— Да-да, ты прав. Идем.
Я отряхнула с юбки паутину. Вздохнула. Как я дошла до такого? Рыться в чужих вещах! Еще совсем недавно я была обычной молодой девушкой с высшим филологическим образованием и перспективой работать в одном из музеев своего города. Моя жизнь, распланированная и предсказуемая, была чудесной! Пока однажды вечером ко мне в окно однокомнатной квартиры на втором этаже не постучался он.
Вспоминая тот дождливый вечер, я до сих пор удивляюсь собственной смелости. Ну как можно было открыть окно, когда с той стороны на меня смотрело нечто? И от взгляда, смотрящих пристально и не мигая, зелёных глаз должно было стать не по себе. Я подумала о последствиях только лишь приоткрыв окошко. А этому мокрому, облезлому незнакомцу и щелочки было достаточно. Он просочился внутрь словно ртуть, забрался на мою кровать и дрожал так отчаянно, что я простила ему мигом промокшее одеяло.
Да и не до того мне стало, когда это нечто заговорило! Вернее, облезлый комок шерсти с яростно сверкающими зелёными глазищами ворчливо произнёс:
— И где вы ходите? Я битый час сижу на этом карнизе! Продрог до кончика хвоста! А мне, между прочим, нельзя простывать. У меня лапки ноют от холода. Ну что вы так смотрите? Только не это! Вы не знаете? И никогда не слышали о фамильярах? Вот ведь невезуха! Получить вместо сварливой старухи молодую хозяйку, но малость не в себе… Ау… Хозяйка? Вы меня слышите? Ну так закройте рот! Не пристало леди вот так пучить глаза. Подумаешь, кот говорящий. Ну с кем не бывает… Меня зовут Малавар. А вас госпожа Эванжелина Дель Раймер? Ну конечно вы ничего не знаете. Эх… Вы, надеюсь, в обморок падать не собираетесь? Я, знаете ли, не силен в том, как выводить дамочек из подобных состояний. Вот вводить их в подобное состояние, это да, ко мне. Э-эх! Не стоит падать на пол! Лучше на стул. Вот так, да. Ну? Полегчало?
Помню, как долго приходила в себя. Во- первых, в моем паспорте написано вовсе не Эванжелина. Однако, этот мокрый и облезлый кот превратившись в роскошного красавца с густой шерстью и длинным, пушистым хвостом уверял, будто при рождении мне дали другое имя. Кот оказался с вредным и занудным характером. Он совершенно не брал в расчёт, что я до этого времени вела иной образ жизни! Жила двадцать четыре года совершенно спокойно. В собственной, пусть и однокомнатной, квартире. У меня был хороший шанс получить на днях работу, хоть и с маленькой, но честно заработанной платой и премиальными в запасниках местного музея. И я знать не знала, не только о существовании фамильярах, другого мира, но и магии в целом. Нет— нет! Я конечно же смотрела фильмы и читала фэнтези. Но ведь никто не предупреждал, что большая часть из этих фантазий - реальность!
Когда ко мне вернулась способность здраво соображать, я поинтересовалась у вольготно разместившегося на моей кровати чёрного красавца.
— Я не знала ни про бабушку Версавию, ни про то, что у неё был говорящий кот…
Меня смерили таким взглядом, что стало не по себе.
— Я не просто кот. Я- фамильяр! И причём, прошу вас заметить, потомственный! Теперь, после смерти ведьмы Версавии, ваш помощник. Только сразу оговорюсь: я не занимаюсь сомнительными делишками. Теперь не занимаюсь. Хватит с меня. Последний раз чуть лапу не потерял! И зрение. И чувство собственного достоинства. Потому, если планируете заговоры на смерть или членовредительство, то чур без меня!
Как сейчас помню, в тот момент я была готова поверить, что сошла с ума. Говорящий кот, который не кот вовсе, неожиданно обретённая бабушка, которая оказалась колдуньей.
— Ведьмой. — ворчливо поправил меня кот, оторвавшись от увлекательнейшего занятия по вылизыванию собственного хвоста. – Причём достаточно сильной.
— А разве настоящие ведьмы существуют?
Фамильяр мигнул и уставился на меня таким взглядом, что я поерзала на стуле. Попытка избавиться от неприятного чувства, что меня считают дурочкой, провалилась.
— Ну раз вы сидите напротив меня, разговариваете, хоть и невнятно, то значит существуют.
— А причём здесь я?
— Ну как же? Ваша бабка померла… Услышал Господь таки наши молитвы и прибрал ведьму! Потому дар перешёл к старшей в роду девственнице. Ну? Принимаете бабкино наследство? Зря, я вас, что-ли уйму времени разыскивал?
Мои щёки тогда опалил жгучий румянец. И потому я не сразу сообразила. Кивнула в знак согласия. А когда до меня дошло на что я соглашаюсь, было поздно! Гибкое чёрное тело прыгнуло вперёд, и я не успела даже вскрикнуть. Острые кошачьи когти вонзились в руку и в глазах поплыли разноцветные круги. Где-то, на самом краю сознания, уже практически без чувств, я только и успела подумать: «Вот и делай после этого добрые дела. Подобрала, называется, котика…»