увидел. Я проверила лестницу и, убедившись, что Эрик поднялся, пошла отбирать у отца выпивку. Сегодня он был немного буйным, но быстро успокоился, когда я пригрозила, что разобью его любимую вазу какой-то там китайской династии. Спрятав в шкаф две бутылки рома, всучила ему минералку и уложила спать все на тот же диван. К моменту, когда я дошла до своей комнаты, с первого этажа доносился громкий храп.
Первым делом я наткнулась на окровавленную майку. Эрик стоял в моей ванной, рассматривая себя в зеркале. Обнажённый торс впечатлял, но я задвинула эти мысли подальше. Ему требовалась помощь.
— А твои подружки знают, что твой отец пьяница? Боже, Эмбер! Что же теперь будет с твоей репутацией, если я раскрою этот маленький секрет? — спросил он. В его исполнении это не звучало грубо или насмешливо. Я знала, что он подкалывал меня. Потому проигнорировала.
— Вот. Сюда сядь.
Подставила ему табурет и заставила усесться.
Затем помыла руки и полезла за аптечкой.
На скуле синяк, бровь и губа разбиты — то еще зрелище. Но это было не так страшно, как порез на боку. Эрика, казалось, ничего не волновало. Он смотрел на меня с кривой ухмылкой.
А когда я села на пол и приняла удобную позу, чтобы обработать его рану, улыбаться перестал.
— Вроде глубокая, — я провела пальцем рядом и поморщилась. — Лучше пойти в больницу и наложить швы.
— Никаких швов, — хрипло отозвался он. — Всего лишь царапина. Просто заклей ее пластырем.
Тяжело вздохнув, я послушалась его. Все равно этот упрямец не позволит ничего сделать.
Эрик потянулся ко мне рукой. Я застыла, когда он сжал мои волосы на затылке и заставил посмотреть на него. В черных глазах не было злости, только неприкрытая страсть.
— А еще лучше, сделай мне минет. Целительный минет полезен для общего восстановления организма и регенерации тканей.
Я зло прищурилась.
— Это не смешно, Эрик, — процедила ему, а затем тише призналась. — Я испугалась, черт побери.
Он медленно расслабил хватку, но руку так и не убрал.
— Они могли изнасиловать меня. Или убить тебя, а потом уже изнасиловать меня.
— Знаю, — равнодушно ответил он и начал поглаживать мои волосы, пропуская их между пальцами. — Но ты все равно поступила глупо. Надо было бежать.
— И бросить тебя? — пораженно пискнула я. — Их было шестеро. У тебя не было шансов.
— Лучше я, чем ты, — произнес Эрик, заставив меня застыть. Странное заявление.
Я нервно хмыкнула.
— Чем? Чем ты лучше меня?
Немного подумав, он неторопливо ответил:
— Ты хорошая. Этому миру нужны хорошие люди. А такие, как я, — нет.
Как же он ошибался. Никогда не встречала никого столь безбашенного, как этот парень. Но спорить с ним не стала.
— Как скажешь. Я не могу судить, потому что совсем тебя не знаю.
— Хм! И что бы ты хотела знать? — с вызовом спросил он.
Я смочила бинт водой и начала оттирать кровь.
— Расскажи о своих родителях. Кто они?
Раз он уже знал о моем отце-алкоголике, мне интересно было услышать его историю.
— Мой отец сутенер, а мама проститутка, — без запинки выдал Эрик.
Я покачала головой, продолжая очищать “царапину”.
— Хватит прикалываться.
— Хотя я не уверен на все сто, что именно он мой отец, — задумчиво произнес Эрик, проигнорировав меня.
Я посмотрела на него и в который раз опешила. Он говорил правду.
— А еще я бедняк. И живу в ржавом трейлере. Что на это скажут твои подружки, когда узнают, с кем ты встречаешься?
Я захохотала слишком громко.
— Мы не встречаемся! С чего ты вообще это взял?
— Потому что ты сохнешь по мне, — произнес он так обыденно, будто говорил понятные всем вещи.
— Что? Нет!
— Да! — заулыбался он и поднял мой подбородок, чтобы снова заглянуть в глаза, которые я почему-то старательно прятала. — Я вижу это в твоем взгляде. Ты без ума от меня.
— Ничего подобного!
— Я заметил, как ты смотрела на мое тело. Признайся, ты бы с радостью облизала мои кубики пресса.
Я задохнулась от возмущения, поднялась на ноги и отскочила от него, как ошпаренная.