– Да, мы эльфы зовём такие вещи «Лант-Сетеллил». Оружие-спутник. Владелец подобного меча может явить его по своему желанию. У нас есть легенда, что спутник появляется, как квинтэссенция замыслов и помыслов владельца. Продолжение его самого. У Флоридель, как оказалось, тоже было нечто подобное. Я про чакрам. Жаль, что он сломался.
– И что, подобная игрушка может появиться у любого? Раз и всё?! – спросил кузнеца Карл, уставившись на костяной клинок.
– Тебе вряд ли повезёт, – хмыкнул Мейлон. – Чтобы Лант-Сетеллил обрело своего владельца, должно произойти что-то невероятное. Даже мы, эльфы, недалеко продвинулись в понимании сути оружия-спутника. Понимаешь, некоторые мудрецы считают, что такая вещь – это дар богов.
– Богов… – наигранно вытянул лицо Карл. – Тогда всё понятно. А ну-ка, граф Нордвинд, признавайся, кто же из божественных сущностей тебе благоволит?
– Карл, прекрати, – принялась отчитывать его Агнель. – Как тебе не стыдно? Ты же сам, собственными глазами видел превращение Гайи! Может, богиня и одарила господина графа?
– Я так не думаю, – с серьёзным видом прервал их кузнец, пристально уставившись на Дориана. – Я видел её копьё. Стиль совсем не тот, но с другой стороны и клинки, и чакрам чем-то похожи. И это меня очень беспокоит.
– О чём ты? – встревожилась Агнель.
– Может это мои домыслы, – немного смягчившись, продолжил кузнец. – Но я думаю, что и у мечей, и у обруча одно начало, и оно совсем не доброе. Вы когда-нибудь слышали об Ужасе дома Цветов?
– Это когда Цветник разорили? – осведомился Карл. – Так таких «ужасов» после них было ещё бесчисленное множество. Городов за этот век тьму сожгли!
– Нет, – поморщился Мейлон. – Я о другом. Наши старики поговаривали, что Терния, бабка Флоридель, баловалась чёрной магией. И в один прекрасный момент ей явилось что-то из самых пучин бездны. И это что-то стало стражем её дома. Никто это существо не видел, но в нашем доме Самоцветов, например, шептались, что правительнице Цветника служит некое существо в виде крылатой тени. Чакрам, скорее всего, как-то связан с этим. Поговаривали также, что, связавшись не с теми силами, Терния накликала на свой дом беду. И это привело в конечном итоге к падению Цветника и гибели всего клана.
– Но это же неправда! – воскликнула Агнель, приложив ладонь к лицу.
– Может так, а может и не так, – вздохнул кузнец, мельком окинув взглядом присутствующих. – Я не знаю, откуда у тебя эти клинки, но будь с ними осторожен.
– Обязательно, – выдавил из себя Дориан.
***
Спустя несколько дней команда Дориана выдвинулась в дорогу. Проводить авантюристов захотели все присутствующие, поэтому рядом с запасными воротами образовалась целая толпа. Эльфы выкрикивали пожелания и благодарности. Многие махали руками и улыбались. Бурное прощание несколько смутило приключенцев, и они никак не могли тронуться в путь. Наконец закончив с бесконечными пожиманиями рук и выслушав все прощальные пожелания, команда «Сказка для дракона» продолжила свой затянувшийся поход. Поскольку штурмовавшие город наёмники протоптали настоящую дорогу и даже сделали лестницы, чтобы преодолеть утёс, стало возможно пройти к Эрлигу напрямик. Эльфы собирались оставить новую дорогу, превратив её в постоянную. До этого им приходилось делать большой крюк, выходя на тракт гораздо западнее города магов. Теперь же для городка эльфов неожиданно открылись отличные торговые перспективы.
Вместе с группой Дориана под надзором в путь отправился и ученик жреца Иеронима. По договорённости с эльфами авантюристы должны были препроводить его до Эрлига и проследить, чтобы он убрался восвояси. Конечно же Грейс продолжала настаивать, что с пленником нужно просто расправится, но остальные, послушав совета драконицы Рингиэль, всё же решили отпустить жреца. Парнишка, как оказалось, совсем не знал местность, поэтому группу Дориана и попросили сопроводить уже бывшего военнопленного до более цивилизованных мест.
Закончив с прощаниями только ближе к полудню, авантюристы смогли отправиться в путь. Преодолев примерно километров пять, команде стало понятно, что ходок из жреца никакой. Он моментально устал и плёлся в хвосте. Лили сперва подгоняла его, опасаясь, что он просто сбежит. Но это оказалось почти невозможным. Парнишка свалился бы от усталости быстрее, чем пробежал бы сто метров. Из-за этого и так затянувшийся с утра старт путешествия команды превратился в вялый и медленный поход.
До лестниц у утёса команда добралась только к закату. Авантюристы собрались уже спускаться, как вдруг Лили настороженно выхватила лук, целясь в ближайшие заросли растительности. Оттуда, из-за деревьев, абсолютно бесшумно показалась Флоридель. Увидав дриаду, Лили успокоилась и убрала оружие. А вот жрец затрясся всем телом, спрятавшись за спинами остальных. Флоридель чуть ухмыльнулась, издав еле слышный смешок, и подошла поближе.