- Ничего не понимаю. - Лайда затрясла головой, пытаясь осмыслить рассказанное Традом. - Что высокородный Ап Хеал забыл на известнейшем курорте нашего главного врага? Почему он так сильно отреагировал на появление чьей-то отрубленной головы у него за завтраком? Я понимаю, приятного мало, но он же высокородный. Они армии в бой водят. Я точно помню, Саймор герой пары войн с минотаврами.
- Вот это всё тебе и предстоит выяснить. Вечер на сборы, завтра вылетаешь к вампирам. - Райтор потрепал по плечу подчинённую. - Удачи, Лайда, я в тебя верю.
- Спасибо, райтор. - Коротко поклонившись, эльфийка вышла из домика.
***
- Вставай, хозяйка. Вставай! - Отвратительный писк заура, цветка, выращенного эльфийскими магами специально для тех, кто испытывал трудности с пробуждением, не давал ни малейшего шанса продолжить спать. Лайда вскочила с кровати и прикоснулась пальцем к острому листу заура. Резкая боль укола, и цветок замолк, успокоенный небольшой порцией крови.
Лайда быстро умылась, заплела волосы в привычную косу, надела тёплый полётный костюм, состоящий из шерстяной рубашки, длинного камзола, подбитого мехом, и тёплых шерстяных штанов. Вся форменная одежда хранителей покоя была приятного серебристого цвета, символизировавшего покровительство Райогана, бога справедливости. Только райторы могли одеваться в чёрную одежду, символ Раймора, бога-творца. Подхватив небольшой походный мешок, Лайда выскользнула из дома.
Она жила в уютном домике, внешне напоминающем осколок скалы. Внутри домика было всего три помещения: комната омовения, спальня и библиотека. Все комнаты были обставлены крайне скудно и неброско: традиционная низкая мебель из лёгкого дерева, шерстяные накидки на лавки и стулья, длинные занавеси из пушистой ткани. Немногочисленные гости, побывавшие в этом доме, удивлялись полному отсутствию хозяйской индивидуальности в обстановке. Некоторые из них, нарушая все мыслимые правила этикета, даже спрашивали у Лайды, почему она не обставит свой дом по своему вкусу. Эльфийка обычно отшучивалась в ответ. Не могла же она, в самом деле, сказать, что её вампирская и эльфийская половины требуют иногда диаметрально разных вещей. Убранство дома относилось как раз к тем вещам, по поводу которых в душе Лайды не прекращались ожесточённые споры.
Утро в Трес-а-Рай-Фелле, городе всех богов, было всегда тихим и свежим. Эльфы не любили время, когда на зеленоватом небе не было двух звёзд-близнецов, Рины и Сины. Голубая Рина и оранжевая Сина считались спутницами Раймора ,и только под их пристальным оком можно было совершать сделки, общаться и заниматься повседневными делами. Единственным исключением были полёты на хримах, ночных тварях, порабощённых эльфами в незапамятные времена. Несмотря на то, что хримы подчинялись эльфам несколько тысяч восходов, твари так и не научились переносить свет звёзд. Некоторые жрецы, из числа самых фанатичных, призывали уничтожить хримов всех до единого, доказывая, что использование этих богопротивных созданий не приносит ничего хорошего эльфам. Но королева и её ближайшие советники никак не могли решиться на такой серьёзный шаг. Хримы были самыми быстрыми созданиями на континенте Алмазар, и эльфам, за последние столетия потерявшим все равнинные территории и запертым между двумя горными хребтами, был просто необходим быстрый летающий транспорт. Жрецы скрипели зубами, но возразить им было нечего.
Подходя к загону хримов, Лайда старательно придала своему лицу выражение высокомерной брезгливости. Только с таким выражением правильный эльф мог смотреть на тварей ночи. Вампирская же часть Лайды замирала от восхищения, глядя на относительно некрупных созданий, с вытянутой головой украшенной острым гребнем, мощной нижней челюстью, выдвинутой вперёд, сильными короткими лапами и длинным мускулистым телом. Крыльев у хримов не было, они держались в воздухе благодаря какой-то своей магии и быстрым движениям тела.
Увидев Лайду, подошедшую к загону, три хрима в полной сбруе заинтересовано вытянули длинные шеи, пытаясь обнюхать странное существо, пахнущее одновременно и эльфом и вампиром. Лайда отскочила назад и вскрикнула, как это сделала бы правильная эльфийка, столкнувшись с интересом тварей ночи. На её крик из невысокого домика выскочил эльф в развевающихся золотых одеждах. Те, кто ухаживал за хримами и тренировал их, носили цвета Ранимори, богини-матери. Считалось, что это оградит их от зла и ночи, распространяемых хримами.