Пока врачи собирались около стола генерального директора и задавали ему вопросы, я подошёл к стеклянному кубу, за которым был заключён красный камень.
Вот ты где, старый враг. А я ведь и не думал, что вновь предстоит с тобой встретиться. И больше всего меня поражает тот факт, что на этом камне жил вирус. Бактерия — это совсем другое дело. Бактерии могут жить самостоятельно без других живых организмов.
А вирусы — паразиты. Без других более крупных живых организмов им нет смысла существовать. Выходит, что этот метеорит прилетел откуда-то, где есть жизнь. Правда, сейчас этот вопрос меня беспокоить не должен. Наша текущая проблема — это не вторжение пришельцев, а инфекция, которая попала сюда из космоса.
— У меня тоже есть вопрос, доктор Гебреус, — обратился к генеральному директору я. — Вы когда-нибудь планируете сообщить об этом вирусе общественности?
— Только в том случае, если проблема будет полностью ликвидирована, — сказал он. — И то не факт. Но точно сообщу, если ситуация выйдет из-под контроля и нам понадобится помощь вообще всех врачей в мире.
— А касаемо того, что уже успели изучить, — задал второй вопрос я. — Нам скинут информацию об этой инфекции?
— Да, — кивнул он. — У вас будут все самые свежие данные. Также, к каждому из вас будет подкреплена группа инфекционистов, которые уже подписали договор с нашим проектом. Так что в одиночку работать вы не будете. В зависимости от серьезности ситуации вы можете рассчитывать на увеличение штата.
— Хорошо, — кивнул я. — Спасибо за ответ.
Мои коллеги задали ещё несколько вопросов, ответы на которые мне были заранее известны, после чего нам разрешили покинуть зал заседаний.
В этот день мы стали членами проекта «Двенадцать». А вирус «Фебрис-12» стал нашим новым врагом, против которого нам предстояло вести тайную войну в течение следующих… Месяцев? Лет? А вот это сказать точно нельзя.
Да уж, слетал в командировку в Австралию! Ввязался в такое, о чём и подумать не мог. Но всё это к лучшему. Хорошо, что в нашей команде есть целых два лекаря. Ведь вместе…
Стоп!
А точно ли нас здесь всего двое?
— Купер! — крикнул я своему соратнику, когда мы вышли в коридор, ведущий к аудитории. — Подойдите сюда.
— В чём дело, Тендо? — прошептал он.
— Пока мы все не разошлись, нужно срочно проверить, нет ли лекарских способностей у других участников. Ведь то, что мы с вами вдвоём оказались в финале — это не простое совпадение.
— Хорошо, я с радостью помогу, но что мне нужно сделать? — спросил он.
— Ударьте лекарской магией по ним вместе со мной. По остальным финалистам. Просто укрепите им иммунитет, сделайте что-нибудь простое, чтобы спровоцировать вспышку жизненной энергии. Возможно, среди нас есть другие лекари.
Мы с Купером разделились. Он пошёл за двумя американцами — Шепардом и Родригесом, а я проследовал за Иманати и Щербаковым.
Лекарские удары мы нанесли одновременно.
И, к сожалению, я не почувствовал никакой отдачи от организма африканца и русского. Оба оказались обычными людьми.
Через пару минут мы встретились с Купером около выхода из конференц-центра.
— Ну что, Тендо, удалось что-нибудь выяснить? — спросил он.
— Нет, тщетно. Щербаков и Иманати чисты. Их жизненная энергия стабильна, — сказал я. — А как у вас обстоят дела?
— То же самое. Шепард и Родригес никак не отреагировали на мою энергию. Но… — Купер задумался.
— «Но» что? — переспросил его я.
— Мне лишь на долю секунды показалось, что у Шепарда есть какой-то потенциал, но это чувство быстро исчезло. Думаю, я просто ошибся, Тендо.
Скорее всего, это была обыкновенная погрешность. Хотя некоторые лекари умеют скрывать свою силу. Но это — врождённая способность. Обучиться ей невозможно. Вряд ли Эдвард Шепард обладает такой. А если и обладает, мы это определить не сможем. Не думаю, что он признается, даже если я попытаюсь с ним поговорить об этом.
— Ладно, проехали, — сказал я. — Кстати, Купер, не ожидал, что вы…
— Можно на «ты», — ответил он. — Прости, что перебил, Тендо. Но думаю, что мы уже достаточно хорошо друг друга знаем. Даже слишком.
— Договорились, — согласился я. — Я хотел сказать, что не ожидал от тебя столь быстрого решения. Ты ведь вначале хотел убедиться, что Ханна полностью излечилась от ВИЧ. Но оказалось, что ты умудрился аж на пятом этапе сказать Теодору Гебреусу, что собираешься переехать в Японию. А ведь это был большой риск для тебя. Ты ведь понимаешь, что тебя в итоге могли не допустить в отряд «Двенадцать» банально из-за того, что ты будешь далеко от Австралии.