Туннель оказался широким, прямым, идти по нему было легко, и путники двигались достаточно быстро. Трот предположила, что туннель начинается примерно в трёх километрах от пещеры, в которую забросил их водоворот, но теперь они уже не знали, сколько прошли. Вот уже несколько часов они шагали по туннелю, но вокруг были только каменные своды.
Наконец Капитан Билл остановился передохнуть.
— Странный этот туннель, честное слово, — пробурчал он недовольным голосом, мрачно покачивая головой. — Мы уже сожгли три свечи, и у нас осталось столько же, а туннелю не видно конца и краю. Сколько нам ещё по нему брести, ума не приложу.
— А может, нам пойти в потёмках? — предложила Трот. — Вообще-то, дорога ровная и гладкая.
— Пока да, — отвечал Капитан, — но кто знает, вдруг мы подойдём к новой пропасти или к чему-то столь же опасному. Тогда мы погибнем и не успеем даже позвать на помощь.
— А что, если мне пойти вперёд? — предложил Орк. — Я ведь не боюсь упасть, а если со мной что-то случится, я успею крикнуть и предупредить вас об опасности.
— Хорошая мысль! — воскликнула Трот, и Капитан Билл с нею согласился.
Орк возглавил процессию уже в полной темноте, а Трот с Капитаном, взявшись за руки, тянулись за ним.
Они шли так довольно долго, но Орк вдруг остановился и сказал, что хочет есть. Капитан Билл помалкивал насчёт еды, потому что запасы были скудными — всего три сухаря и кусочек сыра с два пальца толщиной, но делать было нечего. Он вздохнул и выдал Орку полсухаря. К сыру тот отнёсся с полным равнодушием, и Капитан разделил этот кусок между собой и Трот. Они зажгли свечку и присели поесть.
— У меня болят ноги, — пожаловался Орк. — Я не привык так много ходить, а туг кругом камни, и по ним неудобно ступать.
— А ты не можешь лететь по туннелю? — спросила Трот.
— Нет, слишком уж низкий потолок.
Поев, они продолжили путешествие, которое, казалось Трот, никогда не закончится. Когда Капитан Билл понял, что девочка сильно устала, он зажёг спичку и, глянув на свои серебряные часы, воскликнул:
— Господи, да уже ночь! Мы шли целый день и так и не выбрались из этого жуткого туннеля. Кто знает, вдруг он проложен через весь земной шар, а может, опоясывает его по кругу, и тогда мы будем топать по нему до скончания света. Я предлагаю сделать привал до утра.
— Я согласен, — простонал Орк. У меня так болят ноги, что я просто еле ползу.
— У меня тоже болит нога, — отозвался моряк, поглядывая, где бы можно было присесть.
— Болит нога! — фыркнул Орк. — У тебя болит только одна нога, а у меня целых четыре. Стало быть, я страдаю в четыре раза сильней, чем ты. Подержи-ка свечку, а я посмотрю на свои подошвы. Ну и ну! — сказал он, оглядев их при мерцающем свете свечи. — Дело дрянь!
— Может быть, у тебя мозоли? — сказала Трот, довольная, что наконец-то можно посидеть.
— Мозоли? Чепуха! — воскликнуло существо, поглядывая на ноги. — Не в этом дело. Просто если мне придётся ещё один день провести на ногах, я сойду с ума.
— За ночь ноги отдохнут, и к утру всё будет в порядке, — ободрил Орка Капитан. — Попробуй заснуть и забыть о неприятностях.
Орк с упрёком посмотрел на моряка, но тот не обратил на это внимания. Тогда существо плаксиво сказало:
— Мы будем ужинать или помирать с голоду?
— Для тебя осталась половина сухаря, — сказал Капитан Билл. — Но мы не знаем, как долго придётся брести по этому тёмному туннелю, где нельзя найти ничего съестного. Поэтому я бы посоветовал тебе приберечь эту половинку на потом.
— Дай мне сухарь сейчас! — потребовал Орк. — Лучше сначала поесть, а потом уж голодать.
Капитан Билл протянул ему половинку сухаря, и Орк в мгновение ока съел её. Трот тоже сильно проголодалась и прошептала Капитану, что, пожалуй, тоже кое-что съела бы сейчас. Но Капитан украдкой разломил свою половинку ещё на две части, одну из которых протянул Трот. А её половинку решил приберечь на завтра.
Капитан стал тревожиться за девочку. Она быстро заснула, и Орк тоже лежал и храпел самым ужасным образом, а Капитан Билл всё сидел, прислонившись к камню, курил трубку и думал, думал, как же выбраться из этого нескончаемого туннеля. Но в конце концов и он заснул, потому что сильно устал: прыгать на деревяшке целый день — штука утомительная. Так путники спали в кромешной тьме, пока Орк не проснулся и не толкнул ногой моряка.