Девушка слышала, как поднялся крик, какая-то суета, Избранные в комнате задвигались. Она не понимала того, что происходит. Каким-то чудом приподняв верхнюю часть тела, она уперлась руками в пол и поползла вперед. Туда, где лежал Камень.
Ида с летуном упали на крышу на территории кузины Главы. Девушка тут же вскочила на ноги и бросилась к лестнице, ведущей вниз. Надо отдать Еве должное, сила ее защитных заклинаний заслуживает сильнейшего уважения. У некроманта до сих пор еще двоилось в глазах и слабели колени после столкновения с защитным барьером. Без способностей горгулия отрицать любую магию Ида никогда бы не смогла сюда попасть. Но это все потом, а сейчас… Она почти скатилась вниз по ступеням, на бегу толкнула ногой входную дверь. Та оказалась закрытой. Ну да, круг должен быть замкнут. Еще минута понадобилась некроманту, чтобы дрожащими руками вскрыть замки и распахнуть дверь. А потом девушка устремилась в гостиную, откуда лился багровый злой свет и неслись слова на смутно знакомом, явно древнем языке.
Ида на полном ходу влетела в это багровое марево и будто погрузилась в масло. Воздух тут был настолько плотным от магии, что двигаться в комнате было практически невозможно. Но зато некромант все видела. Как прижалась к стене справа какая-то молоденькая изможденная девочка, ее совершенно пустой взгляд почти потух, руки безвольно упали вдоль тела. Как слева постоянно меняется и безмолвно кричит оборотень. Напротив Ева растянулась на полу. На какой-то миг Ида испугалась, что маг мертва, но увидела еле заметное движение. Кажется, кузина Главы не сдается. А Рона… Ида обернулась и чуть не ахнула. Вампирша тоже лежала на полу, ее глаза были закрыты, кожа какая-то тонкая и будто прозрачная. На руках выдвинулись огромные ужасные когти, да так и застыли, готовые к бою, но не использованные. Хуже всего было то, что черный топ девушки был основательно порван, и было видно, что всю грудь и верх живота Роны пересекает огромная кровавая рана.
Ида уже собиралась броситься к вампирше, надеясь спасти ее, вытащить прочь, но чья-то тяжелая рука вдруг ухватила ее за плечо и потянула вниз.
– Ложись! – услышала некромант над ухом голос Скифа.
Магнус, опередивший Стражей, влетел в комнату сразу за Идой. Опытный воин, он смог оценить движение Евы. В тот момент, когда она бросила свой браслет, он сам упал на пол и увлек за собой некроманта.
Скиф хорошо знал свою названую дочь. Он любил ее рассказы о приключениях и добытых артефактах. Тонкая серебряная цепочка на руке Евы была сильнейшим оружием. Достаточно порвать браслет и кинуть его в любое существо или магический предмет… и цепочка сразу вберет в себя все, всю магию, силу и даже жизнь. В тот момент, когда браслет убил оборотня, круг был нарушен. Огромная сила, лившаяся из Камня, повернула назад, сбивая все на своем пути. Камень дезактивировался и потух. Багровое марево, замедляющее время, в последний раз вспыхнуло слепящим до боли в глазах цветом и потухло.
– Рона, – Магнус уже поднимался с пола, таща за локоть и Иду, – помоги ей.
Сам же старый вампир рванулся вперед с бешеной скоростью, обретая устрашающий облик, отращивая огромные когти на руках и ногах. Ему не хватило чуть-чуть времени. До Камня оставалось меньше метра, когда на Скифа налетело нечто.
Никто не обращал внимания на смертного. Одни знали, что он умрет, другие просто были заняты собственными страданиями или борьбой. Но в бывшего соседа Евы все же попало и заклинание, пусть и не дочитанное до конца, и поток жизненных сил Избранных. Теперь тот, кто еще недавно был человеком, больше напоминал монстра. Он стал выше, оброс частично серой шерстью, отрастил такие же длинные и кривые когти, как у Скифа. Он был силен и безумен. Потеря силы Камня привела монстра в ярость. И он кинулся на того, кого увидел первым.
Скиф в последний момент смог увернуться от удара страшной лапы и тут же ударил сам, вонзив когти в бок твари. С другой стороны подоспел Михаил. Клинок резанул чудовище по ребрам. В следующий момент оба, и вампир и Страж, были откинуты назад ударом магии.
Лаврентий понимал: его план проваливался, но остановиться он уже не мог. Профессор схватил Камень, горячий и жалящий, зажал в кулаке, преодолевая боль ожога. Другой рукой он послал вперед боевое заклятье, чтобы отвлечь Стража и вампира, оттолкнуть их дальше, чтобы выиграть хотя бы несколько секунд.
Даниил, видя, как его командир и Скиф атакуют монстра, пробежал за его спиной, рубанув клинком по щиколоткам чудовища, и в последний миг успел пригнуться, избежав боевого заклятья Лаврентия. Развернувшись, он рванул шнурок на запястье и сам ударил по профессору, но вспыхнувшее вокруг Лавра багровое пламя только поглотило магию Стража.