— Кто ты, черт возьми, такая?
Ответить я не успела. В переулок, где мы отсиживались, заглянули несколько человек.
— Ага! Нашли, наконец-то! Сейчас ты мне за все ответишь!
Мужчина, которого бандиты нарекли Максом, подскочил на месте, выставляя вперёд свой небольшой клинок. Удивленно глядя в перекошенные яростью лица, проговорил:
— А вам то я чем досадил, любезнейшие?
Я охнула. От страха мигом прибавилось сил и, выкрикнув на ходу: «Это за мной!», рванула в противоположную от толпы сторону.
В спину мне неслось раскатистое:
— А ну стой, мерзавка! Все равно поймаю, негодяйка! Ты мне ответишь за все!
Но я уже была далеко. Да разве под силу госпоже Феннели догнать подстегиваемую страхом несчастную жертву обстоятельств? И только скрывшись за очередным поворотом очередного переулка, я позволила себе отдышаться.
Тогда-то я и поняла очень важную вещь. Даже две. Первое: бедный Макс дважды попал в неприятную ситуацию из-за меня…
Второе: я все ещё сжимаю в руках злополучный свёрток!
***
Темнота опустилась на город в один миг. Раз и улицы утонули в чернильной мгле. Только свету газовых фонарей было под силу разогнать наползающую тьму. И то не сильно. Однако я намеренно обходила стороной освещённые участки, боясь, что именно там меня ищут караульные и госпожа Феннели. А ещё бандиты Дикса. И тот незнакомец Макс в плаще, потому как его свёрток находился у меня.
Совсем выбившись из сил, я присела у задней стены дома, который стоял в стороне от главной улицы. На глазах выступили предательские слёзы. Что за невезение? В какой момент все пошло кувырком? Когда умерла мама? Знала ли она про то, что у бабушки была родная сестра да к тому же ведьма? Раньше бы я ответила отрицательно. А сейчас? Думаю, бабушка Венера догадывалась о том, что ее сестра не та, за кого себя выдаёт. Потому и скрывала своё с ней родство? А мама могла перед смертью рассказать отцу. Оттого то он и был такой нервный все последние годы. Ждал, что я выкину какой-то номер? Вопрос в том, что как Версавия оказалась здесь, в этом мире? Мире, где магия преследуется законом. Мир, где любое проявление магических сил влечёт за собой большие проблемы! Ее отвергла собственная семья и бабушка решила, что лучше ей быть одной?
Так, сидя в темноте, я глотала соленые слёзы, представляя, как одинокая и брошенная всеми бабушка Версавия скиталась по этому городу в поисках пристанища. И, возможно, как и я, подобрала бродячего кота.
Вспомнилось мне, как я очнулась от укуса Малавара на соломенном тюфяке. Совсем непохожем на матрац моей кровати. Убранство комнаты можно было бы назвать устаревшим. Может это, конечно, стиль такой: деревянные панели на стенах, тяжелые портьеры, скрывающие высокое сводчатое окно, линялый, некогда цветастый ковер на полу. Небольшая тумбочка с пузатым графином и щербатым стаканом у кровати. Старый камин с поленницей дров. Немного кухонной утвари на столе. Вот и все. А нет! Еще был говорящий кот! Все тот же, который цапнул меня.
— Что за шутки? Мало того, что ты говорящий, так ты ещё и кусаешься?
Перестав вылизывать и без того идеальный хвост, несносное чудовище посмотрело на меня с подоконника.
— По-другому никак, хозяйка. Перемещение сквозь миры подвластно только очень сильным ведьмам! Прочим требуется помощь фамильяров.
— Миры…Миры?
Помню, как долго рыдала у сводчатого окна, глядя на город за окном. Совсем не мой город. Город, скорее напоминающий декорации к историческому фильму. Невысокие, в два-три этажа домишки из серого, плохо отесанного камня. Покатые крыши с темно-коричневой черепицей. И полное отсутствие электричества! Газовые фонари чадили и давали слишком мало света, оттого обстановка вокруг казалась мрачноватой.
Правда, когда утром взошло солнце, слава Богу, самое обычное, мир вокруг уже не казался таким страшным. По улицам сновали люди. Дети носились сквозь толпу и создавали гвалт. Воздух наполнился запахом свежей выпечки и в целом городишко мне понравился. И я даже извинилась перед котом за брошенный в него графин. Хотя чувство вины не испытывала. Не стоит кусать людей и тем самым перемещать их черт знает куда!
Малавар тогда соизволил все же выползти из-под кровати и, проводя экскурсию по дому, объяснял мне прописные для него истины. А мне было сложно воспринимать новую информацию. Королевство Ларгоим? Правящая династия Ривердейл? Борьба с ведьмами и колдунами? Но я то здесь причём? Я хочу домой, в свою однушку, в свою жизнь: с работой в музее и горячим душем!