– Я напугал тебя, прости, – сказал Крис.
– Ты... что это было сейчас? – проговорила потрясенная Джоанна. – Ты на время стал каким-то… странным! Как ты это сделал? Что это за клинок, от которого идет такой сильный жар?
– Жар? Я ничего не почувствовал... – Крис снова посмотрел на палаш. – Похоже, это опять глюки Игры! И я не могу их контролировать...
Страх Джоанны тут же сменился интересом.
– Это было так же, как в прошлый раз, когда ты создал робота?
– Нет... Совсем не так, – Крис нахмурился, снова вспомнив недавний поступок Джоанны. – Зачем ты уничтожила моего дикса?
– Прости, я не хотела тебя так огорчать, – без всякого извинения в голосе ответила она. – Но похоже, ты сможешь создать нового! – ее глаза заблестели лихорадочным блеском. – Это здорово! А что еще ты можешь?
– Не знаю, – Крис сердито отстранил ее. – Ты сама видишь, что я это не контролирую. Это как вспышки... Они случаются внезапно.
– Подожди. Надо понять, как ты их вызываешь, и тогда ты сможешь создать и другие крутые вещи, – Джоанна была настойчивой. – Что ты сейчас чувствуешь? Может, вспышка еще продолжается? Попробуй что-то создать прямо сейчас!
Но Крис только снова сердито взглянул на нее. Он наклонился и поднял меч, и девушка тут же отпрянула. Но палаш больше не зажигался огнем.
– Похоже, я не могу им пользоваться, пока не достигну 25-го уровня, – сказал Крис. – Жаль, хорошее оружие, оно бы пригодилось мне сейчас.
– Как интересно! – всплеснула руками девушка. – А ты можешь...
– Я не могу тебе больше доверять, – мрачно перебил ее Крис. – Как только закончим миссию, мы расстанемся. На этот раз навсегда.
Джоанна сразу погрустнела.
– Крис, пожалуйста, давай продолжим Игру вместе, – попросила она. – Обещаю, что больше никогда так не поступлю.
– Нет. Твое поведение еще более непредсказуемое, чем глюки Игры.
Джоанне, похоже, это польстило.
– Ну, Крис, ну перестань. Ведь робот – это такая мелочь, правда? Тем более, для тебя. У тебя же способности креатора!
– Лесть тебе не поможет, Джоанна.
– Ладно, как хочешь, – девушка, похоже, была уязвлена. – Как хочешь... Навязываться тебе я не буду.
Крис ничего не ответил. Он закинул палаш в рюкзак и хотел уже двинуться дальше, как вдруг стал прислушиваться.
– Ты слышишь? – спросил он. Джоанна тоже прислушалась.
– Это там, – сказала она и, подойдя к обрыву, наклонилась туда, а затем издала радостный возглас.
Крис приблизился к обрыву и, присев на корточки, выглянул и сразу увидел дикса-2, который не упал, как они подумали раньше, а зацепился свободными руками за выступ скалы. Однако вылезти он не мог и только слегка клацал катанами друг о дружку.
– Вот тупой робот! – с досадой сказала Джоанна.
– Не такой уж и тупой, – возразил Крис. – Он пытается позвать нас на помощь. Но вытащить его оттуда мы не сможем. Придется идти дальше и оставить его, как есть.
Но Джоанна не спешила вставать.
– Ну, это как сказать, – медленно проговорила она.
– Что ты хочешь сделать? Уж не собираешься ли ты лезть за ним туда? У тебя ничего не получится. Даже если ты чемпион по скалолазанию, стена слишком отвесная.
Джоанна сделала хитрое лицо.
– Если я вытащу его, ты пообещаешь мне, что мы пойдем дальше вместе?
– Ну-ну, удиви меня, – усмехнулся Крис.
– Нет, ты сначала пообещай, что мы продолжим быть партнерами. Обещаешь?
– Хорошо, обещаю, – Крис снова усмехнулся, уверенный, что у нее ничего не выйдет. Вместо ответа Джоанна вдруг что-то вытащила из рюкзака. Крис увидел слабо светящуюся веревку, которая чем-то напомнила ему шнуры желтых сфер в прошлой пещере. Он с интересом наблюдал, как девушка приготовила лассо и, размахнувшись, бросила его вниз. Широкая петля опутала робота за туловище. Джоанна потянула робота наверх, но он был слишком тяжел для нее. Крис подхватил веревку, и вдвоем они с трудом, но все-таки вытащили дикса-2 наверх. Тот даже не сильно поцарапался и, похоже, был готов продолжить с ними путь.
– Я должен был предвидеть, что в твоем рюкзаке найдется что-то подобное, – сказал Крис, с улыбкой глядя на Джоанну.
– Это не совсем так, – нехотя ответила она. – Я должна тебе кое в чем признаться. Я подобрала это лассо в той пещере, где мы уничтожили сферы. Это лассо... В общем, оно предназначалось тебе.
– Мне? – удивился Крис. – Зачем же ты тогда его взяла?
– Во-первых, ты его не заметил, – резонно произнесла Джоанна. – А я не нянька, чтобы указывать тебе на все полезные трофеи в Игре. Кто первый увидел, тот и забрал, правильно?