Мой друг ненадолго задумался. Он, молча, налил себе своего виски, потом встал, взял вторую стопку и налил туда газированной воды. Поставил предо мной. Сел и нахмурился.
— Давай выпьем за отца моего, Ваня, царство ему небесное.
Мы выпили, не чокаясь, после чего, отвечая на мой явно написанный на лице вопрос, Леха сказал.
— Батя мой, покойник, вот точно также в сорок девять лет умер. Сгорел на работе. Точно также сидел на стимуляторах. Кофе пил литрами, а сигарету вообще из рук не выпускал. Пачки по три в день курил. Потом какие-то таблетки начал потреблять. Работа была нервная, поэтому пил, чтобы расслабиться. Я же к нему хорошо отношусь. Хороший он человек был, и люди так же говорят. С чего мне к Дзержинскому-то плохо относиться? Чем они отличаются-то? Оба для работы свою жизнь и здоровье положили. То, что сидели на стимуляторах, понимая, к чему это ведет — только большой и жирный плюс обоим. Настолько для них работа была важна. Это по любому считается.
— Это ты круто завернул, Леша. Никогда бы не подумал посмотреть с этой стороны, — я не до конца поверил ему, но не признать, что в его словах была истина, тоже было нельзя. — Но все равно все — это только лишь косвенные доказательства. Вот с Колчаком такую картину нарисовать можно. Одни двадцать разбитых в раздражении стаканов чего стоят.
Леха восхитился.
— Молодец, Ваня. На глазах растешь. Ушел со скользкой темы влет. Ни да не сказал, ни нет. Разговор плавно перевел в другую плоскость. Дипломат ты хороший. Только думай побольше и смотри внимательнее.
Я немного смутился, а Леха еще выпил и, как говорится, «Остапа понесло».
— Короче так. Сейчас поедем в один клубешник, «Ван Мо» называется. Тебе все равно делать нечего, с девчонками познакомимся, там сам все посмотришь. Совместим приятное с полезным. Можешь распечатать текст воспоминаний жены Феликса Эдмундовича? — дождавшись моего утвердительного ответа, Леха начал кому-то названивать и требовать, чтобы его отвезли на Новый Арбат, аргументируя это тем, что он уже бухой и за руль не сядет, потому что маме обещал пьяным не ездить. К тому моменту, как я распечатал нужный текст и собрался, машина уже подъехала. С одной стороны, когда мой друг был в таком состоянии, спорить с ним было бесполезно, с другой — мне действительно было скучно, поэтому я и не сопротивлялся этой инициативе.
За рулем был кто-то из Лешиных друзей и по дороге они обсуждали какие-то свои вопросы на совершенно непонятном мне языке. Доехали быстро.
Перед клубом стояла достаточно большая очередь, но Леха сразу пошел к входу. На чей-то выкрик: «Здесь очередь. Куда прешь?», Леха жизнерадостно ответил: «Туда!» и пошел дальше.
Потом обернулся и обратился к очереди.
— Ты еще спроси — зачем?
Сначала ответа не последовало, но потом какие-то девчонки хором крикнули: «Зачем?» и рассмеялись. Леша в ответ тоже рассмеялся и ответил, — Затем! — после чего преспокойно двинулся дальше. Я шел за его спиной и удивлялся тому, насколько быстро он стал тут своим. Люди, мимо которых мы проходили, улыбались и просто пропускали нас вперед. Когда дошли до стоявших при входе охранников, те заулыбались и пропустили его, а меня хотели задержать. Но Алексей повернулся и, указав на меня рукой, заявил, — Этот пацан со мной. Остальные — нет.
Затем за руку поздоровался с охранниками и подошел к парнишке, который стоял на фейс-контроле. Тот явно узнал Леху, они поздоровались. После чего молодой человек обратил внимание на меня и несколько помрачнел. Леша, который увидел эту перемену, наверное, раньше, чем я. Скорее всего, он ожидал такой реакции, поэтому рассмеялся.
— Мить, братан, ну чего ты хмуришься-то, в натуре. Парень нормальный. Со мной он.
Фейс-контрольщик внимательно, но явно недовольно и с некоторым подозрением, осмотрел меня, а потом повернулся к моему другу.
— Одет вроде нормально, но какой-то он невеселый. Леша, ты же знаешь правила. И чего он такой бледный-то?
Леха ответил сразу.
— Мить, не гони, ровно все. Не по этим делам парень. Отвечаю. Пацан — компьютерщик, офигитительный просто. Всю дорогу в телик пялиться-то — любому поплохеет. Где ты не бледного нормального системщика видел? Его Иван зовут. Знакомьтесь. Ваня — это Дмитрий — наш человек.
