Воронов раньше всех мальчишек превратился в юношу. К двенадцати годам его голос приобрел хрипотцу, «сбросив» мальчиковый фальцет. Лицо немного вытянулось, а руки и ноги стали покрываться узловатыми мышцами. К четырнадцати Володька выглядел как-то слишком взросло, зыркая на всех большими каре-зелеными глазами. Наташка млела от этих взглядов и мучилась по ночам спазмами внизу живота. Тогда, собираясь на празднование дня рождения Воронова, она решила затмить всех, донимая мать выбором наряда. Но в итоге в зеркале на неё смотрела элегантно одетая, со стройными, будто высеченными рукой мастера-скульптора, ногами и тонкой талией… девчонка.
Увидев там Ленку, Наталья поняла, что у неё появилась соперница, хоть Воронов и не выделял кого-то из девчонок и относился ко всем одинаково. Чуть позже Наташа провела с подругами «разъяснительные» переговоры и все признали её «вид» на Воронова, кроме Ленки.
– Что значит – твой Воронов?! Ты себя в зеркало видела?!
Ленка и вправду была хороша – грудь, попа, ноги, лицо, волосы – всё в ней было по-женски изящно. Да ещё, как говорили – подлецу всё к лицу, так она выглядела в любом наряде, даже в замызганной телогрейке на два размера больше. Ну, а уж в платье, подогнанном по фигуре – аж глаз не отвести. И Наташка стала готовить план «по захвату Воронова». В шестнадцать план сорвался и готовился новый – «месть Воронову». Спроси её тогда – почему? – она бы не ответила. Все планы рухнули, когда Володька привел домой маленькую и женственную особу под именем Света. Наташка захлебывалась желчью, когда он летом на балконе гладил Светкины ноги, а она в ответ тихо стонала.
На Володькины проводы Наталья пришла почти успокоившись, и не наряжаясь, как кукла. Больше помогала тёте Люде по хозяйству – резала салаты, колбасу и убирала посуду. Но когда ребята и толпа под балконом слушали Валеркин концерт, а Людмила Александровна прилегла отдохнуть, на кухню пришел Володька. В тот момент Наташка неспешно мыла тарелки.
Он обнял её за плечи и нежно поцеловал в затылок.
– Спасибо тебе, Натуська, за помощь маме. Ты мой хороший и симпатичный друг…
Володька как-то удобно прижал её к себе, а Наталью вдруг чудовищно приятно обожгло сзади, под ягодицами и между ног стало почему-то мокро. Легкая дрожь пробежала по всему телу, заставив затвердеть соски. Голова закружилась, перед глазами все поплыло, а пальцы выронили тарелку в мойку. Володька ушел, а она так и продолжала стоять, вцепившись руками в раковину и открыв рот, чтобы частыми вздохами хоть немного унять стук сердца. И это было такое сладостное ощущение, что её сознание, уже не подчиняясь ей, кричало – хочу ещё!
Наташка незаметно побежала домой, и сидя в ванной на холодном кафеле и закусив губу, поняла, что без этих ощущений, которые разбудил в ней Воронов, она уже прожить не сможет.
На проводах Мишки через пару недель всё было по-другому. Она зачем-то напилась и шипела на приставшему к ней Валерке, что Воронова любит. А тот в ответ, что её заявление всего лишь блажь её сознания, и что он ничуть не хуже, а даже лучше Володьки. Спьяну поспорили. Она стерпела и боль, и пыхтенье Валерки, и его неприятный запах, и потом, катаясь в истерике утром, осознала, что без Володьки её жизнь будет как пресный салат из несъедобных плодов, а наступившая беременность это только подтвердила.
После всего – разговора с Володькиной мамой, взбучки от родителей, больницы и аборта, Наталья уединилась, редко появляясь на глазах подруг. Когда Витька пришел из армии, она с девчонками встретила его.
– Наташка! – выдохнул он. – Ты такая! Такая… О! Я в шоке!
Потом она пристально себя рассматривала в ванной, медленно водя пальцами по нежному и чувственному телу, заметно округлившемуся в нужных местах, которые притягивают взгляды мужчин, как магнитом.
Отец пристроил её на работу в свой институт, и молодые специалисты потянулись огромным косяком в её каморку, где хранилось необходимое для химических опытов снаряжение. Сначала она принимала их ухаживания и даже пару раз ходила на свидания, но сравнивая с Вороновым, не находила в ухажерах ничего, что могло бы её заинтересовать. Ни-че-го.
Уже прошли все сроки возвращения Володьки домой, но его всё не было. Наталья стала раздраженной и дерганной. Как-то, выйдя на балкон, встретила Георгия Ивановича.