Прямо перед ним не было ничего. Он опустил взгляд и все его внутренности покрылись инеем – под ним, внизу, зияло тоже самое. «BMW» стоял на краю глубокого, бурлящего густыми клубами песчано-пылевых туч, обрыва. Рассмотреть, что находится на дне, под клубами, в эти минуты не представлялось возможным. Правда, Кид знал, что там. Раньше, когда он еще с головой тонул во взрослой одежде, а его отец не успел загнать себя в гроб выпивкой, они, случалось, не раз вместе приходили, или приезжали на этот уступ, чтобы полюбоваться открывающимся отсюда видом и посему здешний пейзаж был ему хорошо знаком.
Там, далеко внизу, на глубине более восьми сотен футов, лежала широкая полоса голых отполированных дождями и ветрами камней, а немного дальше начинался лес, плешивым, щетинистым ковром расстилающийся до самого горизонта.
М-мда, вид, конечно, достойный, но сейчас Киду почему-то совсем не хотелось о нём вспоминать.
Высунувшись из окна чуть больше, он перевёл взгляд на колёса «BMW». Переднее находилось примерно в пяти-шести дюймах от края обрыва. За него, слава Богу, можно не беспокоиться. Заднее же стояло на самом краю и даже на дюйм-другой нависало над ним. Если каменистая почва шутки ради вздумает обвалиться, Киду с нотариусом придётся пережить несколько малоприятных секунд, после чего само слово «пережить» станет для них обоих, так сказать, неактуальным. Немного дальше он рассмотрел свисающие вдоль отвесной стены обрывки лопнувшего троса. Старый, непригодный трос – его уже давно следовало заменить на новый. Если бы машина ехала хоть немного быстрей...
Кид насторожился. Он уловил какой-то новый, до сих пор не имевший места во всеобщем атмосферном хаосе звук. Это был низкий, утробный, почти что на уровне инфразвука гул. Он плавно нарастал, становясь громче и громче, постепенно перекрывая собой неистовые раскаты грома, заставляя вибрировать само пространство. Гулкий, тяжелый рокот давил на барабанные перепонки, вселяя чувство панического страха и вызывая дикое желание закричать, бросить всё и бежать, удирать прочь, нырять под воду, зарываться в землю – лишь бы подальше от этого звука.
Что это может быть?
Кид Хаммер поднял взгляд и изо всех сил напрягая зрение всмотрелся вперёд.
Глаза его расширились от ужаса, едва не выскочив из орбит. Рот медленно приоткрылся.
– О-о-оч-черт!!! – заорал он и быстро нырнул обратно в машину, при этом чуть не разбив себе затылок о металл двери, но не обратив на это ни малейшего внимания. А оказавшись внутри кабины с силой ударил ладонью по кнопке пульта, закрывая за собой окно. – Быстро заводите машину и едем отсюда! Бегом! Быстро! – закричал он в лицо и без того перепуганному нотариусу.
– Чт-то т-там произошло? – пролепетал начавший вдруг заикаться маленький чело-век. – Что т-там?
– Ничего! – закричал в ответ парень. – Неважно! Заводите машину и поехали!
– Что т-там случилось? – снова спросил Гарнетт, делая слабую попытку дотянуться рукой до ключей зажигания.
– Я же сказал – неважно! Поехали, потом расскажу!
– Скажите сейчас! Мне нужно знать это сейчас! – неожиданно окрепшим голосом заявил нотариус. Он нащупал, наконец, дрожащими пальцами ключ и повернул его в замке зажигания. Послышался бодрый щелчок… и всё – двигатель не завёлся. Коленвал отказался проворачиваться.
– Заткнитесь и поехали! – продолжал буйствовать Кид. Страх, который он испытал едва только заслышав гул, и который многократно усилился после того, как он рассмотрел его источник, теперь пробуждал в нём неудержимую ярость.