Ассортимент яблок представлен, как правило, американскими сортами «Кокс», «Котэку», «Делишес» и некоторыми другими, завезенными в Японию из Америки еще в 1874 году. За последние годы японские селекционеры вывели ряд новых сортов яблок: «Муцу», «Минами», «Орэй», «Топо», родителями которых также являются преимущественно американские сорта. Наиболее распространен сорт яблок «Кокс», не очень качественный, но урожайный и приспособленный к условиям севера и северо-запада Японии. В 1963 году сортом «Кокс» было занято 51,2 процента всей площади яблоневых санов, «Котэку» — 29,3, «Делишес» — 7,3, «Асахи» — лишь процента площади садов.
Наиболее ранние сорта яблок убирают в середине августа, а поздние — в середине ноября. Плоды поздних сортов хранят до конца мая. С конца мая до середины августа яблок в продаже почти не бывает. Завоз яблок из других стран не практикуется. Япония сама ищет рынок для сбыта своих яблок. Необходимо отметить, что среди японских яблок мало сортов с высокими вкусовыми качествами, но все они внешне очень красивы и хорошо выравнены. Для придачи плодам желаемой окраски за одну-две недели до снятия урожая все листья около плодов удаляют, чтобы на них свободно падали солнечные лучи. Всю эту трудоемкую работу проводят вручную. За последнее время начали разрабатывать методы дефолиации листьев с помощью различных химических препаратов. Для получения ежегодных устойчивых урожаев яблок садоводы искусственно регулируют количество плодоносящих завязей на каждом дереве. Чтобы иметь полноценные, выравненные плоды, на каждые 40 листьев оставляют по одной завязи. Таким образом, если на 0,1 гектара образуется 300–400 тысяч цветков, сначала оставляют лишь 60–80 тысяч, из них после завязывания отбирают только 20–25 тысяч. Такая регулировка количества завязей на дереве приводит к тому, что у дерева не бывает периода покоя и оно плодоносит ежегодно. Хотелось бы отметить еще одну особенность японского садоводства. Для защиты яблок от повреждения вредителями и болезнями завязи в очень молодом возрасте помещают и бумажный мешочек, а дерево до 16 раз за вегетацию обрабатывают ядохимикатами. За последние годы разрабатывают методы выращивания яблок без помещения завязей в бумажные мешочки, но крестьяне неохотно практикуют такие методы. Товарные качества яблок, выращенных в мешочках, значительно лучше, чем без них.
Опытная станция, — продолжает доктор Кимура, — была открыта в 1932 году. Общая ее площадь составляет 12 гектаров. В создании опытной станции были очень заинтересованы владельцы садов, и поэтому пять процентов всех расходов оплачивают они, а остальные — префектура.
Ежегодно научно-практическая тематика опытной станции согласовывается с представителями крестьян (их 16), которые принимают участие в обсуждении планов. Для распространения среди крестьян новых приемов ухода за садом выделены 140 молодых людей, периодически знакомящихся с научными результатами, получаемыми на опытной станции.
Доктор Кимура показывает нам яблоки сорта «Кокс». Плоды большие, но еще недозрелые, очень сочные, но кислые. Поскольку основной урожай представлен этим сортом, то во время массовых сборов цена на рынке очень понижается. Крестьяне справедливо требуют от работников опытной станции расширения ас сортимента яблок, с тем чтобы сорта созревали разно временно. С этой целью на опытной станции испытывают сорта, полученные из СССР, такие, как «Семиренко» и «Кандиль шампанский».
Доктор Кимура рекомендует известного плодовода доктора Фукусима, который в 1963 году посетил Советский Союз. Он восторженно вспоминает теплый прием, оказанный ему советскими плодоводами. Фукусима преподносит нам десять книг и среди них редкий, с цветными иллюстрациями, альбом всех сортов яблок, выведенных в Аомори.
(Ходим по саду, где изучают влияние отдельных видов удобрений, их количество, глубину и частоту рыхления почвы и т. д. Наиболее распространенной болезнью является манилия. В плодовых садах много вредителей, поэтому кроме, изыскания новых дешевых химикалий необходим и биологический метод борьбы.
Доктор Фукусима показывает маточное дерево, которому 60 лет. Оно старое, кряжистое, на опорах. Собранные яблоки в течение года находятся в хранилище, где температура воздуха поддерживается в пределах двух градусов; в воздухе же содержится три процента углекислого газа и три процента кислорода. Нас угощают яблоками прошлогоднего сбора. Они не потеряли своей свежести и вкусов качеств.
