В настоящее время в Японии произрастает много видов и сортов цитрусовых. Но эндемическим видом считается только один — С. Tachibana Tanaka. Согласно древним записям историка Тагимамори, интродукция цитрусовых из других стран началась примерно 1900 лет назад. Спустя семь веков, около 1240 лет назад, стали ввозить из Китая саженцы новых сортов цитрусовых. К этому периоду относится знакомство с такими видами цитрусовых, как Р. trifoliata Rafin., С. medica L., С. maxima Merr. C. tangerina Tan. и другие.
Селекционная работа в различных провинциях Японии с цитрусовыми отмечена уже в X веке. В XVII–XIX веках были выведены многие сорта цитрусовых как результат естественной гибридизации и мутаций. Среди них получил всемирную известность «Унсю-микан», или мандарин Сацуса. Предполагают, что это отклонная форма, выделенная 300 лет назад от мандарина, привезенного на остров Кюсю из Южного Китая. Другой известный сорт, «Нацудандал», обнаружен среди сеянцев мандаринов 275 лет назад в западной части Хонсю, в префектуре Ямагути. Это один из лучших в настоящее время позднеспелых сортов мандаринов в Японии. С годами интерес к цитрусовым повысился. В 1859 году из США стали интродуцироваться многочисленные сорта лимона и апельсина. В 1902 году в Окицу была открыта специальная опытная станция по цитрусовым. Здесь испытывали известные сорта апельсинов «Вашингтон Навель», «Валенсии», лимоны, грейпфруты. С 1937 года ведется систематическая селекционная работа, которую возглавил ныне здравствующий директор плодовой опытной станции, президент общества садоводов Японии, доктор М. Кадзиура. Система селекционной работы заключалась в том, что здесь получали новые нуцеллярные гибридные сеянцы, а также почковые мутанты, которые затем рассылали по всем префектурным цитрусовым опытным станциям. На этих станциях в течение десяти лет проводили испытание новых сортов. Лучшие из них после утверждения советом общества садоводов и регистрации в министерстве сельского и лес кого хозяйства получали новое название.
В настоящее время мандарин «Унсю» завоевал ли тирующее положение среди всех цитрусовых в Японии. Если площадь под последними в 1962 году достигала 100 тысяч гектаров, а общий урожай — 1133 тысяч тонн, то под «Унсю» было занято 80,7 процента всей площади цитрусовых, а сбор его составлял почти 80 процентов всего урожая цитрусовых.
Относящийся к ранним летним сортам цитрусовых превосходный «Нацудандал», урожай которого составляет 15,5 процента общих сборов, занимает 12,4 процента общей площади цитрусовых. Остальная площадь занята такими сортами апельсинов, как «Вашингтон Навель», «Хасаку», «Понкан», «Шеддок» (С. maxima Меrr.), лимонами и другими цитрусовыми.
Японские цитрусоводы в последние десятилетия вывели многочисленные сорта мандаринов путем привлечения в гибридизацию других видов цитрусовых, облачающих ценными свойствами и признаками. Это дает возможность обеспечить круглогодовое снабжение городов свежей продукцией.
Сотрудники станции расспрашивают нас об опыте советских цитрусоводов, и я рассказываю о траншейном методе выращивания лимонов в Таджикистане. Увлекшись интересной беседой, мы забываем о нестерпимой жаре и духоте и долго ходим по участкам.
Возвращаемся, когда солнце садится в море. Сверху картина очень красивая. Море переливается ультрамарином и золотыми бликами последних солнечных лучей. Где-то далеко рыбачьи лодки застыли на зеркальной поверхности залива.
Останавливаемся в европейского типа гостинице «Кастл» («Крепость»), расположенной неподалеку от старинной феодальной крепости. Вечером многоэтажные пагоды освещаются прожекторами, и отель виден издали.
Следующее утро пасмурное и сырое. Ночью шел дождь, и улицы мокрые. Направляемся в Асо. Ехать два часа на восток. Едем по узким улицам города. Снова дождь. Здесь выпадает 1800 миллиметров осадков в год. Душно, парит, как в бане. Проезжаем мимо старых домов, некоторые из них покрыты толстой рисовой соломой. Мелькают маленькие деревушки в несколько домов.