Мы поздоровались. Дмитрий уже с пониманием посмотрел на меня, но сдавать позиции явно не собирался.
— А невеселый, почему такой?
— А чего ты хотел? Он же меня терпит уже несколько часов. Ты же меня знаешь.
Леша рассмеялся, потом рассмеялся я. Митя несколько удивленно посмотрел на нас, а потом махнул рукой и тоже засмеялся. Мы какое-то время хохотали, потом фейс-контрольщик еще раз внимательно на меня посмотрел и обратился к моему другу.
— Хорошо. Пропущу. Хоть один нормальный человек за твоим столиком сидеть будет.
Мы опять засмеялись, потом Леха спросил у Мити.
— А что там уже есть кто-то?
— Ага. Саня сидит с какими-то девчонками.
— Который из трех Саней-то?
— Высокий, худой, который.
Леха восхитился.
— О! На ловца и зверь бежит. Круто. Мить, он вштыренный?
Дима немного замялся и утвердительно кивнул, — Опять на «кокосе» сидит, торчок хренов.
— Братан, ты не в курсах, кто ему наркоту пихает? Не у вас тут?
— Леха, ты же знаешь, у нас с этим строго.
— Строго? Я чего тогда половина вмазанных и вода негазированная дороже вискаря?
— Вкидываются перед самым входом. Пока заходят, выглядят нормально. Вот в «Зоне» обыскивают уже давно, а толку ноль. В трусы же не полезешь?
Леха расхохотался.
— Если девчонка красивая, очень даже полезешь. Ладно, бывай, брат. Если кипеш, будет — свисти.
— Идите уже. У меня и так тут толпа народу.
Мы вошли внутрь.
Когда подходили к столику, Леха толкнул меня, наклонился к уху и сказал: — Листок достань. — После чего пошел дальше. Я достал листок с описанием и пошел за ним. Из-за столика вскочил какой-то парень, видимо, тот самый Саня, и радостно бросился к Леше. Сначала я застыл на месте, а потом сложил лист с распечаткой и убрал в карман. Вопросы отпали, так же как и сомнения. Леха познакомил меня с Александром, и мы уселись за столик. Через некоторое время Леха наклонился ко мне.
— Все понял?
— Все.
— Вопрос закрыт?
— Закрыт.
— Договорились.
Он протянул мне руку, которую я пожал.
Вечер закончился томно.
Больше к этой теме мы не возвращались, но с тех пор я стал еще более критически смотреть на историю Гражданской войны и деятелей того периода. При этом я все больше и больше убеждался, что при любом раскладе я бы воевал на стороне красных. Через какое-то время я и сам начал удивлять окружающих нестандартностью своих выводов. Я начал смотреть на окружающий мир другим взглядом, руководствуясь правилом — «зри в корень» и продумывать свои действия. Это помогало и в жизни, и в работе, и в отношении с близкими мне людьми.
А потом Леха погиб. Разбился на машине.
Все-таки странным он был парнем.
Не знаю, как такое получилось, но на похоронах Лехины друзья и «близкие» подходили выразить соболезнования сначала ко мне, а только потом шли к Лешиным родственникам.
Родственники жались в углу и явно чувствовали себя не в своей тарелке. Уехали они очень быстро. Его кремировали и «положили» в колумбарии на Троекуровском кладбище. Там был похоронен его отец. Леха несколько раз мне говорил, что хочет быть поближе к родителю и место ему нравилось.
«В жизни не сложилось, так хоть после смерти вместе побудем», — примерно так выразился он однажды.
На кремации настоял я. Это было второе посмертное желание моего друга.
После его похорон я почувствовал, что потерял настоящего друга. Было очень тяжело.
Я продолжал работать, читать интересные книги. Начал общаться на нескольких исторических форумах. Периодически ко мне заезжали Лехины «пацаны». Однажды кто-то из них мне сказал, что внутренне я стал очень похож на их погибшего «старшего». Но я все равно чувствовал, что какая-то часть меня «ушла» вместе с моим другом.
Так прошел год.
В годовщину Лехиной смерти я чувствовал себя совершенно разбитым. Но все равно заставил себя съездить на кладбище, а потом поехал на книжный рынок в «Олимпийском». Купил несколько книг и, засидевшись в кафе, возвращался домой поздно. Время — половина двенадцатого ночи, автобус под номером восемьсот тридцать, электронная книга в руках. Забыл обо всем на свете. Ехал и читал статью Сталина 1906 года по аграрному вопросу, чтобы отвлечь себя от невеселых мыслей. Когда я подошел к своему подъезду, то опять никого не заметил. Ударили так же. Сзади, по затылку.