— Что.........
Асуна, Кляйн и даже Эгиль, находившийся на грани смерти, широко открыли глаза.
— Почему... ты так поступаешь...
— Естественно потому, что хотел увидеть, как кучка обезьян убивает друг друга... но, конечно, самая важная причина следующая: я... хотел сделать из вас «убийц». Под вами я имею в виду героев, которые каждый день думали лишь о себе, Проходчики, занимавшиеся позёрством на переднем крае. Подготовка велась чертовски долго... Я должен был послать предупреждение людям в Гробе, но выждал того момента, пока они не могли бежать, но могли сражаться.
“Так вот почему информация по штурму этой секретной базы была досрочно разглашена? Асуна была в шоке, но продолжала размышлять”.
Именно по этой причине, Проходчики, которые имели преимущество в уровне и экипировке, оказались в невыгодном положении вскоре после начала битвы, а некоторые из них даже погибли. Они смогли изменить положение дел только благодаря усилиям Кирито, который был одиночным игроком, но все же сумел добиться признания своей силы. Смогли изменить ситуацию только потому, что он позаботился о некой ведущей силе Хохочущего Гроба...
— ... Это была... твоя цель?
Асуна хрипло прошептала.
— Заставить Кирито-куна... взять на себя бремя PK...?
— Да. Абсолютно точно.
ПоХ подтвердил слова Асуны с оттенком пыла в голосе.
— В то время я прятался рядом, наблюдая за этим сражением. Когда Блэки-сенсей разозлился и убил двух человек, я чуть не рассмеялся и не выдал себя. План состоял в том, чтобы обездвижить вас обоих Параличом, а затем провести интересное интервью с вами, ребята, и спросить, что вы чувствуете... Но я не ожидал, что игра закончится на 75-м этаже.
На мгновение, кипящая ярость заставила Асуну забыть о боли от ран.
— … Знаешь ли ты, сколько бед и страданий перенес Кирито-кун из-за того, что произошло тогда?!
— Ох, чудесно.
Голос ПоХа был холодным как лед, создавая резкий контраст с её голосом.
— Но это странно. Если он действительно раскаивается в этом... то, как обычно происходит, даже не прикоснулся бы к другой VR-игре снова, не так ли? Из-за вины по отношению к людям, которых он убил, и тому подобное. Я знаю, что он здесь, я это чувствую. Хотя не знаю, почему он прячется в повозке... Неважно, спрошу его лично.
ПоХ ухмыльнулся молчаливой Асуне, затем резко встал.
Среди звучавших вокруг непрерывных криков раздался ледяной, пугающий голос:
— Шоу начинается!
Он произнес свою фразу с того времени, когда был в SAO. Затем быстро выставил правую руку прямо перед собой — появилась инвалидная коляска, привезённая красным солдатом, и девушка в серой форме, которая отчаянно плелась за ней.
“Ах... Стой. Что угодно, кроме этого”.
Асуна жалобно молилась в душе. Кляйн, однако, попытался вскочить с земли, но его тотчас же отбросило назад.
ПоХ наклонился, глядя на коляску перед собой.
— ......... Хмм?
Он издал удивленный звук и подтолкнул свисающие с кресла тонкие ноги своей ногой.
— Что такое? Эй, Блэки, вставай. Ты слышишь меня, Уважаемый Черный Мечник?
Даже когда его называли прошлыми прозвищами — Кирито не проявлял вообще никакой реакции.
Его тело одето в черную рубашку, но это не скрывало того факта, что Кирито был уже настолько худым, что ему стало плохо от её веса. Он прислонился к спинке, склонив голову вниз. Пустой правый рукав дрогнул на ветру, а кости на левой руке, которые были связаны двумя мечами, впивались в кожу.
Ронье бросилась к Асуне, моргая красными от слез глазами, и прошептала:
— Кирито-семпай... пока вы сражались, он пытался встать... хотя и быстро успокоился, как будто потерял свою силу... но... слезы... слезы продолжали течь по его лицу...
— Ронье-сан...
Асуна протянула левую руку и мягко обняла тонкое, дрожащее тело Ронье.
Затем подняла глаза и пронзительно крикнула:
— Теперь вы понял. Он сражался, сражался и продолжал сражаться, и ему стало плохо. Так что перестаньте возиться с ним! Пусть Кирито-кун отдыхает!
