— Жаль, что ликвидация энергостанции не остановит охранку, — сказал Проф. — Конденсатор обеспечивает их энергией напрямую — как и часть города, но, как говорит наша разведка, он делает это, заряжая энергобатареи, которые хранятся вот здесь. — Он вывел схему энергостанции. — Одной такой батареи хватит для питания этого ружья — они крайне компактны, и в каждой намного больше заряда, чем возможно физически. Если мы взорвем станцию и остальные батареи, город серьезно пострадает. — Он кивнул. — Мне нравится. Опасно, но нравится.
— Нам все равно придется убить Конденсатора, — сказал я. — Вполне имеет смысл, даже для эпика-соперника. Сперва уничтожить энергостанцию, потом вывести из строя полицейские силы. Хаос. Еще лучше, если удастся убить Конденсатора с помощью этого ружья, устроив большое световое шоу.
Проф кивнул.
— Мне нужно еще кое-что спланировать, — сказал он, поднимая руку и стирая видео, словно нарисованное мелом.
Отодвинув в сторону очередную писанину, он взял мел и приготовился работать, но тут же остановился и посмотрел на меня.
— Что? — спросил я.
Он подошел к своей лежавшей на столе куртке и что-то из-под нее достал, затем вернулся ко мне и протянул перчатку-тензор.
— Ты ведь тренировался? — спросил он.
— Пока не очень получается.
— Учись, и побыстрее. Мне нужна сильная команда. А у Меган, похоже, тензоры вообще не работают.
Я молча взял перчатку, хотя мне хотелось задать вопрос: «Почему не вы, Проф? Почему вы отказываетесь пользоваться собственным изобретением?» Но предупреждение Тиа заставило меня придержать язык.
— Я видел Властителя Ночи, — выпалил я, только теперь вспомнив, зачем пришел к Профу.
— Что?
— Он приходил туда, в магазин к Бриллианту. Я вышел и притворился подручным торговца. У Бриллианта был ультрафиолетовый сканер отпечатков пальцев, и я… воспользовался им, чтобы подтвердить слабость Властителя Ночи.
Проф разглядывал меня безо всякого выражения на лице.
— У тебя сегодня был занятой день. Как я понимаю, ты подверг немалому риску всю команду?
— Я… да.
Лучше уж он услышит это от меня, чем от Меган, которая наверняка бы доложила — со всеми подробностями, — как я отклонился от плана.
— Подаешь надежды, — заметил Проф. — Идешь на риск и получаешь результат. У тебя есть доказательства того, что ты говорил насчет Властителя Ночи?
— Я сделал запись.
— Впечатляет.
— Меган не слишком обрадовалась.
— Меган нравилось, как было раньше, — сказал Проф. — Появление новичка в команде всегда многое меняет. К тому же, думаю, она беспокоится, что ты ее превосходишь. Она до сих пор переживает из-за того, что ей не удается заставить работать тензоры.
Меган? Беспокоится, что я ее превосхожу? Похоже, Проф ее слишком плохо знает.
— Все, свободен, — закончил Проф. — Хотелось бы, чтобы ты как следует овладел тензорами, когда мы нанесем удар по энергостанции. И пусть тебя не слишком беспокоит, что думает Меган…
— Хорошо. Спасибо.
— …пусть тебя беспокоит, что думаю я.
Я застыл.
Проф уже начал писать на доске и не оборачивался, но слова его прозвучали резко:
— Ты добился результата, рискуя жизнями моих людей. Насколько я понимаю, никто не пострадал, иначе ты бы об этом уже сказал. Как я говорил, ты подаешь надежды. Но если ты опрометчиво погубишь хоть кого-то из моих людей, Дэвид Чарльстон, твоей проблемой станет вовсе не Меган. От тебя самого мало что останется.
Я сглотнул, почувствовав внезапную сухость во рту.
— Я доверяю тебе их жизни, — сказал Проф, продолжая писать, — а им — твою. Не предай этого доверия, сынок. Сдерживай свои порывы. Действуй не просто потому, что есть такая возможность, но потому, что так правильно. Если будешь об этом помнить — все будет хорошо.
— Да, сэр, — ответил я, быстро выходя через занавешенный дверной проем.
21
— Как сигнал? — раздался в наушнике голос Профа.
— Хорошо, — ответил я, поднеся руку к уху.
Мобильник — заново настроенный на мобильники мстителей и полностью защищенный от шпионов Стального Сердца — крепился у меня на запястье. Мне также дали одну из курток — в спортивном стиле, красную с черным, но с проводами за подкладкой и вшитым на спине маленьким источником питания, которые могли создать вокруг меня защитное поле. Проф сам сделал ее для меня, сказав, что она защитит меня от падения с небольшой высоты или несильного взрыва, но мне не стоит пытаться прыгать с обрыва или получить пулю в лицо. Впрочем, подобного желания у меня не возникало.