Возвращаемся домой. Небо покрыто тяжелыми тучами, но дождя нет. Проезжаем маленькие города с узкими улицами. Много лавок, магазинов. На столбах висят разноцветные фонари, большие надувные красные рыбы с широкой головой и выпученными глазами. Создается впечатление подготовки к празднику.
Ремонтируют дороги. Тяжелые экскаваторы окрашены в желтый цвет, самосвалы увозят землю, расширяя шоссе. Крестьянские дома похожи на наши дачные постройки.
На следующий день едем в том же направлении в местечко Куроиси, в 40 километрах от Аомори. Здесь опытная станция префектуры Аомори по рису. Губернатор, рассказывая о ней, назвал имя крупного селекционера-рисовода доктора Танаки. С интересом ожидаем встречи с ним. Новое здание опытной станции построено в 1960 году. Оно просторное, с широкими стеклянными окнами. Поднимаемся на второй этаж и знакомимся с доктором Танаки, директором станции. Это среднего роста человек неопределенного возраста. (Вообще возраст у японцев трудно определить.) Доктор Танаки рассказывает, что опытная станция открыта в 1900 году и нанимается практическими вопросами селекции и агротехники. Площадь ее — 13 гектаров. В частности, здесь выведены сорта риса с короткой соломкой, устойчивые к полеганию (короткие междоузлия у оснований — признак, по которому отбирают растения, устойчивые к полеганию). Отбор по одному из важных признаков — скороспелости — проводят следующим образом. В конце июля, примерно до 20-го числа, выпадают дожди и снижаются ночные температуры. Если до этого времени у данного сорта риса не образовалась метелка, то определенно должен снизиться урожай. Отбор поэтому проводят с учетом быстроты появления метелки. Удобрения вносят на глубину 15 сантиметров. Рост в глубину корневой системы обусловливает следующий отбор: если корневая система проникнет глубоко, значит растение способно обеспечить себе питание, если нет, то такое растение бракуют. Скрещивания проводят многоступенчато, привлекая в качестве родителей формы из далеких географических мест произрастания. Выведенные опытной станцией новые сорта «Фудзиминорэ» и «Тоода» занимают 80 процентов всех посевов в префектуре Аомори. На рисовых полях на низких бамбуковых каркасах натянута густая нейлоновая сетка. Мы обходим поле, и доктор Танаки с большим знанием дела рассказывает нам и о других проводимых на опытной станции исследованиях.
Возвращаемся в здание. Подают обед. Он состоит из неизменного риса в чашках и светло-зеленого соуса с мясом и картошкой. На больших тарелках нарезаны помидоры. В конце обеда нам подают арбуз, который почему-то называется «транзистор». Арбуз тонкокорый, небольшой, со светло-желтой мякотью, очень сладкий и вкусный. Перед едой протираем лицо и руки салфеткой. Вспоминаем, как в Токио перед выходом из больших универмагов девушки, стоящие у дверей, подают каждому такие же салфетки, но почти замороженные.
После обеда нам показывают теплицы высотой в три метра, с деревянными каркасами, обтянутыми поливиниловой пленкой. Здесь выращивают так понравившиеся нам арбузы, плети которых подняты на жезлах, и они висят на длинных черешках в воздухе. Нам объяснили, что такой способ выращивания создает условия, при которых растения занимают меньше места и на них образуется больше плодов. Летом пленку убирают. Сеют в теплицах в феврале. В таких же теплицах выращивают и помидоры, кусты которых достигают двухметровой высоты. Здесь же растут длинноплодные огурцы, с широкими, как у тыквы, листьями.
Все вместе едем знакомиться с крестьянскими хозяйствами, расположенными поблизости от опытной станции. У обочины рисового поля нас встречает старик, чисто одетый, в широкополой шляпе. Это хозяин поля. С ним представитель кооператива и механизатор. Все они дали нам визитные карточки. Крестьянина зовут Моримото. Разговор идет о научных и практических контактах опытной станции с крестьянскими хозяйствами. Моримото убежденно говорит о действенном применении результатов науки. Мы осведомляемся, не потому ли он так хвалит опытную станцию, что с нами и директор — доктор Танаки. Все смеются. У Моримото 2 гектара под рисом и 0,2 гектара под яблонями. Средний урожай риса — 65 центнеров с гектара. Просим хозяина рассказать о получаемых им высоких урожаях риса (о чем нам говорили до встречи с ним) и о доходах от земледелия.