В нескольких шагах от него, за пределами купола, стояла Джоанна.
– Крис, – повторила она. – Я пришла извиниться. Я была не права.
Радостно улыбаясь, Крис направился к ней.
– Я тоже, – сказал он. – Давай продолжим работать в тандеме.
Он был очень рад, что всё разрешилось само собой, да ещё и в его пользу и так быстро. Только вот Джоанна мялась с ноги на ногу, с опаской поглядывая на робота – тот неторопливо двигался туда-сюда, чуть позвякивая катанами. Крис подошел к ней вплотную.
– Классный меч, – произнесла она вполголоса.
– Я вижу, ты не можешь пересечь границу моей хижины, – ответил Крис.
– И это нормально, – она встряхнула красными волосами. – Ну что, ты готов к новой миссии?
– А ничего, что сейчас ночь?
– Это замечательно, что сейчас ночь, – Джоанна сдержанно улыбнулась. – И потом, если ты хочешь выполнять вторую миссию, так она все равно в подземелье.
– Где? – удивился Крис, а Джоанна рассмеялась.
– О, так ты еще не видел местное подземелье, – сказала она. – Идем скорее!
И едва Крис вышел из защитного купола, подхватила его под руку и чуть ли не силой потащила за собой. Крис едва успевал удивляться её переменчивости и терялся в догадках, всегда ли она будет такой. Робот последовал за ними. Они шли минут двадцать, миновали другую рощу и остановились возле небольшой группы деревьев, которых Крис раньше не видел. Он все время оглядывался, наслаждаясь окружающей картинкой. Ночь уже полностью вступила в свои права, небо стало одинаково тёмным со всех сторон неба, и все вокруг выглядело каким-то таинственным, призрачным и вместе с тем притягательным.
– Не туда смотришь, – подтолкнула его Джоанна, и Крис увидел среди деревьев круглый вход в пещеру. Своды пещеры уходили вниз. Джоанна отчего-то медлила, напряжённо раздумывая.
– Ладно, черт с тобой, – вдруг выдохнула она и протянула ему ладонь. Крис увидел металлическое кольцо с двумя длинными шипами на краю.
– Зачем мне это?
– Берегла для себя, поэтому даю с возвратом, – нехотя ответила Джоанна. – Это шипастое кольцо, так называемое пальцевое оружие. Но надев его, ты получишь дополнительный свет в пещере.
– Спасибо, – Крис надел кольцо. – А как же ты?
– Я не могу его использовать одновременно с этой диадемой, – Джоанна показала на серебристую диадему с рубином, которая вдруг перехватила ее волосы надо лбом. – Она дает меньше света, но… черт возьми, она мне гораздо больше нравится!
Крис пожал плечами – девочки, они такие… девочки!
Но Джоанна быстро посерьезнела.
– Смотри в оба, – предупредила она и первой шагнула в пещеру.
- 10 -
Едва ступив в пещеру, Крис изумился, насколько она огромна. Плоские каменные ступеньки уводили вниз, и каменные своды едва виднелись вдали, частично скрытые клубами серого тумана. Потолка пещеры не было видно вовсе. В пещере мерцал слабый желтоватый свет, который шел ниоткуда и отовсюду, но мало что освещал, и Крис невольно подумал, насколько тут может быть темно без дополнительных приспособлений. Словно в ответ на его мысли, он увидел новые показатели своего персонажа.
Доступно оружие: шипастое кольцо
Особые навыки: свет +5 ед.
Навык дан предметом. Доступно только в подземелье
И следом за этим он услышал мягкий голос Фэссы:
– Миссия вторая. Найти Центральный блок и отключить всех роботов в пещере. Вознаграждение: 2 единицы уровня, 5 единиц опыта.
– Центральный блок? – переспросил Крис. – А что это такое? Как он выглядит?
Но Фэсса не ответила.
– Радуйся, что у тебя есть я, – немного пафосно произнесла Джоанна. – Я потратила две недели на поиски, но я нашла! Вряд ли блок поблизости, скорее всего, он где-то далеко в глубине пещеры. Ищи на стене две прямоугольных белых пластины. Они активируются только тогда, когда ты подходишь к ним вплотную. Их легко пропустить, поэтому смотри внимательнее. Твоя стена левая, моя правая.Если мы пропустим, придётся обходить заново всю пещеру. Сосредоточься.
– Хорошо, – немного растерянно ответил Крис. Он смотрел на карту, которая высвечивалась перед его глазами. Границы слоя вырисовывались тонкими контурами, обозначая границы видимого пространства, и трудно было морально не сжаться перед такой необъятной территорией. Крис почувствовал себя так, будто стоит на крошечном островке посреди бесконечного океана.
Джоанна, похоже, поняла его чувства.
– Ну же, не робей! – приободрила она, готовя стрелу. Крис поднял меч повыше. Они спустились по ступенькам и медленно пошли по широкому гроту. Джоанна пристально всматривалась в туман. Крис слышал ее чуть приглушенное дыхание. Они прошли уже шагов двадцать, но пока никого не встретили.