Но человек в черном пончо, казалось, не слышал Асуну, и продолжал пристально смотреть на лицо Кирито с очень близкого расстояния.
— Эй, эй, эй, ты, должно быть, шутишь! Как мы можем перестать? Эй, вставай! Поднимайся! Доброе ут.....ро!!
ПоХ неожиданно вытянул левую ногу и сильно ударил по серебряному колесу.
С громким металлическим звуком коляска опрокинулась, и хрупкое тело упало на землю.
Асуна и Кляйн одновременно попытались встать, но их отбросили мечи солдат. Эгиль издал слабый рёв, а Лизбет, Силика и Ронье тихо вскрикнули.
Но ПоХ не обратил на них никакого внимания, вместо этого он обошёл Кирито и перевернул его кончиком сапога.
— Что за чёрт... он действительно сломался? Великий герой стал куклой?
Он схватил белую рукоять одного из двух мечей, которую левая рука Кирито всё еще крепко сжимала. Затем резко вытянул ее из ножен, только чтобы увидеть половину лезвия и место раскола.
ПоХ громко облизал губы и собрался вернуть меч в ножны. Но…
— Ах... Ах...
Кирито хрипло крикнул, и его левая рука беспомощно потянулась в сторону белого меча.
— Ха?! Он зашевелился!! Что, хочешь его?
ПоХ соблазнительно покрутил белым клинком и отбросил его. Затем с яростью схватил Кирито за тянущуюся левую руку и приподнял над землёй.
— Хей, скажи что-нибудь!!
ПоХ похлопал по щекам Кирито левой рукой.
Животная ярость залила поле зрение Асуны розовым. Но как только она снова попыталась встать, Кляйн уже перешёл на рёв.
— Ты ублюдок!! Не трогай своими грязными руками Кирито, ублюдок!!
Поскольку Кляйн попытался сильно ударить или схватить ПоХа, гигантский меч вонзился в спину и беспощадно прижал его к земле.
Он сплюнул полный рот крови, но проигнорировал растущий разрыв на теле, пытаясь ползти вперед.
— Только... ТЫ...!! Никогда... не забывай...
Треск!!
С сильным шумом второй меч прошел насквозь спину Кляйна.
Непрекращающиеся слезы все еще текли из глаз Асуны, как будто она собиралась полностью исчерпать их запас, прежде чем закончится этот день.
***
В тот момент именно страх в сердце Синон стал причиной ее неспособности свободно лететь, а не боль в полностью нерабочей ноге.
До настоящего времени Синон парила свободно, ступая по воздуху. Но теперь она могла только быстро уклоняться с помощью правой ноги, которая быстро ослабла, когда она хаотично обернулась.
— Угх.........
Синон сжала зубы, превратив свои движения в единственный маневр, с которым она все еще могла справиться — полет назад без остановки. Кровь, хлещущая из левой ноги, оставила ярко-красный след в воздухе.
Она увеличила расстояние между собой и Сатрайзером на самой высокой скорости, которой только могла достигнуть, прицеливаясь в него и делая третий выстрел.
Но в снайперской винтовке врага, легко настигнувшего ее, также вылетела вспышка из дула, оповещая о четвертом выстреле.
Эти две пули мчались друг к другу по прямой траектории, сопровождаемые резким несовместимым друг с другом шумом в момент, когда задели друг друга, а затем отклонились от маршрута и полетели в небо.
Синон оттянула затвор, избавилась от бесконечно расширяющегося страха, наряду с пустой гильзой, и сделала четвертый выстрел.
Два удара грома наложились друг на друга. Две пули взорвались с огромным выбросом энергии после столкновения друг с другом, потом каждая скрутилась и исчезла.
50 выстрел. 60 выстрел.
Результаты оставались прежними. Сатрайзер, очевидно, намеренно координировался и стрелял в тот же момент, что и Синон, заставляя пули безостановочно сталкиваться друг с другом.
Такой навык не мог существовать в GGO, не говоря уже об этом мире. Но здесь воображение предшествовало всему. Не только Сатрайзер, который намеренно добивался такого результата, понял это, но и Синон тоже; это было то, почему такое причудливое явление сверхзвуковых пуль, бесконечно уничтожающих друг друга, продолжало происходить.