— Звучит ужасно. Там телефон хотя бы ловит?
— Телефон у тебя заберут.
По тому, как я замолчала и вжалась в кресло, Рус, видимо, понял, что отвечает резковато. Неужели я и правда села в машину к маньяку?
— Это правило безопасности. — Пояснил он уже мягче. — Если ты станешь ведьмой, это в твоих же интересах.
— Я должна в это просто поверить? — Во мне начинал закипать гнев.
Мира вдруг обернулась, ухватившись длинными пальцами за сиденье. Я уставилась на её сиреневые ногти с белыми узорами. Какие-то звездочки, причудливые линии… Красивый маникюр. Гнев медленно вытек из моего тела.
— Когда телефоны только появились, их не запрещали. — Спокойно заговорила девушка. — И тогда одна первокурсница сняла видео ритуала на уроке и выложила в интернет. Пошла большая шумиха, даже по телеку показывали. Как ты уже поняла, мы скрываем своё существование, из-за того видео все оказались в большой опасности — появились желающие докопаться до правды, которые стали активно искать место ритуала, добывать доказательства. Орден Охотников на ведьм этим случаем тоже заинтересовался. Да-да, такой есть. — Предупредила мой вопрос Мира. — Об этом тоже давай потом. В общем, все решили, что это конец. Но нам повезло. Технологии тогда ещё не были развиты, так что верховные убедили людей, что это фейк. Дело было лет двадцать назад. Сейчас уже и камеры другие, и люди. Поэтому никаких гаджетов в стенах Академии. Для нашей же безопасности.
Этот рассказ меня успокоил, но появились новые вопросы.
— Как же я позвоню родителям? Они с ума сойдут!
— У нас есть стационарные телефоны. Можно звонить родным по выходным. Только рассказывать ничего нельзя — стоит прослушка.
— Какая-то тюрьма строго режима… — Пробурчала я себе под нос. — Почему ведьмам вообще нужно скрываться? Может, их магия стала бы полезной для сельского хозяйства или…
— Во-первых, наша магия. — Поправила Мила. — Во-вторых, ты не первая задаёшься этим вопросом, и у нас есть причина. Тебе объяснят это преподаватели.
— А что стало с той ведьмой, которая выложила видео?
— Её исключили, лишили способностей и части памяти, а потом куда-то отправили. Официально — домой. Но стирание памяти никогда не проходит бесследно, думаю, она доживает свой век в какой-нибудь лечебнице.
Ещё несколько сотен вопросов горело в кармане, но я решила их отложить. Нужно было как-то переварить то, что уже услышала.
Рус сделал музыку погромче, в салоне заиграла «Звезда по имени Солнце». Мира уставилась в экран мобильного. По ту сторону окна в длинные пятна растекались зелёные лиственные деревья и широкие полями – зелёные, жёлтые, густо цветущие и уже убранные. Иногда нам улыбались бесконечные моря подсолнухов, подмигивали своими черными глазищами. Пару раз мы останавливались у заправок, чтобы взять напитки, найти заляпанную брызгами воды уборную, залить пустеющий бак автомобиля и – о чудо – размять ноги.
Итак, я всё ещё двигаюсь к полной неизвестности. Какой-то загадочной Академии для ведьм, которой нет на картах. Чувствую себя на удивление спокойно, хотя это в какой-то глуши, где телефоны если и ловят, их забирают на весь год. Хорошо, что можно звонить родным, но и то по выходным. Ах да, и нельзя ничего рассказать о своей новой удивительной судьбе, хотя даже если бы я очень захотела рассказать, мать с отцом тут же переместили меня из нового учебного заведения в больницу с белыми халатами, несмотря на их большую любовь ко мне. Да что там — я сама сильно сомневалась в реальности происходящего и в собственном душевном здоровье. Хотя слойка с джемом и горячий кофе в руках сейчас выглядели вполне по-настоящему.
— Ты не знаешь, когда я пройду посвещение? — Спросила я у Руса, проглатывая кусок слойки.
Мы стояли у машины и ждали Миру, пока солнце сползало по небосводу. Близился закат.
— Обычно в первую неделю — вам назначат дату. Не переживай, ты будешь не одна. — Он снова будто прочитал мои мысли. Это уже начинало пугать. — Не всех ведьм инициируют в детстве — только тех, у кого это на роду. Остальные, как и ты, узнают по приглашению в Академию.
Я задумалась. Получается, я могла владеть магией с детства, если бы моя бабушка приняла приглашение в своё время.
— А вы с Мирой? Во сколько лет вас инициировали?
— Года в два. — Рус пожал плечами в белой футболке, будто это обычное дело. — У нас уже девять поколений ведьм.
— Ого…