— Кто в тереме живёт?!
— И кто ж тут такой грозный? — прокряхтела Яга, прислоняя метлу у двери.
— Яга?! — удивлённо раздалось в ответ.
— А кто же ещё не красный и совсем не молодец? — поинтересовалась колдунья, отворяя дверь.
Изогнув бровь, Кощей-Бессмертный смотрел на неё, всё ещё не веря в то, что видит.
— Что-то ты не звала меня на новоселье, Яга. — проговорил бессмертный, и нахмурившись уточнил. — Впустишь иль оставишь тут мокнуть?
— Ну, проходи, мил дружок.
Оглядываясь, будто ожидая подвоха, мужчина прошёл в кухню. Встретить на краю леса Ягу ему не казалось больно хорошим знаком. Да и в такую непогоду тем более.
— Это что за запах? — с подозрением спросил Кощей.
— Совсем одичал в своей пещере, забыл, как пахнет еда? — усмехаясь, поинтересовалась Яга.
— Не одичаешь тут, когда каждая невеста сбегает. — вздохнул мужчина, не споря с колдуньей.
И ведь всем в лесу было известно, что бедный Кощей, выбрав для своего дома пещеру в скалах у леса, уже много раз как пожалел. А делать было нечего. Это считалось самым тёмным и самым страшным местом в лесу. Где же ещё может жить Кощей?
— А ты поменьше их воруй. — посоветовала старушка, поставив горячие блинчики на стол.
— Так если бы кое-кто, — сощурившись, Кощей посмотрел на Ягу, — каждому второму молодцу не помогал, может, и не пришлось бы воровать.
Или точнее, они бы от него не сбегали так быстро, воровать бы всё равно пришлось. Но в таком Кощею признаваться было нельзя. Сев, за стол и откусив блин с творожной начинкой, мужчина с удовольствием прикрыл глаза. Да, вкусная и горячая еда была редким гостем в пещере.
— Так у молодцев доброта есть, это обязывает помогать. Добро зло побеждает, слыхал? — пожала плечами Яга, совсем не жалея о помощи Ивану-Дураку.
— Да я воочию вижу это каждый раз, зачем мне слышать-то, старая? — махнул рукой Кощей.
— А ведь удивляешься каждый раз, как в первый. — покачала головой колдунья, сев напротив и тоже берясь за приготовленные блинчики.
— Должна же оставаться хоть какая-то надежда. — с некоторой грустью прошептал мужчина, но Яга его услышала.
— Тоже верно, Кощей. Верить надо, но и думать, что творишь, следует. — сказала она.
— Это совет? — прищурившись, уточнил Кощей.
— Напутствие на жизнь дальнейшую. — улыбнулась колдунья.
Замолчали они, наедаясь блинчиками и готовясь продолжить свой путь. Кому избушку отлавливать, кому-то невесту. И не хотел Кощей думать, что предложение Василиса-Прекрасная не приняла и невестой её назвать было сложно.
Баба-Яга быстро наевшись, взялась за сухую тряпку и подошла к ступе. Пусть и высохнет она сама, но надёжнее было бы протереть от влаги, да и от пыли дорожной. Кощей тяжко вздыхал, поглядывая в окно, где непогода только усиливалась, а не прекращалась.
Скорее всего, беглецы уже давненько вернулись в деревеньку. Свадьбу герои быстро успевают сыграть, а у сказочки Кощея снова будет не такой уж хороший конец.
Колдунья тоже поглядывала на окно и лишь качала головой. Хорошо, если избушка вернётся на полянку. Да скорее уж решит погулять прежде, чем вернуться.
Так и были заняты своими думами, пока не услышали рёв:
— Отворяй, хозяйка!
Вздрогнула старушка, вскочив:
— Это ж кого принесла ещё нелёгкая?
— Судя по голосу… — нахмурился Кощей, почёсывая подбородок, — Горыныч.
— Что?! — Яга оступилась, на полпути к двери и чуть не упала, но быстро подскочивший Кощей помог колдунье. — Он же разгромит терем!
Только сейчас понимая, что дракон и правда на это способен, он закричал во весь голос, подбегая к двери:
— Стой!
— Стой окаянный! — вторила ему Яга.
Но куда там остановить трёхглавого змея, когда он хочет к теплу! И уже приземлившийся на крышу Горыныч, считал, что он вовсе не такой тяжёлый, чтобы что-то сломать. И не смутил его треск крыши. А уж если хозяйка откроет большие двери, которые были с другой стороны дома, то будет совсем хорошо. Но Ни Яга, ни Кощей о тех дверях не знали. Да и не были они тут так часто, как дракон, чтобы знать так много об этом тереме.
На удивление Горыныча выскочили его оба приятеля. Хотел он их спросить, что они делают в этой солнечной части леса, да не успел. Крыша, издав последний громкий треск, обвалилась прямо под трёхглавым. Еле успели отбежать Кощей и Яга, спасаясь от полетевшей на них черепицы.
— И что нам теперь делать? — вздохнул Кощей, оглядывая обломки крыши возле своих ног.
Яга вздохнула, порадовавшись тому, что хоть сам терем оказался цел.