Дорога вьется в разных направлениях. Шофер не превышает скорости 35–40 километров, как это и указано на дорожных знаках. Хотя, насколько видит глаз, на дороге никого нет, но нарушать правила он не будет. На горах стелются тучи; они сползают с них и провожают нас обильным дождем. Вспоминаю слова Савада, который говорил, что эти места — Гиндза тайфунов, то есть самое оживленное место встречи всех тайфунов. Сорвался ветер, но вскоре утих. Судьба была милостива к нам и избавила нас от встречи с тайфуном. Проезжаем через город Асо. Это небольшое курортное место, в основном для состоятельных людей.
Префектурная опытная станция, куда мы приехали, помещается в ветхом одноэтажном здании. Директор станции Кобаяси приступил к работе только 20 дней назад. В большой сараеподобной комнате стоит стол, много стульев, довольно грязно и пыльно. Впервые мы встретили в Японии такую бедную опытную станцию. Представив нам еще четырех научных сотрудников, директор дает краткую справку о работе станции. Основана она в 1931 году в Итиномия и в 1934 году переведена сюда, где обширные площади заняты сельскохозяйственными культурами.
Станция расположена на 480 метров выше уровня моря. Поливных земель на станции 1,5 гектара, под суходольными культурами — 3,5 гектара. Научных работников и обслуживающего персонала 15 человек, из них 10 научных сотрудников, 2 служащих и 3 рабочих. Здесь занимаются селекцией риса, сои, кукурузы, адзуки, овощными. Кроме того, научные сотрудники станции разрабатывают тему по выведению сортов кукурузы, устойчивых к ветру (тайфунам). Выведены короткостебельные сорта кукурузы, у которых початки расположены внизу и верхушка свободна от тяжести; они урожайны. На станции построены два вегетационных домика; один покрыт стеклом, другой — рифлеными листами из пластика. В грунт посеяна соя для изучения сроков посева, количества образовавшихся цветков и т. д. Крестьяне после уборки весенней или летней культуры высевают сою, а потому селекционеры опытной станции стремятся вывести скороспелые сорта.
…Собираемся ехать на действующий вулкан — место, посещаемое туристами. Выезжаем на хорошую асфальтированную дорогу, поднимающуюся все выше. По краям дороги сосновый лес. Постепенно лес редеет и наверху исчезает вовсе. Пологие холмы покрыты густой травой и превращены в пастбища.
Сотрудник станции объясняет нам, что 78 процентов пастбищ принадлежит общественным организациям и префектуре, 8 — частным лицам и 14 процентов — государству. Опытная станция проводит окультивирование лугов на средства, отпускаемые правительством. Эти естественные луга удобряют цианамидом кальция — 70 килограммов на гектар и столько же вносят перед дискованием. Высевают райграсе, красный клевер, кормовую тыкву. В ближайшие годы здесь будет 1500 голов молочных и более 30 тысяч голов мясных коров остризской породы. Мы видим стада пасущихся коров светло коричневой масти, табуны лошадей.
…Под нами большая зеленая долина, окруженная горами. Это — величайший в мире кратер древнего вулкана. Диаметр кратера 26 километров, он легко просматривается благодаря четким кругам, образованным горами. Самая высокая вершина этих гор 1580 метров. Мы едем по средней части долины. Попадаем в густой молочный туман. Автомашины идут при зажженных фарах, хотя в долине светит солнце. Дорога просматривается на расстояние не более пяти метров. Наконец мы у цели. На большой площадке построен вокзал канатной дороги, но на наших машинах знаки префектуры, и потому нас пропускают вверх.
Едем по щебенке около двух километров к самому кратеру. Кругом шлак, кратер изрыгает дым и сернистые газы. Временами туман отходит, и мы видим дымящийся кратер. Девушка в одном платье, несмотря на пронизывающий холод, собрала вокруг себя экскурсантов и дает объяснения: ширина кратера — три километра, глубина — один километр, за последние 1500 лет было 150 извержений. Неподалеку от кратера, в 50 шагах, построено сооружение из железобетона, напоминающее дзот. Пока здесь продают всякую мелочь, но вообще это укрытие для туристов, которых может застать дождь камней внезапно начавшегося извержения. Эту фразу Мидори перевела так: «Когда вулкан начнет тошнить, он плюется, и тогда в горе образуется дырка».